艾莉娅关于兽人的信息让影原更加明确了接下来的步骤。盲目闯入血牙平原绝非明智之举，他们需要更充分的准备。他心中很快有了规划：先返回位于人类领地边缘的晨曦城，那里有他和艾莉娅暂时安置的小家，可以作为第一个歇脚点和补给站。然后，再前往艾莉娅的故乡翠影城，一方面让艾莉娅与她的精灵同胞（如阿尔文等人）报个平安，另一方面也能从精灵那里获取更多关于南方和生命之泉的古老知识。休整完毕后，再全力奔赴危机四伏的血牙平原。
定下计划后，三人继续沿大路南行。幸运的是，没过多久他们就遇到了一支规模不小的商队，车队满载货物，目的地正好是晨曦城。商队老板是个精明的中年人，看三人风尘仆仆但气度不凡（尤其是影原身上隐隐透出的肃杀之气），便主动搭话，表示可以捎带他们一程，每人五枚银币，共十五枚银币。
这个价格还算公道，尤其是能节省大量体力和时间。影原略一思索便同意了。三人于是加入了商队，坐在了一辆装载着布匹的马车后部。
旅途并不总是平静。商队庞大的规模和货物气息吸引了一些不开眼的家伙——几小股哥布林劫匪和偶尔从山林里窜出的低阶魔物。每当遇到袭击，商队的护卫还未来得及完全组织起防御，影原的身影往往已经如鬼魅般冲出。
他的刀快如闪电，精准而高效，往往在匪徒们还没明白发生什么时，威胁就已经被清除。歌拉本来也想活动筋骨，但被影原用眼神制止了——一头龙出手，场面恐怕就难以控制了。艾莉娅则适时地施展圣光法术，为受伤的商队护卫或受惊的驮兽进行治疗和安抚。
几次下来，商队上下都对这三位“搭便车”的旅客刮目相看，充满了感激。原本可能造成损失和伤亡的袭击，因为有影原的存在而化险为夷。
五天的行程很快过去，晨曦城那熟悉的、沐浴在温暖晨光中的城墙终于出现在视野里。商队缓缓驶入城门。
到达目的地后，影原依约拿出十五枚银币递给商队老板。没想到老板却连连摆手，脸上堆满了真诚的笑容：
“哎哟，勇士，这钱我可不能收！当初以为你们只是普通旅人，收个路费理所应当。可这一路上，多亏了您出手相助，帮我们解决了那么多麻烦，省下的雇佣赏金猎人的钱都不止这个数了！要是再收您的钱，我这老脸往哪儿搁？算起来，该是我们商队感谢您三位才对！”
老板执意不肯收，还非要塞给影原一小袋上等的烟叶作为谢礼。影原也不是矫情的人，见对方真心实意，便也不再推辞，收下了烟叶，点头致谢后，带着艾莉娅和好奇打量人类城市的歌拉，告别了商队。
穿过熟悉的街道，拐进一条安静的巷子，一栋带着小院、看起来朴实无华但很整洁的木屋出现在眼前。这就是影原和艾莉娅在晨曦城暂时安置的“家”。
推开门，熟悉的淡淡木质气息扑面而来。虽然离开了一段时间，但屋内依旧整洁（或许有邻居偶尔帮忙打扫）。简单的家具，温暖的壁炉，窗台上甚至还放着艾莉娅离开前养的一盆小绿植，依然顽强地活着。
“终于……回来了。”艾莉娅轻轻舒了口气，脸上露出了放松而温暖的笑容。即使接下来还有漫长的旅程，但此刻，这个小小的港湾足以抚慰一路的风霜。
歌拉则像个好奇宝宝一样在屋子里转来转去，摸摸桌椅，看看墙上的挂饰，对人类的居住方式充满了新鲜感。
影原放下行囊，感受着这份久违的安宁。他知道，这只是短暂的休整。接下来，他们还要去翠影城，然后，才是真正的挑战——南方兽人的血牙平原。
但至少此刻，他们可以暂时卸下防备，享受这难得的平静。
回到晨曦城的短暂休整，并未如预期般完全放松。整座边境城市都笼罩在一股山雨欲来风满楼的紧张气氛中。城防明显加强了，巡逻的士兵队伍比以往频繁得多，金属铠甲摩擦的声音和沉重的脚步声时常打破街巷的宁静。入夜后更是实行了严格的宵禁，街道上空无一人，只有火把在墙头摇曳，映照着哨兵警惕的身影。
甚至在一次外出采购补给时，影原意外地遇到了一个熟悉的身影——皇家近卫团团长歌莉娅。她一身戎装，正与晨曦城的守备军官交谈，眉宇间带着凝重。
短暂的交谈中，歌莉娅证实了影原的猜测。兽人部落最近在边境线另一侧频繁调动，部署了大量军队，摩擦事件时有发生。暴风城方面也相应增兵边境，战争几乎是一触即发。
“你们这个时候还要南下？”歌莉娅有些担忧地看着影原和他身后的艾莉娅与歌拉，“翠影城虽然相对安全，但路上未必平静。兽人的巡逻队很可能已经渗透过来了。”
“我们有必须去的理由。”影原的回答简短而坚定。生命之泉的消息，是他赎罪之路的重要一环，不会因为战争威胁而止步。
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