驿站的破门在风里吱呀作响，江镇刚要推门进去，却见史蒂夫突然挡住他的肩膀，嘴角憋着笑：“三少爷，方才切克说的两间房，是男客住东厢，女眷住西厢。”他朝里屋努努嘴，“雪姬姑娘是您名义上的夫人，按理该同屋——可西厢那间漏雨，我刚瞧了，床板都霉透了。”
雪姬的耳尖瞬间红到脖颈根，原本攥着江镇披风的手“刷”地松开，像被火烫了似的藏到身后。
她盯着自己磨破的鞋尖，声音细得像蛛丝：“我、我不怕黑了...我去西厢就行。”
江镇这才注意到，史蒂夫的靴子上沾着湿泥——看来方才他趁众人不察，先去探了房。
少年喉结动了动，突然弯腰把披风解下来，搭在雪姬肩头：“西厢漏雨，你穿厚些。”他又转头对史蒂夫道，“你去把草垫抱两床来，铺在漏雨的地方。”
史蒂夫应了声，转身时冲江镇挤眉弄眼。
雪姬抱着披风，指尖轻轻蹭过毛边，突然抬头：“阿辰哥哥的披风有松木香。”她说着，又慌忙低下头，“我、我去西厢了。”
等雪姬的脚步声消失在走廊尽头，江镇才松了口气。
他摸着腰间的《莲花宝鉴》，书页被体温焐得发软——方才那番慌乱，倒比面对安杰斯公爵的家法时更让他心跳。
次日天未亮，切克便催促众人启程。
地堡入口藏在风蚀谷深处，需穿过半里沙暴区。
雪姬裹着江镇的披风走在最前，发梢沾了沙粒，在晨光里闪着金斑。
“到了。”切克用剑尖挑起一块伪装成岩石的铁板，下面露出黑黢黢的洞口。
地堡里霉味呛人，火把点燃的瞬间，江镇看见石壁上挂着几十张兽皮——油光水滑的，正是他们路上见过的胡胡兽。
“早膳有烤胡胡兽肉。”领路的仆人掀开草席，陶盆里堆着焦黑的肉块，“这畜生最是蠢笨，拿萝卜一引就撞陷阱。”
雪姬的脚步突然顿住。
她盯着陶盆里半张未剥净的兽脸——那圆溜溜的眼睛还凝着泪，嘴角甚至挂着半截没咽下的萝卜。
小姑娘的脸“刷”地白了，手扶住墙才没栽倒：“阿辰哥哥...它、它好像在哭。”
江镇刚要安慰，却见那仆人嗤笑一声：“哭什么？
这畜生连人话都听不懂。“他蹲下来扯兽皮，指尖刚碰到胡胡兽的耳朵，那尸体突然抽搐起来——不是临死的痉挛，而是像在躲避什么。
“等等。”江镇按住仆人的手。
他凑近胡胡兽的眼睛，发现瞳孔里映着模糊的光影，竟像在聚焦。“它能看见我们。”他低声道，“方才切克说‘蠢笨’，可胡胡兽要是真没灵性，怎么会撞陷阱？”
“三少爷有所不知。”老福耶不知何时凑过来，声音压得极低，“布罗克曼家的仆人总说胡胡兽是‘会动的肉’，可我昨日听见厨房婆子骂——说那畜生被剥皮时，嘴里呜呜咽咽的，像在喊‘疼’。”
雪姬的指甲掐进江镇手背。
江镇感觉有什么东西在胸腔里炸开——是《莲花宝鉴》里“众生皆有灵”的经文，还是前世屠城时被他踩碎的婴孩哭声？
他猛地转身揪住仆人衣领：“胡胡兽到底能不能说话？”
仆人被他勒得翻白眼：“能...能说几个词！
老夫人说过，这是魔种，留着说话的灵性害人！“
江镇的手松开。
他望着陶盆里的肉块，胃里翻涌得厉害。
前世他杀人如麻时，总说“蝼蚁而已”；如今见这能言的胡胡兽被分食，才明白“蝼蚁”二字，不过是强者的借口。
“把地堡里所有胡胡兽都放了。”他对切克道，“再把存粮分一半给谷里的流民——他们饿极了才会吃胡胡兽，不是吗？”
切克挑眉：“三少爷这是要行善？”
“是还债。”江镇摸出《莲花宝鉴》，书页在火光里泛着青灰，“还前世欠的，今世该补的。”
雪姬突然攥住他的手腕。
小姑娘的手凉得像冰，却把他掌心的汗都蹭干了：“阿辰哥哥，你做的是对的。”
地堡深处传来铁链拖拽的声响。
老福耶指了指走廊尽头：“老夫人在等您。”
海伦奶奶的房间点着龙涎香。
她倚在檀木榻上，白发梳得整整齐齐，眼角的皱纹里却凝着刀刻般的利光：“圣凯因家的三少爷，怎么想起逛我这破地堡？”
“来找故人留下的东西。”江镇垂眸，避开她的视线——这是《莲花宝鉴》教的“藏锋术”，“听说布罗克曼家有本《律法变迁史》，我想借来看。”
“九级圣器现世那日，圣凯因家的家主也在罚罪之城。”海伦奶奶突然笑了，“三少爷进那城的方式，可和旁人不同——是被雷劈进去的，对吗？”
江镇的心跳漏了一拍。
他想起那日天劫劈碎虚空，自己被卷进罚罪之城的画面——连史蒂夫都不知道的细节，这老夫人怎会知晓？
“我命硬。”他扯出个笑，“雷劈不死。”
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