温莎公爵府邸的喧嚣与光华，如同退潮般迅速消散在赛克瑞夫清冷的夜空中。载着艾丽莎·温莎及其父母、兄长的豪华马车，在精锐家族骑士的护卫下，平稳地驶离了那片依旧灯火辉煌的权力中心，向着温莎家族在王都的府邸——一座不显山露水却占地极广、守卫森严的庄园驶去。
车厢内，气氛与来时的隐隐期待截然不同，弥漫着一种压抑的沉默。查尔斯·温莎侯爵靠在对面的丝绒座椅上，闭着眼睛，手指用力按压着眉心，深刻的皱纹在窗外流动的灯光下显得更加清晰，透露出浓浓的疲惫与挥之不去的怒气。玛乔丽夫人紧挨着丈夫，一只手轻轻搭在他的手臂上，似在无声安慰，但她自己脸色也有些苍白，眼眶微红，显然今晚的连番风波，尤其是针对女儿的种种，让她心力交瘁。
维克多·温莎坐在妹妹艾丽莎身边，腰杆挺得笔直，如同随时准备出鞘的利剑。他英俊的脸上覆盖着一层寒霜，紧抿的嘴唇和不时扫向窗外的锐利眼神，显示出他内心的怒火远未平息。他放在膝上的拳头，自上车后就没有松开过。
唯独事件的核心人物艾丽莎，依旧保持着近乎异常的平静。她端坐着，背脊挺直，目光落在窗外飞速掠过的、被夜色笼罩的街景上，紫水晶般的眼眸深处一片沉寂，仿佛刚才那场让她几度成为焦点的宴会，只是一场与己无关的幻梦。她甚至还有闲暇将那个用陈旧兽皮包裹的、导致了一系列连锁反应的“星霜之誓约”手环，从随身的晚宴手包中取出，平静地放在并拢的膝盖上。
马车最终驶入温莎府邸，穿过幽静的花园，在主楼气派的大门前停下。训练有素的仆从早已静候两旁。查尔斯侯爵率先下车，深吸了一口冰冷的夜风，试图驱散胸中的郁结，然后转身，伸出手，小心翼翼地搀扶妻子玛乔丽下车。玛乔丽夫人对丈夫勉强露出一个安抚的笑容，但眉宇间的忧虑并未散去。
维克多几乎是从车上跳下来的，他立刻站到妹妹的车门旁，伸出手，动作带着一种保护的意味。艾丽莎将手轻轻搭在哥哥的小臂上，姿态优雅地走下马车。她的目光扫过父母疲惫而担忧的脸，微微颔首，轻声道：“父亲，母亲，我有些累了，想先回房休息。”
她的声音清冷平淡，听不出任何情绪波动，仿佛只是完成了一项寻常的社交活动。
查尔斯侯爵看着女儿，张了张嘴，似乎想说什么，最终只是化作一声沉重的叹息，点了点头：“去吧，好好休息。今晚……辛苦你了。”他的语气复杂，既有对女儿处境的疼惜，也有对那个惹是生非的“未婚夫”难以抑制的恼怒。
玛乔丽夫人则上前一步，轻轻拥抱了一下女儿，在她耳边低语：“别想太多，艾丽莎，一切有父亲和母亲在。”她的拥抱温暖而短暂，却充满了无声的支持。
艾丽莎感受着母亲怀抱的温暖，眼神微微动了一下，但很快恢复平静，轻轻“嗯”了一声。
维克多紧锁着眉头，看着妹妹：“我送你回房间。”
“不用了，哥哥。”艾丽莎轻轻摇头，语气不容置疑，“我想一个人静一静。”
维克多看着妹妹那双仿佛能看透一切却又将所有情绪深埋的紫眸，到了嘴边的劝慰话语又咽了回去，只得点了点头：“好，有事随时叫我。”他知道，妹妹的性格向来如此，她需要独处来消化一切。
艾丽莎对家人再次微微颔首，然后抱着那个兽皮小包裹，转身，迈着与往常无异的、优雅而平稳的步伐，走进了主楼宽敞而安静的门厅，沿着铺着厚厚地毯的弧形楼梯，向着自己的居所走去。她的背影在灯火通明的走廊里，显得格外单薄，却又带着一种拒人千里的孤高。
回到位于府邸三楼尽头的专属套间，艾丽莎反手关上了厚重的、内侧雕刻着静音魔纹的房门，将外界的喧嚣与关切彻底隔绝。与她清冷气质相符，她的房间并非寻常贵族少女喜爱的暖色调和繁复装饰，而是以银白、淡紫和深蓝为主色调，宽敞、简洁、一尘不染。巨大的落地窗外是夜色中的庭院景观，靠墙是一排直抵天花板的书架，塞满了各类魔法典籍、历史文献和深奥的符文研究手札。房间中央铺着柔软的银色地毯，除此之外，几乎没有多余的家具，只有一张宽大的书桌和一张用于冥想的水晶平台。
她没有召唤女仆，自行走到梳妆台前，动作熟练地卸下了发间那枚简单的紫水晶发冠和脖颈上的月光石项链，将它们放入铺着黑色天鹅绒的首饰盒。然后，她褪下了那身华丽却束缚的月光蛛丝礼服，换上了一件舒适的、同样是月白色的丝质睡袍。
做完这一切，她并没有立刻休息，而是拿着那个兽皮小包裹，走到了书桌前坐下。桌上摊开放着几本她正在研究的关于古代元素形态转换的魔法笔记，旁边还有一支蘸满了深蓝色墨水的羽毛笔。
艾丽莎将包裹放在桌面上，却没有立刻打开。她静静地坐着，紫眸凝视着那陈旧的兽皮，仿佛能穿透它，看到里面那个灰扑扑的、毫不起眼的手环。
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