第5章:迷雾切换
时间:第三日 06:00-18:30
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清晨的光线在浓雾中晕染成一片混沌的灰白。林枫站在主甲板上,看着船员们将十具尸体排列整齐。这是第三日,距离他们登上奥菲莉亚号已经过去了四十八小时,而死亡人数达到了二十人。
苏婉从临时停尸房——原本的室内泳池更衣室——走出来,摘下橡胶手套,脸上是掩不住的疲惫。
“死法升级了。”她的声音有些沙哑,“昨晚的十个人,死状开始出现……历史还原特征。”
林枫跟着她走进停尸房。十张防水布盖着尸体,苏婉逐一掀开。
第一具:男性,五十岁左右。死于“上吊”,但用的不是绳子,是老式船缆——那种浸过焦油的麻绳,如今早已淘汰。绳结是标准的“水手结”,勒痕深度和角度显示,他是从至少四米高处坠落被吊住颈部的。
“但船上没有四米高的横梁让他上吊。”苏婉指着天花板,“最诡异的是,他的鞋底有煤灰。”
“煤灰?”
“1913年船舶还在用燃煤锅炉。轮机舱的地面会有散落的煤灰。”苏婉顿了顿,“但他昨晚在客舱,轮机舱在五层甲板之下。”
第二具:女性,三十出头。死于“烫伤”。全身百分之七十皮肤重度烫伤,像是跌进了沸水锅。但船上没有那么大容器的沸水。而且她烫伤处的皮肤组织里,嵌着极细的金属碎屑。
“黄铜。”苏婉用镊子夹起一片,“蒸汽管道阀门上的垫片材料。1913年常见。”
第三具、第四具……每一具尸体都有类似的不协调:现代人的尸体,却带着百年前的死亡痕迹。
直到第十具。
一个六十多岁的老人,死于“窒息”。但苏婉在解剖时发现了异常。
“他的胃里有这个。”苏婉递过一个密封袋。
袋子里是一枚硬币。银白色,边缘磨损,正面是英王乔治五世的侧面像,反面标着年份:1913。
“半克朗银币。”苏婉说,“关键不是它是什么,而是它从哪里来。这枚硬币卡在他的胃和食道交界处,像被硬塞进去的。但食道没有撕裂伤,说明硬币是……凭空出现在胃里的。”
林枫接过密封袋。硬币冰凉,但边缘沾着黏稠的、半透明的液体,不是胃液,更像海水与某种生物黏液的混合。
“还有更奇怪的。”苏婉示意他看X光片——他们用船上的老式医疗设备勉强拍了几张,“你看他骨骼的钙化程度。”
林枫不是医生,但也能看出异常。骨骼的纹理像是……被水长期浸泡过,有一种疏松多孔的结构。
“这种骨密度变化,通常需要在水下高压环境中生活至少三个月。”苏婉指着片子,“但他昨天还活着,在甲板上走动。”
“所以昨晚他死的时候,身体已经‘提前’在水下泡了三个月?”
“或者,”苏婉深吸一口气,“他的时间被加速了,或者被……置换了。他的一部分时间,是在1913年的奥菲莉亚号上度过的。”
林枫盯着那枚1913年硬币。它在密封袋里微微颤动,像有生命。
“保管好这个。”他把袋子还给苏婉,“这可能是个钥匙。”
“打开什么的钥匙?”
“时间的钥匙。”
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上午:探索与记录
会议室里,陈浩在白板上画出了新的关联图。
“二十名死者,我们现在能确认的是:第一晚十人全部使用过第三号餐具;第二晚十人全部房间里有老式闹钟,且闹钟停在11:55。”他用红笔圈出这两个条件,“但问题在于,这些是‘筛选条件’还是‘死亡预告’?”
“有区别吗?”李想问。
“如果是筛选条件,意味着满足条件就会被选为死者。如果是死亡预告,意味着被选中后才会出现这些迹象。”陈浩顿了顿,“昨晚我们保护的三个人,孙伟、吴雅、赵建国,他们在保护前就已经出现异常——孙伟掌心有印记,吴雅一直在哼那首曲子,赵建国说听见‘轮机声’。所以我认为,是先在某种层面被选中,然后才显现迹象。”
林枫点头:“也就是说,我们试图保护他们时,他们已经‘死’了。只是身体还活着。”
房间里一片沉默。
“那怎么才能不被选中?”老赵问。
“这就是问题。”林枫站起来,“我们不知道选拔标准。可能是随机的,可能是基于某种我们还没发现的规律,也可能……”
他看向窗外。
“也可能是‘它’在挑选演员。而演员需要符合角色。”
“十种身份?”李想反应过来。
“对。”林枫说,“如果这真是一场持续百年的献祭仪式重演,那么它需要十个固定角色。船长、水手、医生、乐师……就像一台戏,角色齐了才能开演。”
“可我们有两百人,角色只有十个。”陈浩说,“为什么还要每晚杀十人?”
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