“我需要准备什么？”
“不需要准备，因为无法准备。”斯内普说，“但你可以带一件魔法物品进入——那是规则允许的。我建议你带袖扣。它不仅是武器，也是你与斯莱特林联系的证明。”
决定就在此刻做出。林晚点头：“我接受挑战。什么时候开始？”
“今天下午四点，斯莱特林公共休息室。”达芙妮说，“我会正式提名。在那之前，西奥多不敢轻举妄动——试炼开始前，挑战者与被挑战者受城堡规则保护，任何一方受伤都会导致另一方自动失去资格。”
时间紧迫。林晚只有不到八小时准备，而她还需要思考如何拯救卢修斯、如何寻找最后两个链环。
多比拉了拉她的袍角：“林小姐……多比有个想法。马尔福庄园，多比很熟悉。多比知道家族藏书室在哪里，也知道怎么避开那些危险的魔法陷阱。如果林小姐需要灵魂契约，多比可以……”
“不行。”林晚立刻拒绝，“太危险了。如果马尔福先生——卢修斯的父亲在家，或者有其他食死徒……”
“多比不怕！”小家养小精灵挺起瘦弱的胸膛，“多比是自由的小精灵，多比可以选择为朋友冒险！而且……多比知道一条家养小精灵的密道，连马尔福老爷都不知道。多比可以悄悄进去，找到契约就回来！”
林晚看着多比眼中的决心，知道无法阻止他。她蹲下身，轻轻拥抱了他一下：“答应我，安全第一。如果感觉不对劲，立刻回来。卢修斯不会希望用你的生命换取他的苏醒。”
多比用力点头，然后“啪”地一声消失了——他用家养小精灵魔法直接传送离开，显然早已下定决心。
“他会成功的。”达芙妮轻声说，“家养小精灵在自家庄园有不可思议的优势。”
希望如此。
上午剩下的时间，林晚在斯内普的指导下进行基础恢复训练——不是魔法训练，而是精神集中和灵力微操。她的灵力消耗尚未完全恢复，但斯内普教了她一种“魔力压缩”技巧，能将有限的灵力用在最关键的时刻。
“密室试炼不会让你释放大型咒语。”斯内普说，“它考验的是在最极端压力下，你能否做出最精准的判断和最经济的应对。浪费魔力等于失败。”
午餐时间，林晚在礼堂遇到了秋·张和已经恢复意识的塞德里克。塞德里克的手臂还绑着绷带，但精神不错。
“听说你要挑战西奥多？”秋担忧地问，“他很狡猾，而且我听说……他最近魔力增长异常快，可能用了黑魔法辅助。”
“我知道。”林晚切着盘子里的烤土豆，“但没得选。”
塞德里克沉默片刻，然后说：“如果需要证人，我和秋可以在场。密室试炼允许三名见证人，通常是挑战者、被挑战者各选一人，再加一位中立的教授。达芙妮应该是你的见证人，但西奥多那边……”
“他会选谁？”
“大概率是克拉布或者高尔，或者……某个我们不知道的隐藏支持者。”塞德里克压低声音，“我建议你选斯内普教授作为中立见证人。虽然他是斯莱特林院长，但所有人都知道他的公正。而且，有他在，西奥多不敢用太肮脏的手段。”
好建议。林晚点头致谢。
午餐后，她前往校长办公室。邓布利多正在研究一个复杂的水晶球模型，里面是霍格沃茨地脉网络的微缩影像。四个链环的光点稳定闪烁，第五个（禁林古树）的光点微弱但持续，第六个（黑湖之眼）的光点被一层薄薄的暗影覆盖，但依然发光。
“第七个链环的位置，有线索了吗？”林晚问。
邓布利多抬头，半月形眼镜后的眼睛显得疲惫：“有，但很模糊。根据斯莱特林古籍的只言片语，第七环‘既是起点也是终点’，‘藏于视线之中却无人得见’。我怀疑……它就在最明显的地方，但需要特定的条件才能显现。”
“比如？”
“比如，当其他六个链环全部激活，并以某种特定频率共鸣时。”邓布利多指着水晶球，“昨晚你激活湖底防御阵时，我检测到地脉网络中出现了一个微弱的‘共振点’，位置在……城堡的主塔楼尖顶。但只持续了三秒就消失了。”
主塔楼？霍格沃茨最高处，也是整个城堡魔法网络的汇集点。
“需要六个链环全部完全激活。”林晚明白了，“现在古树链环只被泉水结晶勉强维持，黑湖之眼被污染隔离，都不能算‘完全激活’。所以第七环无法显现。”
“正确。”邓布利多站起身，走到窗边，“所以我们面临一个循环：需要第七环来完成系统，修复卢修斯的灵魂；但需要卢修斯（或他的替代者）协助激活第七环。以及，需要团结的斯莱特林来稳固内部防线，但需要赢得密室试炼来团结斯莱特林。”
一切都纠缠在一起。
“我们能做的，就是一步一步解开这些结。”林晚说。
邓布利多转身看她，目光温和：“你今天下午的挑战，不只是为了斯莱特林，也不只是为了卢修斯。那是向所有人——包括潜伏的敌人——证明，霍格沃茨的守护者可以来自任何学院，可以拥有任何背景。萨拉查·斯莱特林留下的试炼，最终可能被他从未预料到的人通过。”
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