回到城里的小院时，日头已偏西。
林墨坐在堂屋的太师椅上，拆开了那封信。
信纸是上好的宣纸，墨迹却显得仓促，字里行间透着一股无奈。
“林老弟亲启：非是愚兄无义，实乃京城周家势大，在下也无可奈何。香皂香水之事，暂且搁置吧。望老弟保重，莫要再寻我。”
没有落款，没有解释，只有这寥寥数语。
林墨将信纸捏在手里，反复读了几遍，越读越觉得心惊。
“京城势大”？难道张安志也收到了周奎的消息？可他是熊文灿的人，怎么会怕周奎？还是说…… 熊文灿也掺和进来了？
“公子，要不要去问问守备张大人？”
李虎在一旁忍不住开口，他看着林墨紧锁的眉头，心里也替他着急。
林墨摇摇头，将信纸凑到烛火边。
火苗舔着纸边，将 “无可奈何” 四个字烧得蜷曲。
“不必了。” 他望着纸灰飘落在地。
“连张安志都怕成这样，其他人更不会跟咱们说实话了。”
他忽然想起吴岳夫妻那焦急的眼神，想起铺子里积灰的香皂，想起街上百姓躲闪的目光。
周奎这一招釜底抽薪，比派人来硬抢更狠，断了他的生意，让他在广州城无法立足，到时候就算不用动手，他也只能乖乖交出配方。
“李虎，” 林墨站起身，烛火在他眼底跳动。
“去告诉吴岳，铺子先关几天。让吴岳他们把所有做好的香皂都运回烂嘴咀去，招的人先都遣散了。”
他走到窗边，望着院外渐暗的天色。
“另外，通知王强，加强土堡的戒备，尤其是咱们的粮仓和火药库，一只耗子都不能放进来。”
“是！” 李虎领命而去，甲片的碰撞声在寂静的院子里显得格外清晰。
林墨独自坐在堂屋，直到月光爬上窗棂。
他想起穿越过来的第一个冬天，在破庙里冻得瑟瑟发抖，；想起在烂嘴咀盖起第一间作坊时，巧儿兄妹和自己忙的脚不沾地；想起泉州府宴会上，那瓶 “月华” 让满堂惊叹…… 这些好不容易攒下的家业，难道真要被周奎这样的权贵毁于一旦？
“不可能。” 林墨握紧拳头，指节泛白。
窗外的风卷起落叶，打在窗纸上沙沙作响。
林墨知道，接下来的路会更难走，但他不会像张安志希望的那样 “保重”，他要活下去，带着烂嘴咀的所有人，在这风雨飘摇的乱世里，守住自己的一方天地。
夜色渐深，小院里的烛火亮到了天明。
而此时的广州城，那些躲着奇珍杂货铺的百姓们还不知道，他们眼中那个 “惹了祸” 的林公子，正在酝酿一场反击，一场关乎生存，也关乎尊严的反击。
林墨第二天就回到了土堡，在小院堂屋坐到后半夜，烛芯结了长长的灯花，映得墙上那柄燧发枪的影子忽明忽暗。
他忽然起身，从箱底翻出个上了锁的木盒，钥匙插进锁孔时，金属摩擦声在寂静的夜里格外清晰。
“李虎。” 他对着窗外低声喊，守在院门口的李虎立刻推门而入，甲片碰撞声惊飞了檐下栖息的夜鸟。
“去把芸香叫来，带上她新调的那批迷迭香膏。”
不到半个时辰，芸香就提着个樟木箱子来了。
姑娘们的裙摆扫过青石板，带起一阵草木清香，却驱不散院中的紧张气息。“公子，您要的香膏都在这儿了，还有……”
她从袖中掏出个油纸包，里面是十几颗晒干的曼陀罗籽，“这是您从波斯商人手里买来的，您说过这能入药，也能……”
“也能让人暂时动弹不得。”林墨接过纸包，指尖捻起颗灰黑色的籽，在烛火下看了半晌。
“把这些做成香包，让护卫们贴身带着。周奎的人要是敢来硬的，就让他们尝尝滋味。”
芸香点头应着，忽然抬头看了眼林墨：“公子，要不要让大山兄弟他们把地窖里的火药搬些出来？”
“不必。” 林墨打断她，将图纸重新锁进木盒。
“不到万不得已，不能动火器。咱们要的是活口，不是人命。”
他要让周奎派来的人知道，烂嘴咀不是好惹的，更要让广州城的人看看，他林墨没那么容易被打垮。
送走芸香，林墨又写了封信，这次用的是最普通的毛边纸，字迹也刻意模仿了市井商人的潦草。
他把信交给李虎道：“让可靠的弟兄送到澳门，交给葡萄牙商馆的安东尼奥先生，他前段时间不是来找我想买香皂嘛，你就说我有批‘新货’想换三十支火枪，问他有没有兴趣。”
李虎接过信，见上面只画着个歪歪扭扭的香水瓶，瓶身上却用葡萄牙文写着 “龙涎” 二字，顿时明白了：“公子是想…… 借洋人的手？”
“他们要的是利润，咱们要的是活命。” 林墨望着窗外渐亮的天色。
“安东尼奥这个外国番邦商人，看重的只有利益，周奎的面子还吓不倒他。”
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