空气中弥漫着浓厚的、混合了土壤、根茎汁液、腐烂物和某种古老尘埃的气息，比回廊中更加原始和混沌。规则视域在这里受到严重干扰，看到的只有一片混乱而强大的能量涡流，难以分辨清晰结构。
“这里……像是回廊规则网络的‘根脉系统’？”熊亚震惊地看着眼前的一切，“生命与死亡的规则在这里以更基础、更原始的形式交织、分化、蔓延……那个‘孔洞’，是回廊规则汇入这个根脉系统的‘接口’。”
“分支入口……难道是指这些根脉通往的不同方向？”凌薇薇凝神观察那些延伸向不同黑暗深处的根须。每一条主根脉散发出的规则“气息”都有微妙的不同，有的偏向生机，有的偏向寂灭，还有的……夹杂着一些让她和手环都感到熟悉的、类似于“契约”或“秩序”的残留波动。
“我们该走哪条？”严炎看着如同迷宫般的根须网络，感到一阵无力。
凌薇薇的目光落在那块依旧毫无反应的暗灰色晶格上。手环之前提示它内部有疑似“起源之庭”的加密坐标。在这里，它是否会有所反应？
她将晶格托在掌心，尝试向其中注入一丝微弱的秩序之力，并集中意念于“寻找方向”。
起初毫无变化。但几秒后，当凌薇薇的秩序之力无意间触碰到晶格内部某个极其隐蔽的、仿佛“锁”一样的结构时，晶格猛地一震！
一道极其暗淡、近乎虚无的灰色光线，从晶格中心射出，指向下方根脉网络深处，一条并不起眼、通体呈现出暗金色与灰黑色斑驳纹路、且散发着微弱契约气息的粗大根脉！
这条根脉延伸向的黑暗，给人一种格外深沉、古老、且充满束缚感的气息。
“是这条！”凌薇薇精神一振。暗金色与灰黑色，正是“契约之眼”体系的代表色！这条根脉，很可能与那个体系直接相连，或许就是通往“起源之庭”或其分支的关键路径！
没有时间仔细探查其他可能性，既然晶格给出了指引，而他们寻找的答案又与契约体系相关，这几乎是唯一的选择。
三人沿着那条粗大的、斑驳的契约根脉，开始向下攀爬。根脉表面并不光滑，有着天然的凹凸和分叉可供借力，但材质奇异，触感冰凉而坚韧，仿佛某种活着的金属与木质混合体。攀爬过程中，能清晰地感觉到根脉内部有规律的能量脉动传来，如同缓慢的心跳。
越往下，周围的根须网络就越发密集，光线也越发暗淡，只有那些根须自身散发的微光提供照明。空气变得湿冷，那股古老尘埃和契约特有的、带着铁锈与羊皮纸的气息越来越浓。
不知下降了多深，前方出现了变化。他们追随的那条契约主根脉，在前方一个巨大的、由数条粗大根须交织形成的“节点”处，分成了数条略细的支脉，延伸向不同的方向。而在节点中心，根须缠绕形成了一个天然的平台，平台上似乎……有东西。
三人小心地攀上平台。平台大约十米见方，由根须紧密编织而成，还算平整。而在平台中央，赫然矗立着一座小小的、风格古拙的石质祭坛！
祭坛约一人高，呈方形，表面刻满了与“契约之眼”徽记同源的、但更加复杂古老的纹路和契约文字。祭坛顶部，并非供奉着神像或器物，而是……静静地躺着一本书。
这本书的封面，正是那种暗金色与灰黑色交织的皮质，中央烙印着一只半睁的、栩栩如生的“契约之眼”！与之前看到的徽记和猎杀者胸口的眼睛不同，这只眼睛虽然闭合大半，却透着一股难以言喻的威严与沧桑感，仿佛看透了无数岁月的债务与偿还。
书册并不厚，但给人一种无比沉重的感觉。它没有放在祭坛上，更像是……生长在那里，书脊与祭坛的石质表面似乎有细微的根须状连接。
“这本书……难道是‘契约之眼’体系某种更原始的‘契约范本’或者‘核心典藏’？”熊亚压低声音，语气充满了敬畏与警惕。
凌薇薇的心脏狂跳起来。这或许是他们一直在寻找的、更接近真相的东西！她强压下立刻上前翻阅的冲动，先是用规则视域仔细扫视祭坛和书籍。
祭坛本身散发着强大的契约约束力场，构成一个无形的防护圈。而那本书，在规则视域中，更像是一个高度浓缩的、不断自我演算和更新的“契约逻辑集合体”，其内部流转的信息量庞大到令人窒息，并且带着强烈的“排外”与“验证”属性。
“有防护，需要特定方式才能接触或阅读。”凌薇薇分析道，“可能和之前的晶格一样，需要‘凭证’。”
凭证……她看向自己。她身上唯一可能与这个古老契约体系产生关联的，就是手环记录的、关于修灵魂内那复合印记的模拟气息，以及她这个“秩序之庭见习观测员”的临时身份。
前者可能被识别为“债务者关联”，后者……未知，可能引发敌意，也可能因其“高阶秩序”属性而被视为某种“见证者”或“挑战者”。
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