苏全出了听雨轩,脚步比来时轻快许多。
他怀里揣着个小布包——是刚才告辞时,静姝让知书拿来的一叠手稿。不多,也就十来回,用细绳仔细捆好,外面还包了层防潮的油纸。
“这是已经写好的部分。”静姝当时说,“苏叔先拿去看看,若觉得真能刻印,再着手准备。不过切记,原稿要保管好,不可遗失。”
苏全双手接过,如获至宝。
他出了侯府,没有直接回家,而是拐进一条僻静小巷。巷子深处有间不起眼的茶楼,他常在这里见些生意上的朋友。
要了间雅室,点一壶龙井,苏全迫不及待地打开布包。
油纸揭开,里面是厚厚一叠稿纸。纸是上好的宣纸,墨迹工整清秀,一看就是女子笔迹——但笔力劲健,转折处带着锋芒,又不全然是闺阁女子的柔媚。
苏全戴上老花镜,开始细读。
开篇是江南烟雨,书生凌云撑着油纸伞走过长街。这画面写得极美,仿佛能看见雨丝如雾,青石板路泛着水光,能听见檐角滴答的雨声。
接着是茶馆听书,从说书人口中隐约听到十五年前的血案。凌云神色不变,手指却在桌下微微收紧——这个细节让苏全心头一跳。好笔法!不直写心中震动,却通过小动作传递情绪。
然后是夜探县衙。凌云换上一身夜行衣,飞檐走壁,如狸猫般轻盈。这里有一段轻功描写,苏全虽不懂武,却也觉得写得真实,仿佛作者亲眼见过似的。
最精彩的是雨夜对决。凌云与黑衣人在雨中交手,剑光如电,身影如魅。雨声、剑鸣、呼吸声交织,写得紧张刺激,让人喘不过气。
苏全看得入神,不知不觉茶都凉了。
他摘下眼镜,揉了揉发酸的眼睛,心中震撼更甚。
这岂止是“写得不错”?这简直是大家手笔!
情节环环相扣,人物鲜活立体,描写细腻生动,尤其那种江湖气息、侠义精神,把握得恰到好处。不像那些胡编乱造的话本,为了打斗而打斗,为了侠义而侠义。这故事里的侠义,是骨子里的,是人物自然而然的选择。
而且……苏全敏锐地察觉到,这故事里还藏着些深意。
比如凌云查案时遇到的官场黑暗,比如那些欺压百姓的豪强,比如普通百姓的无助……这些都写得不露声色,却让人读后深思。
这已经不是普通的话本了。
苏全重新戴回眼镜,继续往下看。
救美这段他刚才在听雨轩听过,但看文字又是另一番感受。知书讲得生动,文字写得细腻。那少女的绝望,凌云的侠义,锦衣公子的嚣张,家丁的凶恶……跃然纸上。
尤其凌云护着少女且战且退那段,写得惊心动魄。他一人对五人,还要护着个不会武功的姑娘,险象环生。最后是靠着一手“漫天花雨”的暗器手法,才勉强脱身。
苏全看到这里,忍不住拍案叫好。
好一个凌云!好一手暗器!
他完全忘了这是小说,仿佛真有个侠客在眼前厮杀。
一口气读完十来回,已是日头西斜。
苏全意犹未尽地合上稿纸,心中又是激动又是遗憾。激动的是这故事果然精彩,遗憾的是……没了。
“小姐写得真好啊。”他喃喃自语。
重新包好手稿,小心揣进怀里,苏全开始盘算刻印的事。
刻印话本不是简单事。要先找可靠的刻工,雕版要精细,印刷要清晰,装帧要讲究。最重要的是保密——绝不能让外人知道作者是侯府小姐。
他心中已有人选。
城西有家老字号刻书坊,掌柜姓陈,和他相识二十多年,为人可靠,手艺也好。最重要的是嘴巴严,不该问的不问,不该说的不说。
不过,还是得先试探试探。
苏全结了茶钱,出了茶楼,往城西去。
陈氏刻书坊在一条老街上,门面不大,但生意不错。苏全进门时,陈掌柜正在柜台后算账,见他进来,笑着迎出来:“苏老哥,什么风把你吹来了?”
“来看看你。”苏全笑道,打量店里,“生意如何?”
“还行还行。”陈掌柜引他到后堂坐下,吩咐伙计上茶,“老哥可是有事?”
苏全也不绕弯子:“是有事想请你帮忙。我这儿有部书稿,想刻印成书。”
“哦?什么书?”陈掌柜来了兴趣。
苏全从怀里取出布包,但没全拿出来,只抽了最上面两页递过去:“你先看看。”
陈掌柜接过,戴上眼镜细看。看着看着,眉头就挑了起来:“这……这是话本?可这文笔,这情节……”
“怎么样?”苏全问。
“好!”陈掌柜一拍大腿,“写得太好了!老哥,这是哪位先生的大作?这江湖味儿,这侠义劲儿,绝了!”
苏全微笑:“作者不便透露。你就说,能不能刻?”
“能!太能了!”陈掌柜兴奋道,“这种好书,刻出来定能大卖!不过……”他顿了顿,“老哥,这话本可不短吧?全刻下来,费用不低。”
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