从黄池镇到当涂县约摸六十余里，由于身后的军士都是步卒，刘禹也下了马，和大家一起跑着向前。时间太紧了，孙虎臣率大军出发已经好几天。历史上，二月十七日大战便会爆发，而今天已经是二月六日。
看到刘禹一个文官一路奔跑在前，众军士都不甘落后，大家此起彼伏地喊着口号。
“李十一，你也算条汉子，跑得如此慢，早上没吃饭么？”带队的都头大声呵斥。
“王都头，休得埋汰，俺不过略缓了些罢。”名叫李十一的军士不服气地辨解。
“都快些，别掉了队，回头误了机宜的大事。”其实军士们也不知道刘禹究竟有何要事，但军令如山，军法更是无情，谁也不敢怠慢。
跑了大概一半路程，刘禹自己也差不多力尽了，便命大家找了一处镇子歇歇脚，喝点茶水吃些干粮。
不得不说，这些禁军体能还是不错的，刘禹已经累得呼嗤呼嗤大声喘气，一句话都说不出来。那些军汉还能有心情一边吃喝，一边调戏人家茶辅子的当炉小娘子。
好在经常给他们说书讲古，大家彼此也颇有些交情，那王都头便劝他还是骑马得好，这样大家也许走得更快些。
刘禹脸上泛红，知道自己被鄙视了，也不想多说。其实一个文官能做到他这样子的基本上没有，就这一点来说，大家对他还是很佩服的。只是刘禹自诩21世纪五好青年，居然还不如封建社会的老弱之兵，说出去丢人啊。
兵部员外郎，运东判使兼知太平州孟之缙最近心情很烦，太师，平章军国重事的当朝权相就驻节在自己的管内。自己这个一州最高军政长官几乎形同虚设，原本辖下的几千厢兵被督府调去转运辎重不说，驻在采石的一部横江水军也被直接归于大都督府帐下。
若是大军战败，他心里不禁打了一个寒战。这太平州内就只剩下几百个只会欺负乡民的差役，要如何去抵挡那暴虐无比的蒙古鞑子？幼承庭训，自己好歹也算是将门之后，这无兵无将的到时要怎么办？
“禀告太守，门外来人，自称是江淮招讨大使幕下，有文书要交与太守。”一个差役的叫唤声打断了孟之缙的浮想。
“喔，既是来使，怎得不带进来？”一听来人所报，孟之缙一阵头疼，又是一个上官。
“小的请了的，可来人说......”差役一阵迟疑。
“说什么？”孟之缙不耐烦地问道。
“他说要太守自己去接。”差役吞吞吐吐地说。
孟之缙头大，自己虽然不过是个从五品的知州，但也不是任人差遣的仆役。这些来使，一个个仗着上官狐假虎威，偏又得罪不得。
刘禹是故意如此的，除了对他变节投降有些微词之处，主要是时间紧急，他没功夫再去虚应周旋。既然被授予节制之权，刘禹便不管这孟之缙是否心服，都要全力配合自己。
将怀中文书递给孟之缙，刘禹方才翻身下马，打量着这位一州之长。身着绯袍，头戴璞帽，长长的帽翅在空气中颤动着，圆脸，身材矮胖，完全没有名将之后的风采。
“即是招讨所遣，但有所命，绝不敢辞。”孟之缙看完，执手为礼，虽然对方比自己品阶要低，奈何有上官谕令，不得不屈从。更何况，来人身后的军士，一看服色便知是禁军殿前司所部，一个个眼高于顶。
“太守先为某等寻一处住所，再论其他。”刘禹很满意他的态度，也不再过多刁难。
孟之缙给大家安排的院落很大，五十人住进去也不是很挤，刘禹自己更是单独占了一间大屋，多半是某个大户人家的别院。
随后又安排了县中酒楼送来酒菜，一众军士也确实又累又饿，闻得香味，哪里还禁得住，刘禹也不去管他们，只叫少喝点，不要误了明日之事，便拉着孟之缙自顾自吃去了。
“什么？”听到孟之缙说州中几乎已经无兵可调，刘禹大吃一惊，没有人手，这要如何行事？
“尚有数百名差役，机宜若还嫌少，就只能征发民夫了。”孟之缙也没有办法。
“江边可有大船？”刘禹又问了一个他关心的问题。
“原本横江水军尚有大船二十艘，不过现已经被督府所征，江外码头上，停有粮船十余艘，不知机宜可用得？”孟之缙想了一下回答他。
“那县中各仓库粮草有几许？”
“常平太平各仓尚有粮米，不过每日里，督府都要运粮去往芜湖，恐只有半仓之数。”十余万大军每日间所吃粮米是个天文数字，只怕要数路州郡才能供应得上。
“也罢，将县内大船悉数征用，便以江淮招讨大使之名，再以前线大军名义往各州府催粮，命他们运来本县。明日招贴榜文，征发五千民夫，每人每日给钱三十文，米一升，以州库发之。”刘禹需要大量的人手，还有就是载具。
孟之缙一一记下，告辞而出。刘禹见他出去，吃了几口，也停下了著。他还不能休息，今天晚上，他要回去后世，拿一些很重要的东西。
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