朗州，六月的天气好似调皮的孩童，一会儿晴空万里，一会儿又是乌云盖顶，或者整个朗州城喘不过气来。
“母亲，外面在打雷，我怕打雷。”九岁的周保权脸色煞白，钻到严氏的怀里，轻声地嚷嚷道。
外面传来了隆隆的雷声，哗哗的雨声在雷鸣之后好像突然又下得更急。
宫殿内的光线显得十分黯淡，不像是在大白天，倒像是早上或旁晚。凉风灌进来，把挂在各处的帷幔吹得在空中飘荡，更添凄风惨雨的气氛。
一旁的奶娘听到他说话，菩萨保佑说了个不停，然后又拿出几块糕点，送到他手里，让他吃着。
严氏伸出玉手摸了摸他的脑袋，望着窗外的雷雨，又看着卧室内的床榻，眼眸有些黯然，柔声安慰道：“不怕，你该是男子汉大丈夫了。”
孩子还小，整个楚国，这么大的土地就要交到他的肩膀上，又怎能扛得住呢？若是有个意外，又该如何是好？
“颖儿公主去了岭南，前些时日传过消息没有？境况如何了？”严氏叹了口气，只能把希望寄予这个养女了。
“前些日子，传过信来，原公主在岭南，大门不出二门不迈的，过些时日就与岭南国主成婚了！”一位侍女轻声说道。
“希望尽快能够成婚，咱们的保权压力也能小一些！”严氏轻声细语地说着，在场的宦官与侍女闻言，浑身一颤，心中后怕不已，显然，他们心中早已有数。
整座宫殿中满是草药味，一层层的布帘阻挡住了窗外的冷风，但也让草药味浓而不散呛人胸腔。
“母亲，孩儿难受！”周保权拉扯了下自己的母亲，轻声说道。
“带世子去偏殿！”严氏吩咐道。
“咳——”这是，帘子后的床榻上传来一声响，所有人都被惊到了，严氏连忙走了过去，将自己的儿子也带上。
只见床榻之上，一个脸色苍白的男人躺在其上，身上盖着一层又一层的被子，但身体依旧在颤抖，双眸灰暗，头发白了大半，原本的虎躯，此时却单薄了几分。
“老爷！”握着周行逢的手，严氏泣不成声。
“我没事！”抬起手，摸了摸自己的儿子，周行逢艰难的笑了笑，再次说道：“我若是不在了，好好照顾权儿！”
“莫要如此说，绝不会这样的，你要好好活着，长命百岁！”严氏抬起头，泪眼朦胧的，白皙的脸蛋满是泪痕，也是美不胜收。
“这天下，岂有长生不死之人，我活了那么多年，一生也无憾，唯一所顾及的就是，我死之后，你们孤儿寡母该当如何？”
“老爷——”严氏哭喊一声，难以言语。
“若是不测，可北投中原，以楚国为礼，想必也是能庇佑你们的；若是不愿，你们也可拿下投靠颖儿，岭南国主年轻有为，又有颖儿在那，想必是无忧的！”
周行逢感慨道。
“为何我们不能留在楚国！这里毕竟故乡！”严氏问询道。
“楚国，若是我去后，暗流难制啊！”周行逢颇为感慨，然后沉声道：
“楚地虽大，只有张文表此人野心勃勃，威望仅次于我，一时间没有找到机会杀了他，也是遗憾！”
“杨师璠乃国之良将，自幼伴于我身，除了他，整个楚国没有可信的，若是张文表作乱，可以让他出马！”
严氏闻言，点点头，心中也是认可的。
“让文武百官都进来吧！”周行逢气息沉了下去，似乎是在蓄力。
“诺——”一旁守护的宦官，连忙打开宫殿大门，让等候已久的百官进入。
严氏这时立马挺了挺腰身，伸展上身直起脖子来正坐。她穿的坦领常服，身子轻轻一动，修长的脖子下面便露了锁骨的位置，柔软的衣服丝料像水一般自然下坠，直到下方高而圆的胸脯，衣服料子就像是挂在上面一样。
她的体态比较丰腴、肌肤雪白一片，但锁骨却分外清晰，或是没有赘肉的缘故，白嫩的脸颊上带有泪痕，此刻的模样却更添脆弱。
百官看了一眼，心中叹息，低下头，恭听圣意。
“我时日无多了，早已经了百病缠生，楚国不可一日无主，今日让你们过来也是关乎楚国的未来！”
周行逢的气息虽然断断续续的，但是百官无不战战兢兢，不敢有丝毫的逾越，竖起耳朵，倾听着。
“我儿保权，自幼天资聪颖，足以担当大任，尔等定要像辅佐我一般，辅佐于他……”
“臣等谨遵圣谕！”
百官无不低头应下。
“我由乡下入伍，当时一共十人，都被杀死，只有衡州刺史张文表独存，他因没有当上行军司马常心中不满，我死后，张文表必然叛乱，到时让杨师璠讨伐他。如他不干，就闭城坚守，归附北宋朝廷。”
能够前来的，都是他的心腹，以及朝堂的重臣，对于张文表，他自然没有什么可以隐瞒的，直接无误的说道，生怕这些百官，被这个野心人所隐瞒。
杨师璠此时正在岳州，镇守楚地北方大门，因为中原店压力太大了，只有杨师璠能够让周行逢放心下来。
之所以此时未召集他前来，而是想造成既定的现实，让周保权顺利继位，毕竟人心叵测，杨师璠再可信，也是个人，对于权力有天然的追求。
此时，外面的雨淅淅沥沥，已经很小了。
岳州，这里驻扎着一万大军，防备虎视眈眈的中原人。
天还没亮，岳州的长街上依稀几盏长夜灯还在风中泛着幽冷的光，太早了，杨府门前湿漉漉的大街上连一个行人都还没有。长长的街道两边是古典的建筑，此时此景显得十分冷清、落寞。
“什么，殿下驾崩了？”杨师璠大惊失色，虽然早已预料，但这一刻到来的却如此迅速。
“将军，楚王驾崩，我等需点齐兵马，去朗州为楚王吊丧才是！”一旁的幕僚喜出望外，连忙说道。
“没有楚王的命令，我不能去朗州！”杨师璠淡淡地说道，瞥了其一眼：
“若是下次，决不轻饶你！”
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