就在凯兰愁眉苦展时，
一场突如其来的，由古老贵族举办的慈善拍卖晚宴，将所有的矛盾，再次推向了高潮。
这种人多又公开的场所，凯兰本不想出席，但凯萨尔父王的似乎有意试探，命令她必须参加。
凯兰只好只能尽量降低存在感，
穿了一身相对低调的深蓝色礼服裙，
坐在皇室专属的位置里，
希望晚宴尽快结束。
然而，树欲静而风不止。
拍卖会上出现了一件极其罕见的拍品，
一块来自远古地球时期、
未经任何雕琢的“月光石”的原石，
它散发着柔和而神秘的莹白光晕，
纯净剔透的与凯兰的银发紫眸有着惊人的相似之美。
当这件拍品被展示出来时，
几乎所有人的目光都不约而同地投向了凯兰所在的位置。
拍卖师刚刚报出底价。
“一百万星币。”
一个冷硬的声音毫不犹豫地响起，
是艾德里安·沃尔里奇。
他、黑眸沉沉，目光却锐利地扫过全场，带着不容置疑的警告。
人群一阵低低的哗然。
这价格远远超出了起拍价。
“一百五十万。”
另一个慵懒的声音紧接着响起。
莱纳斯·西尔瓦诺斯坐在不远处，举着酒杯，笑吟吟地看了艾德里安一眼，碧眼中充满了挑战的意味。
“两百万。”
加布里埃尔几乎是吼出来的，他赤褐色的头发都快竖起来了，恶狠狠地瞪着前面两个竞争者。
“三百万。”
朱利安的声音依旧温和，看了一眼凯兰的方向，蔚蓝的眼眸中带着深意。
“五百万。”
卡斯珀·乌特加德推了推眼镜，冰蓝色的眼眸没有任何波动，仿佛报出的只是一个数字，而非一笔巨款。
但他的加入，让气氛更加诡异。
埃尔蒙特没有喊价，
他只是死死地盯着那块石头，又看看凯兰，嘴里喃喃念叨着：“能量波长相似度87.4%……完美的研究参照物……必须得到……”
赛拉斯灰色的眼眸中闪过一丝讥讽，冷静地记录着这场荒谬的竞价，
价格以惊人的速度疯狂攀升，
早已远远超出了那块石头本身的价值，
就像是一场……围绕王女凯兰的所有权争夺战！
每一个报价都让凯兰的脸色更加苍白。
屈辱、愤怒……种种情绪涌上心头。
他们……怎么敢！
凯兰紫色的眼神冰冷刺骨。
最终……
当价格飙到一个令人瞠目结舌的天文数字时，
艾德里安猛地站起身，黑眸中翻滚着骇人的风暴，直接看向凯兰的方向，声音冰冷而强硬，如同最后通牒：
“此物，与殿下甚为相配。沃尔里奇家族愿倾尽所有，为殿下求得此石，聊表忠诚。”
这不是竞价，这是宣告！
是当着所有帝国权贵的面，
公然宣告沃尔里奇家族，对王女的志在必得和守护（占有）之心！
全场死寂。
所有目光都聚焦在凯兰身上，
凯兰感到一阵眩晕，几乎要坐不稳。
她猛地站起身，在无数目光的注视下，踉跄着逃离了包厢，留下一片哗然与难以收场的混乱。
拍卖会的风波如同投石入湖，激起的涟漪迅速扩散至整个帝都的权贵圈层。
皇帝凯萨尔一世的怒火可想而知，
尽管他暂时压下了明面上的惩处，
但暗地里的审视和压力陡增。
而更直接的危险，来自于那些被这场荒唐竞拍引燃的、隐藏在暗处的目光。
某些未能如愿的古老家族，
或是本就对这位“过于美貌柔弱”的王女心存疑虑的保守派，开始蠢蠢欲动。
一些恶意的流言开始悄然传播，
凯兰感受到了这种无处不在的恶意，变得更加谨慎了起来，与他们每个人都不再单独相处。
然而，那些最恶毒的流言，刚刚开始传播，就诡异地戛然而止。
某些贵族子弟，接连“意外”地遭遇了各种麻烦，
不是被爆出陈年丑闻，就是家族生意突然遭到不明势力的精准打击，损失惨重。
所有这些“意外”都处理得干净利落，
找不到任何直接证据指向皇室或象牙塔中的任何一位继承人。
仿佛有一只无形而冷酷的手，在黑暗中悄然挥动，精准地抹去一切可能威胁到凯兰的因素。
凯兰心知肚明是谁。
他在用他最擅长的方式，履行着“守护”（占有）的宣告。
一天深夜，凯兰从梦中惊醒，额角的冷汗浸湿了星芒暗纹的丝绒枕套。
凯兰赤着脚踩在能自动调节温度的光感地板上，走到落地窗前，
窗外，
象牙塔的夜空中悬浮着，模拟着远古地球星河的全息投影，细碎的“星辰”正随着帝国能源核心的脉冲微微闪烁。
凯兰本想平复下心烦意乱的心绪的。
然后，紫色的眼眸，却猝不及防撞进楼下花园的阴影里，那立着的一道，几乎与暗夜融为一体的身影，
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