他这话看似在为杨鹤辩护，实则是在反对东林党插手陕西事务 —— 杨鹤是他举荐的人，若东林党掌控了陕西，杨鹤必然被罢免，他在朝中的势力也会受到打击。
周延儒也趁机补充：“皇上，东林党主张‘抚为主’，可高迎祥已杀官陷城，实为反贼，若一味安抚，只会让反贼觉得朝廷软弱可欺，恐会引发更多叛乱！臣建议，派总兵杜文焕率领陕西边军，全力围剿起义军，同时严令地方官催收赋税，充实军饷，以绝反贼之源！”
他的提议，正好戳中了崇祯帝 “急于平叛” 的心思，却也暴露了非东林党的短视 。
严催赋税，只会让更多饥民加入起义军，可周延儒根本不在乎，他只想着借 “剿匪” 之名，打压东林党，同时讨好崇祯帝。
“温大人此言差矣！”
钱谦益立刻反驳道。
“陕西百姓本就因赋税过重才起义，若再严催赋税，岂不是逼更多人反？周大人不懂民生，只知剿杀，恐会酿成更大的乱局！”
“钱大人是怕赋税催缴，断了东林党在地方的敛财之路吧？”
周延儒毫不留情地反击。
“东林党口口声声说为百姓，可去年江南赈灾，东林党官员克扣赈灾款的事，皇上还记得吗？”
两人你一言我一语，很快就从 “如何平叛” 吵到了 “党争旧怨”。
朝堂上的官员也分成两派，东林党支持 “抚剿结合，先抚后剿”，非东林党坚持 “全力围剿，严催赋税”，争吵声此起彼伏，根本没人真正关心陕西的饥民与起义军。
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