槐花的烧到傍晚才退下去。
秦淮茹守在床边，看着女儿蜡黄的小脸，眼泪又掉下来了。她一个月十八块五的工资，给婆婆十块，剩八块五要养活四个孩子——棒梗正是长身体的时候，一顿能吃三个窝头；小当和槐花虽说小，可也一天天长大；还有那个易继祖，才两岁多，天天要喝糊糊。
八块五，五口人，一个月。
平均每人每天不到六分钱。
这日子怎么过？
更别说外面还欠着一千多块的债，每个月要还二十块五毛。
想到这些，秦淮茹只觉得眼前发黑。
正抹着眼泪，棒梗端着一碗粥进来：“妈，吃饭。”
粥很稀，能照见人影。碗底沉着几粒米，上面飘着几片菜叶。
“你吃了没？”秦淮茹问。
“吃了。”棒梗说，但肚子却咕噜叫了一声。
秦淮茹心里一酸，把碗推过去：“妈不饿，你吃。”
“我真吃了。”棒梗固执地把碗推回来，“你快吃，吃完我有话跟你说。”
秦淮茹看着儿子认真的眼神，只好端起碗，小口小口地喝。粥是温的，不烫，但喝进胃里却沉甸甸的。
喝完粥，棒梗把碗收走，回来时关上了门。
“妈，咱们得想个法子。”棒梗压低声音，“奶奶那十块钱，不能再给了。”
秦淮茹吓了一跳：“那怎么行？她是你奶奶……”
“奶奶怎么了？”棒梗冷笑，“她拿十块钱干什么了？买止疼片！买零嘴！昨天我还看见她偷吃花生米！槐花发烧，她连看都不看一眼！”
“可是……”
“没有可是。”棒梗眼神坚定，“从今天起，咱们和奶奶分灶。她住厨房，咱们住里屋。每月给她五块钱养老，剩下的钱，咱们自己留着。”
“五块？”秦淮茹犹豫，“够吗？”
“够她一个人吃的了。”棒梗说，“她要是不乐意，就让她去找易中海。我看他俩挺般配。”
秦淮茹被儿子的话惊住了：“棒梗，你怎么能这么说……”
“我说的是实话。”棒梗站起来，走到窗边，看着外面昏暗的院子，“妈，你心软，我知道。可心软能当饭吃吗？能还债吗？能养活我们四个吗？”
他转过身，眼圈又红了：“我不想看槐花再发烧，不想看小当天天捡菜叶子，不想看易继祖饿得哇哇哭。妈，咱们得狠下心。”
秦淮茹看着儿子，忽然发现，这孩子真的长大了。
他不再是那个只会偷鸡摸狗的棒梗了。
他是贾家的长子，是她的依靠。
“好。”秦淮茹擦干眼泪，“妈听你的。”
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与此同时，厨房里。
贾张氏坐在小板凳上，盯着灶台上的半碗糊糊发愣。
这碗糊糊是秦淮茹刚才送来的，说是晚饭。
糊糊很稀，能当镜子照。里面掺了棒子面，还有几片烂菜叶。
贾张氏拿起筷子搅了搅，搅出一股酸味——菜叶馊了。
“这……这是人吃的吗？”她气得手发抖，“秦淮茹！你给我出来！”
秦淮茹从里屋出来，站在厨房门口：“妈，什么事？”
“这是什么东西？！”贾张氏指着糊糊，“猪食都比这个强！”
“家里就这点粮食了。”秦淮茹平静地说，“棒梗和小当他们吃的也是这个。”
“我不吃！”贾张氏把碗一推，“我要吃窝头！”
“窝头没了。”秦淮茹说，“最后两个，棒梗和小当一人一个，吃完了。”
贾张氏愣住，随即暴怒：“好啊！你们娘俩合起伙来欺负我是不是？！我是你婆婆！是棒梗的奶奶！你们就这么对我？！”
“妈，”秦淮茹看着她，“您每个月拿十块钱，想过这钱是怎么来的吗？我一个月十八块五，给您十块，剩八块五要养活四个孩子。您知道八块五是什么概念吗？”
贾张氏被问住了。
秦淮茹继续说：“槐花今天发烧，诊费是棒梗捡废品攒的钱出的。酒精是林飞给的。您呢？您除了在门口吐了一地，还干了什么？”
“我……”
“从今天起，”秦淮茹深吸一口气，“咱们分灶。您住厨房，每月给您五块钱养老。剩下的钱，我留着养孩子。”
“五块？！”贾张氏尖叫，“五块钱够干什么？！”
“够您一个人吃的了。”秦淮茹说完，转身就走。
“你给我站住！”贾张氏想追，但脚下一软，差点摔倒。
她扶着灶台，喘着粗气，看着秦淮茹的背影消失在里屋门口，门“砰”的一声关上了。
贾张氏呆呆地站了半晌，忽然一屁股坐在地上，嚎啕大哭。
“我的命怎么这么苦啊……儿媳妇欺负我……孙子不认我……我还不如死了算了……”
哭声很大，传遍了整个院子。
但没人出来劝。
傻柱在屋里听了会儿，摇摇头：“早干嘛去了？”
易中海在屋里听了会儿，冷笑一声：“活该。”
刘海中在柴棚里听了会儿，翻了个身，用破棉絮堵住耳朵。
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