“欧罗巴二号”开始缓缓倾斜,舰身也随之剧烈晃动起来,船上的士兵们东倒西歪,有的掉进了海中,有的被掉落的重物砸伤。拿破仑在下层指挥舱中感受到了战舰的倾斜,心中大惊,高声下令:“立刻排水!组织士兵抢修船身!”但海水涌入的速度太快,排水泵根本无法及时将海水排出,抢修工作也难以展开。
与此同时,虎门要塞的二十门岸防炮也开始发力,这些岸防炮口径均为三百毫米,发射的百斤穿甲弹如同流星般飞向“欧罗巴二号”的侧甲。穿甲弹精准地命中了侧甲,厚重的钢甲被击穿多个大洞,海水不断从破洞中涌入船舱,“欧罗巴二号”的倾斜角度越来越大,舰上的火炮也逐渐失去了火力。
战斗持续了三个时辰,“欧罗巴二号”的舰身已经倾斜了四十五度,舰上的浓烟滚滚,火焰冲天,已经完全失去了作战能力。突然,一声巨大的轰鸣声响起,“欧罗巴二号”的弹药舱被引爆,整艘战舰瞬间被火焰吞噬,随后缓缓沉入海中,海面上泛起巨大的漩涡,将周围的海水卷起。
“欧罗巴二号”沉没后,欧洲舰队失去了指挥,阵形大乱,各艘战舰陷入了混乱之中。张睿见状,立刻下令:“全军出击!趁胜追击,歼灭剩余的欧洲舰队!”明军的两艘主力舰立刻开火,主炮和副炮齐发,炮弹如同雨点般落在欧洲舰队的战舰上;十五艘驱逐舰也全速前进,不断发射鱼雷,攻击欧洲舰队的战舰;虎门要塞的岸防炮也继续提供火力支援,轰击着海面上的欧洲战舰。
欧洲舰队的战舰毫无还手之力,纷纷被明军击中,有的战舰燃起了大火,有的战舰开始下沉,士兵们纷纷跳海逃生。经过一个时辰的追击,明军成功击沉了五艘欧洲战列舰,其余四艘欧洲战舰见势不妙,趁着夜色,全速逃离了战场。
就在明军将士们欢呼胜利之时,一名斥候骑着快马,急匆匆地赶到虎门要塞,向张睿报告:“总兵大人,不好了!欧洲的‘大西洋后备舰队’已进入南海,包含三艘超级装甲舰与二十艘战列舰,正朝着主战场赶来!”
张睿闻言,脸上的笑容瞬间消失,神情变得凝重起来。他知道,欧洲的“大西洋后备舰队”是欧洲海军的精锐力量,实力远超之前的欧洲舰队,此次赶来,必是为了报复明军,夺回南海的控制权。“看来,沿海的决战远未结束。”张睿沉声道,随即立刻下令:“停止追击,全军后撤,返回虎门要塞休整,同时加强防御!”
明军将士们虽然心中疑惑,但还是立刻执行命令,纷纷撤回虎门要塞。张睿随即召开紧急军事会议,将所有将领召集到指挥室。“诸位,欧洲的大西洋后备舰队即将抵达,实力强大,我们必须立刻调整战术,做好迎战准备。”张睿对着众将说道。
“总兵大人,我们刚刚经历激战,将士们疲惫不堪,武器装备也有损耗,恐怕难以抵挡欧洲后备舰队的进攻。”一名将领担忧地说道。张睿点了点头:“所言极是,所以我们必须依托虎门要塞的防御工事,与欧洲舰队展开持久战。我的计划是,让两艘主力舰和驱逐舰组成防御阵型,停靠在要塞附近的海湾,利用要塞的岸防炮进行掩护;航母舰载机做好迎战准备,随时升空拦截欧洲舰队的战机;同时,加强沿海要塞的防御,部署更多的岸防炮和高射炮,以防欧洲战机的空袭;另外,派人前往广州城,请求朝廷增派援军和物资。”
众将纷纷点头表示赞同,李继宗说道:“张总兵,我愿率领第一师的将士,负责加固要塞的防御工事,部署高射炮和岸防炮。”赵德胜也说道:“我愿率领驱逐舰编队,组成防御阵型,抵御欧洲舰队的进攻。”张睿满意地点头:“好!诸位各司其职,务必在欧洲后备舰队抵达前做好一切准备!”
随后,将领们各自回到岗位,开始忙碌起来。士兵们迅速清理战场,修复受损的武器装备;工程兵们则加班加点,加固要塞的防御工事,挖掘战壕,部署高射炮和岸防炮;运输兵们则往返于广州城和虎门要塞之间,运送军粮、弹药和物资;舰载机飞行员们则仔细检查战机,做好升空作战的准备。
两日后,欧洲“大西洋后备舰队”如期抵达战场。三艘超级装甲舰的甲板上,密密麻麻地停靠着三十架舰载战机,随时准备起飞;二十艘战列舰则围绕在装甲舰周围,形成了一道坚固的防线。欧洲舰队的指挥官站在旗舰的指挥舱中,望着远处的虎门要塞,眼神冰冷:“传我命令,发动进攻!先派战机空袭虎门要塞,摧毁他们的岸防炮和防御工事,然后主力舰和战列舰发起总攻,一举攻克虎门要塞!”
命令下达后,欧洲舰队的战机纷纷升空,如同黑压压的蝗虫般,向着虎门要塞袭来。明军的战机立刻升空拦截,双方战机在空中展开了激烈的战斗。天空中,战机的轰鸣声、炮火的爆炸声、飞行员的呐喊声交织在一起,场面极为惨烈。明军飞行员凭借着对地形的熟悉和娴熟的驾驶技术,与欧洲战机展开周旋,不断击落敌方战机,但自身也有不小的损失。
与此同时,欧洲舰队的主力舰和战列舰也开始向虎门要塞逼近,舰上的主炮纷纷开火,炮弹如同雨点般落在虎门要塞的防御工事上。要塞内的明军岸防炮和高射炮也立刻还击,密集的炮火向着欧洲舰队射去。海面上,炮火纷飞,硝烟弥漫,巨浪不断冲击着战舰和要塞的堤坝,战斗异常激烈。
张睿站在指挥舱中,沉着冷静地指挥着战斗,他不断根据战场形势调整战术,命令舰载机重点拦截敌方的轰炸机,命令驱逐舰发射鱼雷攻击敌方的战列舰,命令岸防炮集中火力轰击敌方的主力舰。“总兵大人,欧洲舰队的攻势太猛烈了,我们的防御工事受损严重,将士们伤亡也很大!”一名亲兵冲进指挥舱,焦急地报告。
张睿眉头紧锁,心中清楚,这场战斗将决定南海的归属,甚至影响整个大明的命运。他拿起望远镜,望向海面上的欧洲舰队,高声喊道:“传我命令,所有将士,坚守阵地,不许后退一步!只要我们守住虎门要塞,就能为朝廷援军的到来争取时间!胜利一定属于我们大明!”
指挥舱外,明军将士们听到张睿的命令,士气大振,纷纷拿起武器,奋勇还击。他们凭借着坚固的防御工事,与欧洲舰队展开殊死搏斗,南海海面上的激战,进入了白热化阶段。
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