“泥腿子的胃口这般大,就不怕把自己撑死?”
趁着热火朝天,刘记饮子铺的掌柜也跟风骂了句。
在场就他地位最低,也就是个粮铺掌柜,铺子还不是他开的,只是受雇于人,若非因为阴差阳错开了家饮子铺在那盛氏附近,也不会被那群土匪看上。
平日里他开腔都没人应声,这会儿刚说出口,就发现场面冷了下来。
刘掌柜发现现场最大的两个咖好像看他脸色有些不善。
其中东道主丰味楼的掌柜,与一位贺员外家的庄子管事齐齐看过来,瞪着他,阴森森问道:“你敢骂我们是泥腿子?”
他们方才在说土匪掳掠交上来的奴隶质量是愈发低下了,骂那群土匪收钱不办事,却听见刘掌柜一句泥腿子贪心不足,感觉自己被指桑骂槐的丰味楼掌柜吴赛冷笑道:“老刘,你若是有空,下次也该轮到你去跟他们接头了。”
刘掌柜听见吴赛这么说,立马变得诚惶诚恐起来,“吴掌柜,我人微言轻的,哪能肩负这等重任呢?就算我要去,那些山大王,也是瞧不上我这种小人物的。当然还是您出马,他们才会相信咱们云安县一直在掌控之中呀。”
吴赛不吃这套,他早看这蠢货不顺眼了,不过就是仗着能从粮铺挪用粮食,才能跟他们平起平坐,若是平时,就是在路上他都懒得瞧对方一眼。
见吴赛冷着脸,刘掌柜又去看其他人,倒是贺府庄子上的王管事打了个圆场,“老吴你看你这暴脾气,咱们都是一条绳上的蚂蚱,何必伤了和气呢?当初不得已上了贼船,后来靠着咱们苦心经营才将彼此手底下的生意钻营得如此之好,可不能因为一时之气,就毁于一旦啊。”
“下回那些土匪要什么,要钱还是要打听消息,满足他们便是。”
吴赛看这老好人一眼,唇角的冷笑转为讥诮,“他让你出卖你主子的消息,你也是乐此不疲?”
王管事脸色变了,他脸色阴沉了一瞬,还是笑着说:“老吴,你还是这么喜欢开玩笑。”
“我不过就是说些人尽皆知的东西,怎么算出卖呢?何况我被主家从府里赶到庄子上,有一家老小要养,那点子工钱哪能养活那么多人,我都是被逼无奈啊。”
“是是是,你最无辜了。”吴赛阴阳怪气。
但他发泄完了,脸上的忧愁几乎掩盖不住。
在场众人,要说谁和黑风寨的土匪联络最深,非他莫属。
因他本就是草根出身,原先是丰味楼的伙计,后来能为酒楼提供新鲜的山货食材,又能拉来足够的客源,将这家后起之秀的酒楼,经营得能在云安县的风头,盖过其他的老牌酒楼,才破例被东家提拔。
东家欣赏他的才华。
但吴赛心里清楚,自己根本没有这种能力。
他能做到这个位置,全靠年轻时进山打猎,遇见的那伙土匪,对方饶他不死,却要他踢狗男鬼他们村子里的消息。
后来见他伶俐,其中三当家主动教他经营酒楼的法子,一开始那些客人,根本就不是普通人!
而是土匪们扮作的行商,来到云安县给他充门面的。
也是因为他能留下那批客人,东家才给他这个机会。
如今已在经营了六年,家中早就不可同日而语,曾经在村子里只能住茅草房的人家直接搬进了县城,在县城最繁华的街道买了一座三进的宅邸,家中请了奴仆,弟妹们都因此得了好婚事,其中还有衙门里的小吏。
眼看着日子越过越好,可吴赛深知,土匪们不会做无本买卖。
一开始只是让他找赶山郎打听消息,知晓哪里有什么山珍,后来则是要他通风报信,土匪们好提前埋伏云安县出去的商队。
这期间害死了无数人,吴赛从一开始的惴惴不安,到现在已经麻木。
就在他觉得现状还能继续维持下去的时候,土匪们躁动了起来,他们不满足于杀人越货了。
他们还想要县太爷的消息。
至于土匪点名要贺凇吟这个人的消息,吴赛只以为是因为贺员外,毕竟贺家在外头还有漕运路线,银子大把大把地进来,看得人眼红。
说起这个贺员外,当真是条泥鳅。
贺员外与他们偶尔有打交道,但并不熟络,那是个滑不溜秋的人,他抓不到把柄,对也不肯和他一起发财,吴赛一直恨得牙痒痒,这会儿听说土匪想要贺员外独子,自然是无有不应。
但这群土匪,太不中用,竟然没抓到人就算了,还传出了风声,让县太爷知晓了。
县太爷是个眼里容不得沙子的,若是查出他们与土匪勾结多年,怕是要全家流放的。
盛其祯听他们又臭又长的寒暄,期间竟然还点了舞姬,真是一点也不亏待自己。
酒过三巡,盛其祯从房梁一跃而下,揪住了王管事的衣领。
“谁?”
王管事惊恐地瞪着眼前的陌生女人,好像,这张脸在哪里见过?
但很快他就眼前一黑没了意识。
酒杯从桌子上咕噜噜地滚到边缘,即将坠地的时候,被一只素白的手接住,放回原位。
吴赛稀里糊涂睁开眼,还没看清,又醉倒在一边。
他们并非从正门进来的,有些飞檐走壁的自然就是土匪派来的人。
吴赛担心这些人听见他们背地里的咒骂,把人安排得远远的,房间里没有什么护卫,因为他们想不到大半夜会有人从天而降。
这倒是方便了盛其祯的偷袭。
盛其祯提着一个人像是提着一个玩偶那般简单,只是没法借力上去了,她便打开窗户,从三楼一跃而下。
落地的瞬间,身上没什么事儿,但是鞋底子裂开了。
最后只能把鞋子给收进空间,然后像扛大包一样扛着人飞快往贺家跑。
说起来,她好像忘记还赎金给贺老爷了。
这些日子,贺老爷居然没有来找过她,奇了怪了,他这么在意自己名义上的儿子,怎么会一点也不过问?
盛其祯出于这个疑惑,没有走正门,而是从偏门翻墙进去。
还没到主院,就发现府邸里的下人行色匆匆的,脸色凝重。
“老爷又发病了,快去请府医!”
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