半个时辰后，喀什噶尔那包着铁皮的沉重城门在绞盘的嘎吱声中缓缓洞开。四万明军将士依令而行，军容严整，分为三列依次开出城外：最前两列是手持“正德十七式”蒸汽步枪的火铳兵，他们步伐统一，枪刺如林，阳光照在枪刺上，反射出冰冷的寒光；中间穿插着二十辆轰鸣作响的改良型蒸汽装甲车，这些钢铁巨兽的车体关键部位加装了五寸厚的钨钢复合装甲，顶部旋转炮塔内装备了两门可速射的轻型火炮，炮口闪着幽光；第三列则是此次应对敌装甲车的主力，每十人一组的火箭筒兵，他们肩扛着造型粗犷的钨钢火箭筒，眼神锐利如鹰，专门负责在远距离摧毁敌方坚固目标。
紧随明军之后的，是四万部落骑兵。柯尔克孜族与乌兹别克族的骑兵们身着各色服饰，骑着矫健的西域战马，手中挥舞着马刀与长矛。他们没有像明军那样整齐列队，而是分成若干个小队，在明军阵列两侧展开，如同两道流动的屏障。帖木儿与马赫穆德并驾齐驱，来到江彬面前，抱拳道：“江将军，我等已然就绪，随时听候调遣！”江彬回礼道：“两位首领辛苦，今日之战，全赖诸位鼎力相助。待战胜之后，我必向朝廷为诸位请功！”
江彬翻身骑上一匹神骏的西域大宛马，这匹马是他去年平定准噶尔部时缴获的，日行千里，耐力极佳。他驰至明军阵列中央，勒马环视麾下将士，声如洪钟：“兄弟们！这丝绸之路，是我西域军民的生命线，是朝廷赋税之源，更是我等安身立命之根本！自太祖皇帝以来，我大明将士镇守西域已有百余年，多少先辈埋骨于此，才换来了今日的安宁！如今阿里这厮，受欧罗巴人蛊惑，欲断我活路，掠我财货，我等该当如何？”
“碾碎他们！”数万人齐声怒吼，声浪滚滚，震得胡杨林叶簌簌作响，连远处的沙丘似乎都在为之震颤。火铳兵们举起手中的步枪，枪刺直指天空；装甲车的引擎轰鸣加剧，喷出浓浓的黑烟；部落骑兵们发出阵阵呼啸，战马不安地刨着蹄子，渴望着冲锋。
另一侧，帖木儿也在对麾下骑兵做最后动员。他挥动着手中雪亮的马刀，用部落的语言高喊：“大明的火器能撕开铁甲，我们的马刀能砍下敌人的头颅！长生天庇佑，此战必胜！让那些背信弃义的波斯人，尝尝我们柯尔克孜勇士的厉害！”马赫穆德也不甘示弱，拔出腰间的匕首，划破自己的手臂，鲜血滴落在马背上：“乌兹别克的儿郎们，用敌人的鲜血来洗刷我们的荣誉！冲啊！”
时至正午，烈日当空，荒漠地表的热浪扭曲了远处的景物。温度计显示，此时的气温已达到三十多度，士兵们的额头上布满了汗珠，甲胄被晒得发烫，但没有一个人叫苦，所有人的目光都紧盯着西方的地平线。终于，在地平线的尽头，一片扬起的巨大沙尘由远及近，如同一条黄色的巨龙，遮天蔽日。阿里的波斯大军，到了。
这三万人马装备混杂，既有穿着传统锁子甲、手持弯刀的骑兵，也有不少身着蓝色军装、手持欧罗巴制式蒸汽步枪的步兵。队伍最前方，八辆体型略显笨重、喷吐着浓密黑烟的蒸汽装甲车格外醒目，这些装甲车的车体由铁皮包裹，车轮是实心橡胶胎，顶部装有一挺重机枪，车身上插着的黑色波斯残势力旗帜在热风中无力地飘荡。阿里本人骑在一匹高大的双峰骆驼上，身着华丽的锦袍，头戴镶嵌着宝石的帽子，由百名亲兵卫队簇拥着。他看到严阵以待的明军阵列，嘴角勾起一抹冷笑，对身旁的参谋长哈桑道：“江彬所恃，不过大明火器之利。今日我亦有欧罗巴铁车助阵，数量更胜于他，必可一鼓作气，踏平喀什噶尔！”
哈桑是个留着络腮胡的中年人，曾在欧罗巴的军队中服役过一段时间，对火器战术略有了解。他皱了皱眉，道：“首领，明军的阵列十分整齐，且他们的装甲车看起来比我们的更坚固，不可轻敌啊。”阿里不耐烦地挥了挥手：“你懂什么！我军人数占优，又有欧罗巴人的支援，难道还打不过一群东方人？传令下去，铁车冲锋，步卒紧随，冲垮明军阵型！”
命令下达后，八辆波斯装甲车的锅炉压力升至最高，发出野兽般的咆哮，沉重的车轮碾过碎石戈壁，掀起漫天沙尘，率先向明军阵地发起了冲锋。紧随其后的，是一万名波斯步兵，他们举着步枪，呐喊着向前冲去。最后面的，是两万名骑兵，他们挥舞着弯刀，准备在明军阵型被冲垮后发起追击。
江彬立于阵中，面色沉静如水。他拿出望远镜，仔细观察着波斯装甲车的动向，对身旁的李崇道：“波斯人的装甲车速度不快，且装甲看起来很薄，火箭筒手应该能轻松击穿。传令下去，我军铁车前出拦截，火箭筒手准备，等敌人进入射程后再开火。”李崇领命，立刻通过旗语将命令传达下去。
明军的二十辆改良型装甲车立刻引擎轰鸣，加速迎上。这些装甲车的速度比波斯人的快了近一倍，很快便与波斯装甲车集群拉近了距离。与此同时，趴在沙丘斜坡后的火箭筒手们，屏住凝神，透过简易瞄准具，牢牢锁定了那些喷着黑烟、越来越近的移动目标。火箭筒班班长赵刚是个老兵，他低声对身旁的士兵道：“注意瞄准他们的侧面，那里装甲最薄。听我口令，一起开火！”
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