在“漠南之战”后的那个冬天，皇帝刘彻在甘泉宫打猎时打到一只“变异”的麒麟：这只麒麟通体白色，长着标准的一只犄角、肚皮底下却有五个蹄。刘彻找来他幕下的术士团队对这只“变异”的麒麟进行了研究，又是烧纸问天又是舞剑求仙，还辅以摇乌龟壳打卦，最后得出的结论是：这是一个非常吉祥的预兆，表示皇帝刘彻在“武攻”方面将有巨大建树！
于是，在甘泉宫“冬狩获白麟”之后，刘彻改元“元狩”，元朔六年的次年即元狩元年（公元前122年）。
那时候李家人已经没人在禁军体系，我也懒得问以前的同事谁亲眼见到过那异兽。不过我这个二半吊子似乎也明白“元狩”的含义——打猎嘛，这是要跟匈奴来个了断的意思吧？
后来回想起那只“变异”的麒麟我的判断是：刘彻这是要借麒麟说事，让老百姓们都明白他决心将百年汉匈干戈在这个年号内彻底终结。至于那个麒麟，九成九是假的。寻常麒麟都没人见过，别说“变异”得了“白化病”的麒麟，比较有可能的是一头得了白化病的鹿，秦有赵高指鹿为马，汉有刘彻指鹿为麟。至于“五条腿”，我觉得刘彻大抵是看错了：得了白化病的鹿是公的——有明显犄角必须是公的，而且误服了马骏他们在甘泉宫给种马做实验的时候留下的催情饲料，但是满世界的母鹿看它肤色不大对都不让它亲近，于是它变成了“五条腿”。
生活在元狩年的大汉百姓并没有因为皇帝的宏图大志过上幸福的生活。除了匈奴北迁边民稍微好过了点，全国都因为皇帝的北伐过着苦日子。无休止的徭役、征兵、因战争消耗、物资匮乏造成的贫困……
在河南之地持续投入修长城、修道路、修城墙等基础设施建设肯定是赔本买卖，连续两年三场大规模“漠南之战”的后勤支出、伤亡抚恤和军功犒赏也是天文数字。
元朔六年秋“漠南之战”结束后，军功斩获最少的李家军上下也获得了朝廷拨发的人均四千多钱的奖励，连我这个打酱油的（唯一砍的一颗人头给李敢了）都获得了获胜部队保底的三千钱奖励（赵信直属的前军和苏建直属的右军拿不到这个钱）。这一战李家军的战损和花销也全部无条件拨款补充（东胡故地收敛元光六年阵亡将士尸体的费用除外），此外朝廷还根据李癸提供的契约和付款记录把从汪家堡订购“铁马掌”的花费也都报销了。
在元朔五年、元朔六年，皇帝对李家募兵突然变得有点大方除了二大爷当上御史大夫外，更重要的是在刘彻的计划中，“漠南之战”将成为对匈作战的终点。他觉得账能算得过来，在用人关头上多给李家军一点也无妨，所以做了充足的预算。而预算二大爷都能看到，相关官员战后算账肯定也不敢“推班”了李家军。
刘彻没想到最后最重要的关头会出现赵信叛变的意外，这使“伊稚邪”的战力没有遭受毁灭性打击。于是让战争可能持续的时间变得没了预期。
更让刘彻和卫青都始料未及的是连续两年冬季催肥的战马、特别是最后为了拉回战损服用特殊饲料添加剂去袭击“伊稚邪”的公孙贺、李沮、公孙敖部的战马在战后出现大规模战损，仅公孙贺、李沮、公孙敖部就超过两万匹。那些战马是马骏先于大军班师就带回长安的，虽经过“扶风马氏”的专业人员们悉心救治，其中大约八成还是确认救不回来，以后只能退役当驽马使用，能救回来的三千多匹性能也再达不到主攻部队的战马素质要求，只能作后勤运输补给之用。
此外，在别的连续两年冬季催肥的战马中，九成战马出现明显的耐力性能下降，其中约一万五千匹达不到主战军马的最低性能要求，只能被迫退役或转入辎重部队。只有霍去病麾下的大约两千五百匹战马因为本身素质高和拒绝被冬季催肥，没有受到影响。
刘彻在即位之初就对养马非常重视，颁布一系列政策鼓励养马并设立专门机构——马苑，负责向民间收马、育种和繁殖。同时刘彻还制定了严格的“马政”，禁止民间杀马、向异族卖马，民间马匹买卖也有严格限制，连李家募兵的马匹购置都要受到严格监管。在有机会获得乌孙马、大宛马后，更是对这些高品质战马的杂交育种工作给予了高度重视，拨付大量科研经费。卫青最初被卫子夫推荐给刘彻的名头就是“善于饲养马匹”的专业人才，而以马骏为代表的“扶风马氏”更是因为刘彻对战马饲养的重视从普通战国破落贵族变成了茂陵新贵家族。军马科技研究的投入的确在“漠南之战”的胜利中作用显着，但是其反噬效果就是战后马匹的损失很严重。
根据之前在右北平马骏告诉我的数据，一匹战马从育种到可以上战场总共的投入大概在五万钱，服役后每年的训练、饲料等投入大约一年五千到七千钱，三场“漠南之战”大汉总计战场战损战马约两万匹、战后战损三万余匹，累计对汉军造成的“固定资产报废”损失超过二十七亿钱。
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