周瑜率领残军撤退途中,心中充满了不甘。
他没想到,张辽比他想象中的厉害这么多,不光守城厉害,竟然还有如此敏锐的判断,在自己关键时刻,弃城出战,给了自己致命一击。
这场精心策划的偷袭,最终以失败告终。
吕蒙伤势严重,躺在船舱里,气息微弱说道:“大都督……末将……对……对不起你……”
“子明!别说这些!这不怪你!”周瑜劝说道。
“此番战败……我们……该如何向主公交代?”
听到吕蒙此言,周瑜顿时脸色阴沉,沉默不语。
他知道,此次擅自出兵,战败而归,孙权定然不会轻饶他,但他并不后悔,若再来一次,他依然会选择出兵。
就在船队行至长江中游时,忽闻前方传来“轰隆隆”的战鼓声。
周瑜抬头望去,只见江面上出现了一支江东水军,为首的战船打着 “吴” 字大旗,船头站立的正是孙权麾下大将韩当。
韩当率军拦住周瑜的船队,高声喊道:“周都督,主公令我在此等候,请你即刻随我回吴郡,向主公请罪!”
周瑜心中一沉,他知道孙权要问罪于他,但心中的那股高傲,还是让他难以接受孙权以这种形式来收他的兵权。
于是周瑜冷笑一声问道:“请罪?我为江东征战,何罪之有?”
韩当道:“都督擅自出兵,违抗主公命令,导致江东与潘凤撕破脸皮,战火纷飞,此乃滔天大罪!主公说了,若你执意不从,便别怪我不客气了!”
周瑜当即怒喝道:“韩当!你敢与我动手!?”
“不敢,但末将是奉命行事!”
韩当说着,挥手示意,江东水军战船纷纷逼近,将周瑜的船队团团围住。
周瑜麾下将士见状,纷纷拔刀出鞘,怒视着韩当的军队,双方剑拔弩张,气氛十分紧张。
就在此时,一艘快船赶来,船上一人高声喊道:“大都督!韩将军!切勿动手!切勿动手啊!”
众人看去,只见船上之人正是鲁肃。
原本要去许昌的鲁肃,得知孙权派韩当来收周瑜兵权,于是便急忙劝说孙权,并赶来阻止双方内讧。
鲁肃登上周瑜的战船,焦急地说道:“大都督,主公并非要治你的罪,只是想让你回吴郡商议对策,如今潘凤大军压境,江东危在旦夕,我们内部万万不能自相残杀啊!”
周瑜看着鲁肃,眼中闪过一丝复杂的情绪,他知道鲁肃所言非虚,如今江东面临潘凤的威胁,内部若再发生内乱,后果不堪设想。
周瑜点了点头,看向韩当缓缓说道:“好吧……我随你回吴郡!”
周瑜下令将士们放下武器,随韩当的船队一同前往吴郡。
而鲁肃则急忙往许昌而去,继续完成他的使命。
他怀揣着孙权的国书与黄金礼单,率十余名随从星夜兼程赶往许昌。
当鲁肃抵达皇宫外,想要面见潘凤时却被羽林中郎将夏侯兰挡在了宫门外,夏侯兰说道:“陛下已于三日前启程前往庐江,与关羽大军汇合,欲亲率大军南下江东!你还是速速离去吧!”
“什么?”
鲁肃听闻直觉头皮发麻,眼前发黑,他万万没想到潘凤动作如此之快,竟会亲自直奔庐江备战。
事不宜迟,他当即启程,赶往庐江。
随从们来不及休整,又换乘快马,日夜兼程向庐江疾驰。
赶到庐江时,鲁肃已经是灰头土脸,满身泥泞了。
他急忙换下衣服,前往郡治面见潘凤。
当得知鲁肃前来,潘凤也是无奈一笑,他已经猜到了鲁肃此次前来的目的。
“让他进来吧。”潘凤一声令下,军士将鲁肃带了进来。
“鲁子敬,朕在许昌等东吴来求和,却迟迟不见人来,如今周瑜战败,朕大军压境,你倒来了?”潘凤质问道。
鲁肃跪地说道:“陛下息怒!臣星夜兼程赶至许昌,方知陛下已亲临庐江,此番合肥之事,实乃周瑜擅自用兵,与吴王毫无干系!我主愿献上黄金万两、只求陛下罢兵,江东愿永为大明藩属,年年纳贡,岁岁来朝!”
“哼!”
潘凤冷哼一声,语气中满是不屑。
鲁肃双手高举国书,哀求道:“陛下,中原初定,百姓渴望太平,陛下何苦兴师动众,让生灵涂炭?还请陛下念及天下苍生,给江东一个悔过自新的机会!”
徐庶上前一步,沉声道:“鲁肃先生,周瑜擅自出兵,斩杀我军大将郝萌,以及数万将士,还烧毁逍遥津粮仓,此仇不共戴天,若仅凭几句道歉、些许贡品便想了事,未免太过轻视我大明皇帝的威严了吧!”
潘凤心思一策,嘴角微微一笑,敲了敲帅案说道:“鲁肃啊,朕看在你一片赤诚的份上,便给孙权一个机会,但金银珠宝,朕不缺,你就是给朕百万两,也不足以平息朕的怒火。”
“那我江东该如何平息陛下怒火,还请陛下示下!”鲁肃问道。
潘凤看了看堂下众人,戏谑的说道:“朕听闻江东有二乔,皆有倾国倾城之貌,若孙权能将大乔、小乔送至我大明,侍奉朕左右,朕便下令罢兵,依旧封他为吴王,既往不咎,若他不肯,朕三日后便挥师渡江,踏平东吴,鸡犬不留!”
“什么?”
鲁肃猛地抬头,眼中满是震惊与难以置信,他高声说道:“陛下!大乔乃先主公孙策遗孀,小乔是周都督之妻,岂能如此羞辱?我主愿付出任何代价,只求陛下收回成命!”
“呵呵!”
潘凤冷笑一声,猛地拍案而起:“代价?朕要的,就是这个代价!周瑜敢欺朕,孙权管不住臣子,便该付出相应的代价!江东二乔,朕志在必得!五日后,若见不到二人,朕便让江东血流成河!”
庞统笑了笑,上前一步,对鲁肃说道:“鲁先生,陛下金口玉言,岂容更改?速速回报孙权,早做决断!”
鲁肃浑身冰凉,知道潘凤心意已决,再多辩解也是徒劳,他此时已经双腿无力,良久才缓缓起身,拱手说道:“遵…… 遵旨。”
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