他已吩咐下去,将府中一处清静但位置普通的院落收拾出来给贾宝玉居住,有王夫人看顾,物质上总不会短了他的,至于其他,他已无心也无力再多管了。
待到贾政的脚步声远去,院门轻轻合上,屋内只剩下李纨、贾兰母子及几个心腹丫鬟时,李纨一直紧绷的神经才稍稍放松,她腿一软,险些坐倒在地,幸得旁边的素云连忙扶住。
“兰儿……这……我们真的能住在这里吗?这……这会不会太扎眼了?我怕……”
李纨看着这雕梁画栋、陈设精美的屋子,只觉得如同置身梦境,却又充满了不真实的恐惧。她习惯了低调和隐忍,突如其来的“恩宠”让她无所适从。
贾兰转过身,走到母亲身边,仰起那张犹带稚气却目光坚定的脸,打断了她的话:“母亲,稍安勿躁。”
他的声音依旧平静,却带着一种不容置疑的力量,“孩儿知道您担心什么,无非是怕木秀于林,风必摧之。”
他走到窗边,看着窗外庭院中那株在秋风中摇曳的海棠,缓缓说道,“可是母亲,您想过没有?在这府里,一味退让,就能求得平安吗?我们以往住在那个小院,看似清静,可环哥儿母子,又何曾真正放过我们?府中下人,又有几个是真正将我们母子放在眼里的?”
李纨闻言,神色一黯,贾兰所说,确是实情,即便他们再与世无争,府上的明枪暗箭也从未停歇。
贾兰继续分析道,思路清晰得不像个孩子,“如今,是老祖宗亲自开的口,将我们安置于此,这府中,说到底,还是老祖宗说了算。祖父再严厉,对老祖宗也是孝顺有加。只要老祖宗在一日,只要她认定孙儿是值得栽培的,那么,即便大爷爷心中再不满,邢夫人她们再嫉妒,明面上,也绝不敢对我们如何!这便是‘势’。我们如今,是借了老祖宗的势。”
他转过身,目光炯炯地看着李纨,“母亲,您别忘了,孩儿姓贾,无论将来孩儿是科举入仕,还是庸碌一生,在外人眼中,我永远是荣国府的子弟。”
“这重身份,摆脱不掉。既然摆脱不掉,为何不趁此机会,利用府中的资源,为孩儿铺路?老祖宗将我们抬举至此,目的明确,就是要孩儿将来能撑起二房,乃至荣国府的门楣。她既有所求,必有所予,这院子,这些关注,这些资源,便是她给的‘好处’,也是我们应得的!”
他握住母亲因紧张而冰凉的手,语气坚定:“所以,母亲,我们不必惶恐,更不必推辞,我们只需坦然受之,然后,孩儿刻苦攻读,母亲安心持家,谨言慎行,不出差错。”
“待孩儿他日金榜题名,自有能力护母亲周全,光耀门楣。届时,今日所受之瞩目,方是值得。”
听着儿子这一番条理清晰、洞察世情的话,李纨心中的惊惶渐渐平息,取而代之的是一种混合着心酸、骄傲与无比心疼的复杂情绪。
她的兰儿,才这么小,就要思虑这些沉重的事情……都怪她这个做母亲的没用,不能为儿子遮风挡雨,反而要年幼的儿子来宽慰她、为她谋划。
她反手紧紧握住儿子的小手,眼中泛起泪光,却努力不让它掉下来,用力地点了点头:“好,兰儿,母亲明白了。母亲都听你的。以后……母亲就守着我的兰儿,咱们娘俩,好好过。”
她看着儿子稚嫩却坚毅的侧脸,仿佛看到了未来的希望。只要儿子争气,她还有什么好怕的?
贾兰见母亲想通,脸上露出一丝极淡的、符合他年龄的安心笑容。他深知前路艰难,但既已踏上,便唯有前行。
与此同时,承毅堂。
就在所有人的注意力都被贾宝玉的院子的“易主”大事所吸引时,一道黑影,借着渐浓的暮色掩护,如同鬼魅般悄无声息地潜回了白日里才上演过一场闹剧的承毅堂。
正是王夫人。
此刻的她,早已褪去了平日里那副吃斋念佛、慈眉善目的伪饰,脸上笼罩着一层化不开的阴鸷与急切。刚刚贾母那近乎宣判宝玉“死刑”的安排,如同千万根钢针,狠狠扎在她的心上。
她看着自己的宝玉像垃圾一样被扫地出门,而那个小妇养的贾兰却登堂入室,住进了本属于她儿子的荣耀之地,这口气,她如何能咽下?!这仇,她如何能不报?!
承毅堂周围一片死寂,鸳鸯和打扫的婆子早已完成工作离去,院门虚掩。
王夫人警惕地四下张望,确认无人跟踪后,身形一晃,竟如一片落叶般,轻飘飘地越过了并不算高的院墙,悄无声息地落入院内!
这一纵身,身法之轻盈敏捷,绝非寻常养尊处优的贵妇所能拥有,若有人目睹,定会惊得目瞪口呆,这位平日里手无缚鸡之力的二太太,竟身负不俗的武功。
她落地无声,如同狸猫,迅速闪身进入内堂,白日里被撞歪的书案之前被她复位,堂内恢复了肃穆沉寂。
王夫人目标明确,径直走到那张厚重的花梨木书案前。她再次谨慎地侧耳倾听片刻,确定万无一失后,深吸一口气,运力于双臂,低喝一声,竟再次将那需要壮汉才能推动的沉重书案,生生挪开了半尺!
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