光启五年(1139年)三月, 安西都护府(原西州回鹘,今新疆吐鲁番)的冰雪刚刚消融,岳飞便收到了来自汴京的八百里加急圣旨。
“奉天承运,皇帝诏曰:”
“安西都护府既立,然西域未靖。据报,西辽残部耶律大石已死,其子耶律夷列年幼,国势动荡。高昌回鹘、龟兹回鹘、于阗等国,亦怀二心。”
“特旨,命安西大都护岳飞,率军西进,招抚诸国,复汉唐故土,通丝绸之路。”
“钦此!”
“臣,领旨!”岳飞接过圣旨,眼中闪过一丝锐利的光芒。
西域,这片汉唐时的故土,自安史之乱后已失陷数百年。
如今,大宋兵锋正盛,正是收复之时。
三月十五, 岳飞在安西都护府大堂召集众将。
“诸位,”岳飞指着舆图上安西以西的广阔地域,“陛下旨意,西进龟兹(今新疆库车)、于阗(今新疆和田),复汉唐疆土。”
他看向众将,“本帅意,分兵两路:”
“一路,由张宪率步骑三万,沿天山南麓西进,攻取焉耆、龟兹。”
“一路,由杨再兴率骑军两万,出阳关,沿昆仑山北麓西进,招抚且末、于阗。”
“本帅自率中军五万,随后策应。”
“得令!”众将齐声应诺。
四月初一, 张宪率军出安西,沿天山南麓西进。
此时的西域,虽名义上属西辽,但西辽主力已被宋军击溃,各地城邦各自为政。
四月十五, 张宪进抵焉耆(今新疆焉耆)。焉耆王闻宋军至,不战而降。张宪遂留兵一千驻守,继续西进。
五月初一, 张宪率军进抵龟兹城下。
龟兹,古西域大国,位于塔里木河北岸,扼守丝绸之路北道。城高池深,守军两万。
“传令,”张宪看着高大的龟兹城墙,“炮军前出,轰击城门。”
五十门火炮齐鸣,龟兹土城摇摇欲坠。龟兹王见宋军火器犀利,且焉耆已降,遂开城投降。
南路, 杨再兴率骑军两万,于四月初十出阳关,沿昆仑山北麓西进。且末、精绝等小国,闻风归降。
五月二十, 杨再兴进抵于阗城下。于阗,西域佛国,盛产美玉,守军三万。于阗王自恃兵多,拒不投降。
“攻城!”
杨再兴大怒,亲率背嵬军冲锋。宋军火器猛烈,于阗军死伤惨重。战至黄昏,于阗王开城投降。
六月初一, 岳飞率中军抵达龟兹。此时,整个天山南麓、昆仑山北麓的绿洲城邦,已尽归大宋。
“传令,”岳飞在龟兹王宫宣布,“于龟兹设立‘龟兹都督府’,辖焉耆、龟兹、疏勒(今喀什)三地。”
“于于阗设立‘于阗都督府’,辖且末、于阗、皮山三地。”
“招募中原百姓移民屯田,每户授田百亩,免赋十年。”
“保护商路,重开丝绸之路。”
消息传开,西域诸国震动。疏勒、莎车等国,纷纷遣使来降。
六月十五, 一支来自更西方的商队,抵达龟兹。他们是来自花剌子模(今乌兹别克斯坦、土库曼斯坦一带)的商人。
“尊贵的岳大都护,”商队首领用生硬的汉语道,“我们听说东方出现了一个强大的帝国,特来朝贡。”
“欢迎。”岳飞微笑道,“大宋愿与天下诸国通商,和平共处。”
商队带来了西方的玻璃、香料、宝石,换走了大宋的丝绸、瓷器、茶叶。丝绸之路,在断绝数百年后,再次焕发生机。
七月, 岳飞上表朝廷:
“臣飞,率军西进,招抚焉耆、龟兹、于阗等国,复汉唐故土千里。今西域已定,商路畅通。请旨,于龟兹设立‘安西武学’,培养边将。”
大宋的疆土,自此向西拓展至葱岭(帕米尔高原)以东,真正恢复了汉唐盛世的版图。岳飞的威名,也随着丝绸之路,传向了遥远的西方。
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