另一人问道：“那龙济光那边……”
“龙子诚（龙济光号）盘踞广东，挟两广总督之名，实为袁氏鹰犬。他若识时务，便罢；若不识时务，哼，”陆荣廷眼中闪过一丝厉色，“正好借护国军之力，清扫门户！”
他站起身，走到地图前，目光在广西、广东一带逡巡：“传我命令，各部集结，待李协和一部入桂，我等即刻响应护国，共讨国贼！先取广西，再图广东！”
1916年3月，春雷滚滚。
李烈钧率领的护国军第二军，高举义旗，浩浩荡荡进入广西境内。沿途民众箪食壶浆，踊跃支持。陆荣廷果然如约响应，桂军与护国军第二军迅速合流，兵锋直指盘踞在广西的龙济光残余势力。
龙济光在袁世凯的支持下，本想凭借武力弹压广西的反袁呼声，岂料护国军与桂军联合之势如此迅猛。他手下的部队，多为广东子弟，本就对袁世凯称帝不满，又见滇桂联军势大，军心浮动，一触即溃。
不过数日，龙济光在广西的势力便被连根拔起。护国军第二军与桂军乘胜追击，兵锋直指广东。
消息传到广东，广州城内一片哗然。龙济光在广东的统治本就不得人心，此刻更是墙倒众人推。
肇庆，这座历史名城，首先燃起了反抗的火焰。
城内，一群粤籍士绅、军官秘密聚集。
“诸位，云南首义，贵州响应，如今李协和将军与陆干卿总司令已光复广西，兵临我广东边境！龙济光倒行逆施，助纣为虐，实乃广东之耻！”一位老秀才痛心疾首。
一名年轻军官霍然起身：“国难当头，我辈军人岂能坐视！我提议，效仿云南，即刻在肇庆宣布独立，成立两广护国军都司令部，恭迎护国大军，驱逐龙贼，光复广东！”
“附议！”
“附议！”
群情激昂，应者云集。
1916年4月初，肇庆通电全国，宣布广东独立，成立“两广护国军都司令部”，推举岑春煊为都督，梁启超为都司令部政务委员长（此时岑、梁多在海外或外地遥领）。实际由肇庆地方实力派掌控，并积极联络李烈钧与陆荣廷。
肇庆的独立，如同一柄重锤，狠狠砸在了龙济光的心头。他深知大势已去，若再顽抗，便是死路一条。内有民众离心，外有强敌压境，困守广州的他，如同热锅上的蚂蚁。
在滇桂联军的军事压力和广东内部革命党人的策动下，龙济光被迫于4月6日宣布广东“独立”，取消帝制，但仍试图保留自己的权力。然而，这不过是苟延残喘。护国军与桂军并不认可他这种虚应故事的“独立”，继续向广州推进。
两广的迅速光复，彻底切断了袁世凯对西南地区的陆路联系，也为护国军打通了与海外及沿海各省的联络通道。军械、物资、人才，开始源源不断地汇入西南。
四川，泸州前线。
蔡锷站在临时搭建的指挥部内，手中的捷报让他多日紧锁的眉头终于舒展开来。
“总司令，贵州已出兵湘西、川南！李协和将军与陆荣廷已光复广西，兵锋直指广州！肇庆亦宣布独立！”参谋长罗佩金兴奋地报告。
“好！太好了！”蔡锷猛地一挥手，声音因激动而有些沙哑，“袁贼众叛亲离，此乃天助我也！天助共和！”
他转向帐内的众将官，目光炯炯：“诸位，西南已连成一片，袁贼后路堪忧！我第一军将士，当一鼓作气，直捣黄龙！传我命令，各部即刻发起总攻，目标，成都！”
“是！”帐内将官轰然应诺，士气如虹。
泸州城外的炮声，骤然间变得更加猛烈。护国军的士兵们，得知了后方接二连三的捷报，无不欢欣鼓舞，攻势如同潮水般汹涌。原本胶着的战线，开始以肉眼可见的速度向北洋军一方倾斜。
昆明，都督府。
林景云收到了两广光复、蔡锷将军准备总攻的电报，脸上露出了欣慰的笑容。
他走到窗边，清晨的阳光洒在他的身上，驱散了连日操劳的疲惫。
“映雪，你看，”他指着窗外生机勃勃的春色，“我们播下的火种，已经开始燎原了。这股由民心汇聚而成的洪流，无人可挡。”
苏映雪依偎在他身旁，眼中亦是光彩闪动：“是啊，少川。这一切，都离不开你的深谋远虑，更离不开那些为了理想而浴血奋战的勇士们。”
林景云的目光深邃，望向遥远的北方：“袁世凯的末日，不远了。但护国成功之后，真正的考验才刚刚开始。建设一个独立、富强、民主的新中国，道阻且长。”
他深吸一口气，西南的春风带着泥土的芬芳和草木的清香，沁人心脾。这风中，似乎也夹杂着前线传来的隆隆炮声，以及无数民众的欢呼与期盼。
“命令，”林景云的声音再次变得沉稳有力，“通电全国，阐明我护国军宗旨，争取更广泛支持。同时，让后勤部门加紧生产，弹药、药品、粮食，一样都不能少。我们不仅要打赢这场战争，更要为战后的建设做好准备。”
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