甲虫商人环顾四周——他躺在废墟中,身无分文,孤身一人。商业帝国消失了,豪宅消失了,仆人消失了。那些都是梦,虚假的、美好的、残忍的梦。
都是假的......
他的声音带着绝望。
全都是假的......
但就在这时,甲虫商人注意到了一个细节——他的眼睛。
他下意识地摸了摸自己的脸,触及眼眶的边缘。没有粘稠的液体,没有温热的分泌物,眼球表面干燥而正常。他记得在头痛来临时,有橙色的液体从眼眶流出,那液体温热、粘稠,带着某种诡异的气息。
但现在,液体消失了。
他的眼睛恢复了正常——至少看起来是这样。雨水洗刷着脸庞,冲走了残留的污渍,让他重新能够清晰地看见世界。
甲虫商人慢慢站起来。
双腿在颤抖,膝盖几乎无法支撑体重。他扶着倒塌的墙壁,一点点地挪动脚步,让血液重新在下肢循环。每走一步都伴随着剧痛,但他咬牙坚持。
站稳后,他开始更仔细地观察周围。
街道上躺着其他虫子。
有些在慢慢苏醒,有些依然昏迷,还有些——他不确定那些是昏迷还是死亡。虫子们的姿势各异:有的蜷缩成一团,有的四肢伸展,有的趴在地上,有的靠着墙壁。
每一个苏醒的虫子,脸上都带着同样的表情——困惑、迷茫、不解。
远处传来呻吟声。
一只飞蛾从废墟中爬出来,翅膀湿透了,沾满了污泥。她踉跄着站起来,环顾四周,眼中充满了恐惧:
我的家......我的家在哪里......
没有人回答。
因为每个苏醒的虫子都在寻找同样的东西——他们失去的家,失去的生活,失去的时间。
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【泪水之城·工匠区的复苏】
在城市的工匠区,一位老石匠正在经历同样的苏醒过程。
但他的反应与甲虫商人不同。
老石匠睁开眼睛时,第一个反应不是恐惧,也不是困惑,而是——检查自己的手。
他慢慢举起双手,放在眼前仔细端详。手掌布满老茧,手指关节粗大,指甲里还残留着石粉的痕迹。这是一双工作了一辈子的手,一双雕刻了无数作品的手。
还在......
老石匠喃喃自语,声音中带着某种安心。
手还在......
他活动着手指,感受每一个关节的运动。虽然僵硬,虽然疼痛,但手指依然灵活,依然能够完成精细的动作。这就够了。
老石匠坐起来,打量周围。
工作室倒塌了。
曾经整齐的工作台翻倒在地,工具散落一地。未完成的雕塑被压在碎石下,只露出一角。多年积累的作品——那些精美的雕像、精致的浮雕、华丽的纹饰——全都被掩埋在废墟中。
但老石匠没有绝望。
他慢慢站起来,走到工作台前。木质的桌面已经开裂,但框架还算完整。他用力一推,工作台重新立了起来。虽然倾斜,虽然摇晃,但还能使用。
然后他开始寻找工具。
凿子——在那里,刃口还算锋利。
锤子——在碎石下,手柄断了但还能用。
锉刀——有些生锈,但磨一磨就好。
一件一件,老石匠收集着工具。有些找到了,有些永远失去了。但只要有基本的工具,他就能继续工作。
在梦里,他成为了王国首席工匠。
他的作品被陈列在白色宫殿,被沃姆亲自赞赏。无数的订单涌来,无数的荣誉加身。他雕刻了宏伟的纪念碑,创作了精美的雕像,在梦中达到了一生的巅峰。
但醒来后,他只是一个躺在废墟中的老石匠。
梦境给了他荣耀,现实给了他废墟。
但老石匠并不绝望。
因为他明白一个道理——梦中的荣耀是虚假的,但手中的技艺是真实的。梦境可以给他幻想的成就,但只有双手,只有工具,只有不断的工作——才能创造真正的价值。
老石匠拿起凿子,走向倒塌的建筑。
他开始检查墙壁的结构,评估修复的可能性。这面墙倒塌了三分之一,但基础还在,柱子没有断裂。如果清理掉碎石,重新砌上砖块,加固关键部位——
这面墙能够修复。
而这座建筑,也能够重建。
老石匠的脸上露出了微笑。那不是快乐的笑,而是某种平静的、笃定的表情。他找到了自己的方向——
重建。
一座倒塌的建筑需要修复。
一面破碎的墙壁需要重砌。
一个废墟中的城市,需要无数双手来重建。
而他,有这样的双手。
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【遗忘十字路口·旅行者们的觉醒】
在遗忘十字路口的通道中,躺着几十个昏迷的旅行者。
他们来自圣巢之外,有的是商人,有的是探险家,有的是朝圣者。他们进入圣巢的原因各不相同,但命运却惊人地相似——刚踏入遗忘十字路口,瘟疫就袭击了他们。
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