正德二十三年秋，南海与印度洋交汇处的辽阔洋面，失去了往日的碧波万顷，取而代之的是一种山雨欲来的压抑。数十艘舰船组成的庞大欧洲联合舰队，如同漂浮的钢铁山脉，突兀地横亘在海天之间。各式战舰烟囱林立，喷吐出的浓密黑烟汇聚成一片巨大的灰黑色烟云，低低地压在海面上方，连炽热的阳光都难以穿透，将原本清澈的海水染成一片污浊的暗灰色。
联合舰队旗舰“欧罗巴号”，这是一艘经过多次改装、体型格外庞大的战列舰，临时充任舰队指挥中枢。其舰桥指挥室内，法军统帅拿破仑·波拿巴身着笔挺的鎏金边深蓝色元帅礼服，手按着腰际华丽的佩剑剑柄，正凝神注视着悬挂在舱壁上的巨大南洋海图。海图之上，从马六甲至广州的航路被用醒目的红笔重重标出，广州港的位置更是被画上了一个狰狞的骷髅标记。他身侧，舰队参谋长手持一份刚汇总完毕的兵力清单，声音洪亮地汇报，带着日耳曼人特有的严谨：“元帅阁下，遵照您的命令，我大西洋舰队主力已全部抵达预定海域。包括‘皇后号’、‘凯旋号’、‘巨人号’、‘不屈号’、‘海洋号’、‘风暴号’、‘胜利号’、‘复仇号’共计八艘航空母舰，以及三十艘各级别的战列舰。现已与原驻印度殖民地的分舰队汇合，该分舰队拥有二十艘高速鱼雷艇和十艘大型综合补给舰。总计战舰六十二艘，随舰官兵、飞行员、地勤、陆战队等共八万一千余人！所有舰船已完成补给，弹药充足，士气高昂！”
拿破仑的目光冷峻地扫过清单上的每一个数字，微微颔首，嘴角勾起一抹志在必得的冷笑。他伸出食指，用力点在海图上那个狭长的咽喉要道——马六甲海峡。“这里，”他的声音不高，却带着不容置疑的权威，“是大明帝国南海防御体系的命门所在，也是他们与那些墙头草般的东南亚土王们联系的脐带。夺取马六甲，就等于扼住了大明的喉咙，让他们首尾不能相顾！”他的手指随即向北滑动，重重地落在珠江口的广州，“然后，集中全力，猛攻广州！摧毁他们的造船厂，让那个所谓的‘日月号’、‘山河号’变成一堆永远无法出海的废铁。一旦大明的水师主力被我们歼灭，这片富饶的海洋，乃至他们漫长的海岸线，都将向我们彻底敞开！”
他顿了顿，转身看向侍立一旁的副官，补充下达战略指令：“传令给我们的盟友！命令奥斯曼帝国的苏丹，立刻集结五万精锐骑兵，在西域方向向大明守将江彬所部发起持续性的猛烈攻势，务必将其牢牢牵制，不得东顾！命令沙皇俄国的远东总督，将其新组建的装甲部队向前线集结，在北疆对周昂施加巨大压力，使其无法分兵南下！还有印度那边，让殖民地总督派出部队，在云南边境频繁进行战术佯动，制造大规模进攻的假象！我要让大明皇帝和他的将军们，陷入四处救火的困境，无法向南海投入一兵一卒的增援！”
此刻，在“欧罗巴号”宽阔的飞行甲板上，五十架最新式的“秃鹫”型双翼侦察/轰炸机整齐地排列着，地勤人员正在为其挂载沉重的爆破炸弹；三十艘身形矫健的鱼雷艇，如同忠诚的猎犬，紧密地巡弋在航母和战列舰周围，艇身涂抹的深灰色海洋迷彩使其在波浪中若隐若现；那些体型更为庞大的战列舰上，粗长的百斤重炮缓缓转动着幽深的炮口，森然指向东方大明所在的方向。一名通讯官手持电文，快步穿过忙碌的甲板，进入舰桥，立正报告：“元帅！前方侦察机发回情报，已确认大明海军主力，‘日月号’、‘山河号’两艘航空母舰，目前正停泊于广州港内进行补给和维护。此外，受大明羁縻的东南亚联盟，包括暹罗、缅甸、占城等国，已将其拼凑的十五艘大小战舰，提前部署到了马六甲海峡西侧入口附近，看样子是企图协同明军进行防御。”
“来得正好！省得我们四处寻找！”拿破仑拿起桌上的黄铜望远镜，走到舷窗边，望向远处水天相接之处，目光锐利如鹰，“传令！各舰按预定计划，组成楔形突击阵型，全速向马六甲海峡东侧入口前进！我们要抢在大明舰队完成战备前，抢占有利阵位，给他们一个措手不及的下马威！”随着旗舰信号旗的升起以及无线电信号的发出，庞大的欧洲联合舰队开始变换队形，如同一个被唤醒的钢铁巨兽，劈开深蓝色的海浪，留下数十道翻涌的白色航迹，气势汹汹地扑向战略要冲马六甲。
大明方面，并非对此毫无察觉。就在欧洲舰队开始调动的几乎同一时间，一艘经过特殊改装、航速极快的明军侦察帆船，正静悄悄地潜伏在马六甲海峡外围一片密集的珊瑚礁群之后。船长郑海，乃三宝太监郑和的后裔，家族世代与海洋为伴，对这片水域了如指掌。他举着单筒望远镜，小心翼翼地清点着远方海平面上那密密麻麻的桅杆和烟囱，当辨认出其中至少有八艘拥有平坦飞行甲板的航母身影时，他的心头猛地一沉——大明举国之力，此刻也仅有“日月”、“山河”两艘航母可用，敌我兵力悬殊何其之大！他不敢有丝毫耽搁，立即下令：“快！发射红色信号弹！三发连射！同时，用电台向广州都督府发报！急报：于马六甲以西洋面，发现庞大欧洲舰队，数量六十二艘，内含航母八艘，战列舰三十艘，其余为辅舰，正朝海峡方向疾驰，意图不明，然敌意昭然！”
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