深秋的风卷着落叶，在四合院的青砖地上打着旋。傻柱蹲在自家门口，手里攥着张皱巴巴的工资条，指节捏得发白——这个月的奖金又被扣了，理由是“食堂账目不清”。他知道这是有人故意找茬，可嘴笨说不过人，只能把火气憋在心里，回家对着墙发呆。
屋里传来他妈的咳嗽声，老太太这两年身体越发差了，药罐子就没离过灶。傻柱起身往里走，看见他妈正坐在炕头，手里拿着块补丁摞补丁的布，想给孙子缝件小褂子，手抖得连针都穿不上。
“妈，我来吧。”傻柱接过针线，笨拙地穿了好几次才穿上。他以前哪干过这活？以前这些事不是他妈就是秦淮茹帮着做，可现在……他想起秦淮茹今早堵着他要粮票的样子，心里就像塞了团乱麻。
“柱子，”他妈叹了口气，“别跟秦淮茹走太近了，那女人……不省心。”老太太眼睛不花，早就看出秦淮茹总想着从儿子这儿占便宜，只是以前傻柱一门心思扑在贾家，谁说都听不进去。
傻柱手一顿，针差点扎在手上：“妈，您想多了，我就是看她们孤儿寡母可怜。”话虽这么说，心里却泛起一阵酸楚。上个月他给妈买的那斤红糖，转头就被秦淮茹借去“给棒梗补身体”，到现在都没还。
正说着，院门“吱呀”一声开了，秦淮茹端着个空碗走进来，脸上堆着笑：“柱子，在家呢？我家酱油没了，借点用用。”她的目光扫过炕上的布料，又落在傻柱手里的针线筐上，眼里闪过一丝算计。
傻柱心里老大不乐意，却还是起身去缸里舀酱油。他妈在炕上冷冷地说：“秦寡妇，我们家酱油也不多了，你自己不会去供销社买？”
秦淮茹脸上的笑僵了，讪讪地说：“张大妈，您看我这不是手头紧嘛，等发了抚恤金就还……”
“还？”老太太哼了一声，“你借我们家的东西还少吗？去年借的两尺布，前年借的半斤油，哪样还了？”
秦淮茹被噎得脸通红，眼圈一红，眼泪就开始打转：“张大妈，我知道您看不起我，可我也是没办法啊，棒梗正是长身体的时候……”
“行了妈。”傻柱把酱油碗递过去，低声劝道，“不就点酱油嘛，算了。”
秦淮茹接过碗，狠狠剜了老太太一眼，转身走时故意把脚步放得很重，像是受了多大委屈。傻柱看着她的背影，心里堵得慌——他这是图啥呢？费力不讨好，还惹得妈不高兴。
下午，傻柱去厂里上班，刚进食堂就被主任叫住了：“傻柱，昨天供应科少了五斤白面，你给解释解释。”
傻柱懵了：“主任，我昨天休班啊，没碰过面缸。”
“休班？”主任把眼一瞪，“有人看见你媳妇昨天来食堂转悠了，不是你让她来拿的？”
傻柱这才想起，秦淮茹昨天确实来找过他，说家里没面了，想让他从食堂带点回去，被他拒绝了。没想到这女人竟然自己动手偷！他气得脸都白了：“主任，不是我媳妇！我跟她没名分！”
“没名分？”主任冷笑，“全院谁不知道你对贾家掏心掏肺？这事你不担着，难道让我去问一个寡妇要面？”
最后，五斤白面钱从傻柱工资里扣了。他憋屈得直想骂人，下班时路过菜市场，看见秦淮茹正跟个小贩讨价还价，手里攥着的钱，正是早上从他这儿“借”走的酱油钱——她根本不是没钱，就是想占便宜。
傻柱的心彻底凉了。他没回家，径直往王建国那儿走。这两年院里人走的走，变的变，也就王建国看着实在，虽然话不多，但总能说到点子上。
王建国正在院里劈柴，斧头抡得虎虎生风，木柴劈得整整齐齐。看见傻柱进来，他直起身擦了把汗：“柱哥，有事？”
傻柱蹲在柴堆旁，从口袋里摸出半包烟，抖着手点上：“建国，你说我是不是特傻？”
王建国没说话，递给他一瓶水。
傻柱猛灌了两口，开始絮絮叨叨地说：“我掏心掏肺对贾家好，结果呢？秦淮茹把我当冤大头，贾张氏见天儿地撒泼，棒梗那小子更不是东西，上次还偷我藏的酒……”他越说越激动，眼圈都红了，“我妈身体不好，我都没给她买过几次好吃的，倒是把钱全贴给贾家了，你说我这是犯了哪门子邪？”
王建国听着，时不时点点头，等他说得差不多了才开口：“柱哥，人得为自己活。你对别人好，也得看人家值不值得。”他拿起块劈好的木柴，“就像这木头，你往朽木上钉钉子，再使劲也钉不牢，还容易把钉子弄弯了。”
傻柱看着那块木柴，突然明白了什么。是啊，他这几年就像往朽木上钉钉子，费了力气，伤了自己，最后啥也落不着。
正说着，院外传来贾张氏的骂声，这次是冲着傻柱来的：“傻柱你个白眼狼！我家茹茹借你点酱油怎么了？你妈还敢给脸色看？是不是觉得我们贾家好欺负了？”
傻柱噌地站起来，拳头攥得咯咯响。王建国按住他的肩膀：“柱哥，别冲动。”
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