往后的一个多月时间里,练兵场愈发热闹非凡,俨然成了各国武学交流融合的大熔炉。暹罗的教习驾驶着轻巧灵活的快艇,如灵动俏皮的鱼儿般在浅滩之间自如穿梭往来,耐心细致地演示着如何巧妙利用潮汐的涨落变化,出其不意地突袭敌舰;而海防勇则慷慨地搬出了祖传的珍贵火器秘籍,手把手地悉心教导暹罗士兵如何精准装卸火药、仔细校准射角。
清晨时分,淡淡的薄雾轻柔地笼罩着练兵场,双语口令声此起彼伏,在清冽的空气中悠扬回荡;傍晚之际,熊熊燃烧的篝火旁,士兵们围坐在一起,热烈地讨论着战术策略,欢声笑语与激昂的争论声交织在一起,洋溢着浓浓的战斗热情。渐渐地,原本只会熟练使桨的普通渔民学会了在水下隐蔽布雷的高超技巧,那些惯于跳帮作战、勇猛无畏的水兵也熟练掌握了操作火箭筒的关键要领。
某日校阅之时,混合编队的士兵们个个精神抖擞、士气高昂,驾驶着小艇如离弦之箭般飞速掠过水面,激起层层洁白的浪花。舱内,火铳手目光锐利如鹰隼、全神贯注,与舵手配合得天衣无缝、默契十足。随着一声清脆响亮的枪响,转眼间便将远处的浮靶打得粉碎,赢得了在场众人的阵阵喝彩。赵忠缓缓走上前去,轻轻抚摸着新铸的舰首像,目光深情而坚定,望着士气高昂、斗志昂扬的队伍喃喃自语:“纵使英吉利倾巢而来,这澜沧江天险也定叫他们有来无回,有去无踪。”
然而,平静的局势陡然突变,宛如乌云压顶般沉重压抑。一日,斥候骑着快马一路狂奔而至,马蹄声急促而慌乱,无情地踏碎了营区的宁静。他满脸焦急万分地禀报:“将军!大事不好!英国东印度公司的‘殖民旗舰’已稳稳泊靠孟加拉港,布朗带着足足十艘登陆舰蓄势待发,来者不善啊!”赵忠听闻此言,猛然起身,动作太过猛烈以至于不小心撞翻了座椅,桌上的青铜镇纸咕噜噜滚落在地,犹自嗡嗡作响,仿佛也在为这紧张危急的局势鸣不平。
紧急军议连夜召开,昏暗的油灯将众人的面孔映照得忽明忽暗,气氛凝重而压抑。“那莱将军率水兵驾轻舟游弋于浅水区,用火箭筒精准打击他们的运兵船;陈副将带领海防勇牢牢固守滩涂要地,神威炮与岸防铳形成交叉火力,严密封锁滩头;我自领一支死士藏身红树林深处,待其登陆松懈之时,直捣其中军帐!”赵忠手指重重地戳向地图上的要害之处,眼神坚定果敢。更绝的是,他下令命工匠连夜赶制数百枚陶罐水雷,内装掺了硫磺的黑火药,外用防水油布仔细包裹后系于浮标之下。当夜幕悄然降临时,这些伪装成礁石的致命杀器便悄悄沉入海底,而在更远些的地方,还有些故意露出半截的假水雷在月光下泛着冷冷的光芒,迷惑敌人。
三日后黎明时分,海平线上终于泛起密密麻麻的黑点,宛如一群饥饿的鲨鱼正朝着猎物靠近。布朗站在殖民旗舰的高台上,傲慢地转动着望远镜,镜片后闪过一丝轻蔑的笑容:“不过是些土堡和破船而已,不足为惧。”他高高扬起指挥刀,斩钉截铁地下达突击命令。十艘登陆舰迅速组成楔形阵列,气势汹汹地劈开波浪向前推进,舰首撞角闪着寒光凛冽的光芒,甲板上的士兵早已架好云梯,摩拳擦掌准备跳帮作战。却不知死亡正随着潮水悄然逼近——当第一艘登陆舰缓缓驶入浅水区时,忽然响起凄厉刺耳的警报声,紧接着数道火光从茂密的芦苇丛中猛地射出,陶罐在船底轰然炸裂,巨大的冲击力掀起冲天水柱,裹挟着锋利的碎片将甲板扫荡一空,惨叫声瞬间打破了清晨的宁静。
当那浩浩荡荡的英国舰队犹如一片阴云,缓缓却又坚定地逐渐靠近滩涂还有三里之遥时,赵忠那坚毅的目光中透露出果断与决然。他深知此刻已到了生死攸关的时刻,没有丝毫犹豫,猛地一挥手,斩钉截铁地下令开火。刹那间,原本寂静的海岸瞬间被打破,岸防炮发出震耳欲聋的怒吼,一门门火炮喷射着火焰;与此同时,排列整齐的火箭筒也一同轰鸣起来,火光冲天。密集如蝗的炮弹和拖着长尾焰的火箭,如同倾盆大雨般朝着英国的登陆舰呼啸而去。其中一发炮弹宛如长了眼睛一般,精准无误地击中了一艘登陆舰的甲板。只听“轰”的一声巨响,炮弹爆炸开来,瞬间燃起熊熊大火。那火焰借着海风之势,迅速蔓延开来,将整个甲板都笼罩在一片火海之中,黑烟滚滚直冲天际。
布朗站在舰桥上,目睹这突如其来的打击,脸色瞬间变得惨白如纸,额头上豆大的汗珠滚落下来。他惊恐之余,立刻声嘶力竭地下令舰炮还击。顿时,英国舰队的各个炮口喷出愤怒的火焰,一枚枚威力巨大的炮弹呼啸着划破空气,带着死亡的气息狠狠砸在滩涂阵地上。每一次爆炸都扬起漫天沙石,炸开一个个巨大的深坑,泥土和碎片四处飞溅。
可就在英国舰队不顾伤亡,依旧悍然继续向前推进的时候,厄运悄然降临。一艘登陆舰倒霉地撞上了隐蔽在水中的水雷。“轰隆!”一声惊天动地的巨响响彻海面,登陆舰的底部被炸开一个巨大的窟窿。汹涌的海水如同猛兽一般疯狂涌入舱内,船体开始剧烈摇晃,迅速倾斜下沉。船员们惊慌失措地四处奔逃,喊叫声、哭喊声混成一片。
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