三人就这么站着，谁都没动。
周围的人流还在涌动，有人从他们身边挤过去，有人撞了林焱一下，说了声“借过”，又往前走了。但他们三个像三根桩子，钉在那儿，一动不动。
过了一会儿，赵铭先开口。
“你们也来了。”他说，声音不高，但很清楚。
陈景然点点头：“嗯，随便逛逛。”
赵铭看了看他，又看了看林焱，问：“考得如何？”
陈景然说：“尽力而已。”
林焱也说：“同上。”
赵铭沉默了一下，忽然笑了。那笑容有点苦，有点涩，像嚼了黄连：“尽力而已……你们倒是轻松。”
林焱看着他，不知道该说什么。
赵铭低下头，看着手里那本书，翻了两页，又合上。他抬起头，看向远处，那里有一群鸽子飞过，在阳光下闪着银灰色的光。
他说：“我第二场策论，有点写崩了。”
林焱愣了一下。陈景然也没说话。
赵铭继续说：“题目是‘论将帅之道’。我本来准备过的，写了好几个晚上，背得滚瓜烂熟。可进了号舍，坐在那儿，脑子里忽然一片空白。怎么写都不对...折腾到半夜，才勉强凑了一篇出来。”他顿了顿，“交卷的时候我就知道，完了，就算我运气好中了，名次也垫底...”
他说这话时，脸上没什么表情，像是在说别人的事。但林焱看见他的手指紧紧攥着那本书，指节都发白了。
沉默了一会儿，赵铭忽然转过头，看着他们。
“若是我落榜了，”他说，“你们别笑话。”
林焱心里忽然一酸。
这个赵铭，从进书院那天起，就一直跟他们不对付。策论课上跟他辩论，骑射课上挑战他，绘画课上嘲讽他，月考后挑衅陈景然，还设宴想威慑他们。他一直那么骄傲，那么张扬，那么咄咄逼人。可现在，站在这个书铺门口，他脸上那种骄傲不见了，取而代之的，是一种林焱从没见过的脆弱。
那是一种害怕被嘲笑、害怕被看不起、害怕面对失败的脆弱。
林焱张了张嘴，想说点什么，但不知道该说什么。他看了陈景然一眼。陈景然也没说话，只是微微皱着眉头。
赵铭见他们不说话，又低下头，看着手里那本书。他翻了几页，又合上，然后抬起头，看着林焱。
林焱忽然说：“还没放榜，别自己吓自己。”
赵铭愣了一下，看着他。
林焱继续说：“你觉着写崩了，不一定就真崩了。说不定考官觉得好呢？说不定别人比你崩得更厉害呢？谁知道？”
赵铭没说话，只是看着他，眼神有点复杂。
林焱被他看得有点不自在，挠了挠头：“我是说……反正就几天了，等放榜再看。现在瞎想，没用。”
赵铭沉默了一会儿，忽然笑了一下。这回的笑，跟上回不一样，没那么苦，也没那么涩，就只是……笑了一下。
他说：“你倒是想得开。”
林焱说：“不想开也没办法。”
赵铭点点头，没再说话。他把那本书夹在腋下，朝他们点了点头，然后转身走了。
他走得不快，一步一步，背挺得笔直。但林焱看着他的背影，总觉得跟以前不一样了。以前赵铭走路，下巴总是抬得高高的，一副谁都看不起的样子。现在呢？下巴还是抬着，背还是挺着，可那股张扬的劲儿，好像没了。
林焱看着他消失在人群里，心里忽然有点说不清的滋味。
陈景然在旁边说：“他变了。”
林焱点点头：“是变了。”
两人站了一会儿，继续往前走。
...
走过书铺门口，林焱忽然停下来，回头看了一眼。
书铺不大，门面窄窄的，挂着块旧匾，上头写着“汲古阁”三个字。门口摆着几张长案，案上堆满了书，有新有旧，有刻本有抄本。一个老头坐在门口，戴着老花镜，正在修补一本破旧的书，手里的针线一针一针，缝得很慢，很仔细。
林焱犹豫了一下，说：“进去看看？”
陈景然点点头。
两人掀开门帘，走进去。
里头光线有点暗，只有几盏油灯，在白天也点着，照出一小片一小片昏黄的光。靠墙是一排排顶天立地的书架，上面密密麻麻摆满了书。空气里有股浓重的味道...旧纸页的霉味、墨汁的涩味，还有木头架子年深日久散发出的那种沉郁气味。
书架间有几个人在翻书，都是读书人打扮，有的站着，有的蹲着，偶尔传来翻动书页的沙沙声。
林焱走到一个书架前，随手拿起一本书。是本《诗经注疏》，纸张发黄，边角有点破损，但字迹清晰，刻得挺好。他翻了几页，又放回去。
又拿起一本，翻了几页，也放回去。
他其实没心思看书。脑子里还在想刚才赵铭的事。
陈景然也在书架间慢慢走着，偶尔抽出一本书，翻两页，又插回去。他也不像在找书，就是在打发时间。
两人就这么在书铺里转了两圈，什么都没买。
转到一个角落，林焱忽然看见一个熟悉的名字...《应天书院近三年策论汇编》。他愣了一下，伸手拿下来，翻了翻。里头有好多篇策论，都是书院这几年优秀学子的作品。他翻到一篇，题目是“论漕运之弊”，作者...曹寅豫。
他继续往后翻，又看见一篇“论边镇粮饷”，作者...虞书棋。还有一篇“论吏治”，作者...徐怀瑾。
他翻着翻着，忽然想：自己的策论，会不会也被收进这种书里？
他把书放回去，又拿起另一本...《南直隶历科乡试优秀策论选》。翻开，第一篇就是上上科的解元文章。他看了一遍，写得确实好，破题精妙，论理透彻，文采斐然。他又往后翻，翻到一篇自己感兴趣的，是讲水利的，读着读着，忽然觉得有点眼熟...这思路，怎么跟自己那篇“漕运革新三策”有点像？
他愣了一下，又仔细看了一遍。不是像，就是差不多的思路。只是那篇写得更成熟，更圆融，引经据典更多，把自己的想法包装得更好。
他忽然有点感慨。原来自己想到的那些东西，古人早就想到过了。只是换了个说法，换了个包装，就成了自己的“创新”。
他把书放回去，走出书架间。
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