当利昂在斯特劳斯伯爵府那巨大、冰冷、如同棺椁的床上，于无梦的、疲惫的黑暗中醒来时，东区“铁砧与酒杯”附近那家属于他的、隐蔽的小工坊里，那台刚刚经历了彻夜调试、此刻仍在余温中嗡鸣的、代号“鼹鼠”的原型魔导抽水泵，正从一口深达三十尺的、刚刚开凿完成的废弃水井中，以稳定而强劲的节奏，将浑浊的、带着铁锈和淤泥气息的地下水，抽到地面上。
灰褐色的、带着细小气泡的水柱，从黄铜浇铸的、布满铆钉的粗短出水口喷涌而出，划出一道笨拙却有力的弧线，哗啦啦地注入下方早已备好的、巨大的、用厚木板箍成的储水池中。水流撞击木壁的声音，在凌晨死寂的空气中，显得格外清晰、单调，却也……生机勃勃。空气中弥漫着煤炭燃烧后特有的、刺鼻的硫磺味，混合着蒸汽泄露时那种湿润的、带着金属锈蚀气息的滚烫水汽，以及润滑油、冷却水和新鲜泥土的味道。这是一种与斯特劳斯伯爵府那永恒的、混合了古旧羊皮纸、魔法熏香和冰雪气息的、洁净而死寂的空气，截然不同的、粗粝的、充满力量感的、属于“创造”与“劳作”的、活生生的气息。
利昂站在工坊那低矮、用粗糙原木和铁皮搭建的、沾满了油污和煤灰的屋檐下，身上那件深灰色的、袖口和前襟都沾着明显污渍的亚麻衬衣，早已被凌晨的寒意和蒸腾的水汽浸得半湿，紧贴在身上，勾勒出他比两年前结实了不少、却也依旧显得单薄的肩背线条。他赤着脚，踩在潮湿、泥泞、混杂着煤渣和铁屑的地面上，冰冷的触感从脚底传来，刺骨的寒意沿着小腿向上蔓延，却奇异地让他的头脑更加清醒，也让身体里那经过一夜无梦沉睡后、依旧残留的、来自昨日那场冰冷“宣判”的沉重与疲惫，被这真实的、粗糙的、带着痛感的触觉，一点点驱散、替代。
他紫黑色的眼眸，在工坊内几盏摇曳的、散发着昏黄光晕的、以廉价鲸油和粗布灯芯为燃料的防风雨提灯的光线下，显得异常专注，异常……明亮。那点幽蓝色的火焰，在瞳孔深处静静地燃烧着，倒映着不远处那台粗糙、笨重、却稳定轰鸣着的、名为“鼹鼠”的钢铁造物，也倒映着储水池中不断上涨的、浑浊的水面。
成功了。
至少，是阶段性的成功。
这台基于“魔导蒸汽机”最基础原理简化、改造而来的抽水泵，在经历了三天三夜、不眠不休的、与漏气、压力不稳、连杆卡死、密封失效等层出不穷问题搏斗的调试后，终于，在这个寒冷彻骨的黎明前，以一个虽然噪音巨大、效率也远未达到设计预期、但至少稳定运行了超过四个标准魔法时的、磕磕绊绊的姿态，证明了其最基本的、可用的功能。
它很丑。裸露的锅炉外壳布满了焊接和铆接的疤痕，粗大的黄铜管道像扭曲的肠子一样盘绕，活塞运动的嘎吱声和蒸汽泄露的嘶嘶声混杂在一起，形成一种刺耳而原始的工业噪音。它很笨。需要至少两名受过训练的工人不断添煤、监控压力、手动操作几个关键的阀门，才能维持其运转。它也很“脏”。燃烧不充分的煤烟从简陋的烟囱中滚滚而出，将工坊本就低矮的天花板和墙壁熏得更黑，混合着泄露的水汽，在冰冷的空气中凝结成细密的、油腻的黑色颗粒，附着在一切物体表面，也附着在在场每一个人的皮肤、头发和衣物上。
但，它确实在“工作”。以一种毫不优雅、甚至堪称粗野的方式，将地下的水，源源不断地、不依赖任何魔法、不依赖任何水车或风车、不依赖任何除了煤炭和人力之外的、不稳定自然力的方式，抽到了地面上。
这对于旁边那座因为地下水位季节性下降、又缺乏魔法师绘制昂贵引水法阵、而面临断水危机的、属于“铁砧与酒杯”的、小型酿酒作坊的矮人老板葛朗台来说，意味着这个冬天，他的麦芽发酵池不会干涸，他的酿酒工序不会中断，他不必支付高昂的费用去请求一位水系魔法学徒（如果请得到的话）的“帮助”，或者更糟——眼睁睁看着自己的生意因为缺水而停摆。
对于此刻围在“鼹鼠”周围，穿着沾满油污的皮围裙、脸上被煤灰和汗水涂花、眼睛里却闪烁着兴奋、自豪、以及一丝对眼前这“铁家伙”的、近乎敬畏光芒的、包括小杰克在内的几个矮人和人类工匠学徒来说，这意味着他们过去几个月，在利昂提供的那些简陋图纸和杜林·铁眉大师偶尔的、语焉不详的远程指点下，付出的所有汗水、烫伤、失败和近乎绝望的争吵，终于结出了一颗虽然青涩、却实实在在的、名为“成功”的果实。这不仅仅是一台能抽水的机器，这是他们用双手、用简陋的工具、用近乎原始的材料，对抗“不可能”，创造出的、属于他们自己的、活生生的“奇迹”。
而对于利昂来说……
他缓缓地、深深地吸了一口那混杂着硫磺、蒸汽、机油和泥土气息的、冰冷而滚烫的空气。那气息涌入肺腑，带来一阵辛辣的、刺痛的感觉，却也带来一种奇异的、滚烫的、充满力量的踏实感。
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