首先,是评估损害。刚才那一幕,是否有第三只眼睛看到?可能性极低。这间浴室位置偏僻,她选择这个时间来,本身就避开了常规的使用高峰。利昂的闯入是个意外,但以她对伯爵府监控和仆役掌控的了解,当时应该没有其他人在附近。但…不能完全排除魔法监控或某些特殊手段。需要立刻、不动声色地核查。
其次,是利昂的状态。他刚才的行为,是失控的偶然,还是蓄谋的试探?他现在的情绪和意图是什么?后悔?恐惧?还是…更加扭曲的兴奋与期待?必须尽快确定。这决定了接下来回应的方式和力度。
最后,是善后与新的“平衡”。这件事绝不能闹大,不能被母亲知道,不能被任何可能影响她计划的人知道。但也不能轻轻放过。必须让利昂付出足够的代价,让他清楚地认识到触碰底线的后果,同时…或许,可以利用这次“意外”,在他心中种下更深的恐惧、更强烈的愧疚,或者…其他更容易被她掌控的情绪,从而在原有的利益链条之外,增加一层更加隐秘、更加牢固的…控制枷锁。
一个模糊的计划轮廓,在她冰冷而高效运转的大脑中,迅速成形。每个步骤,每种可能,每种应对,都如同精密的齿轮,开始咔哒咔哒地咬合、转动。
她缓缓地、松开了紧紧环抱住自己的手臂。手指因为长时间的紧握而有些麻木僵硬,手臂上留下了几道清晰的、泛红的指印。她低头看了看,紫罗兰色的眼眸中没有任何情绪,仿佛那不属于自己的身体。
然后,她扶着冰凉的玻璃门,慢慢地、有些僵硬地,站了起来。赤足踩在微凉的大理石地面上,留下几个湿漉漉的脚印。她没有理会,径直走到墙边的衣架旁。那里挂着她的替换衣物——一套和她平时风格一致的、剪裁合体、面料昂贵、颜色素净的深蓝色丝绒长裙,以及配套的内衣。
她的动作,稳定,精准,没有丝毫犹豫或颤抖,如同在进行一场早已演练过千百次的手术。先是用干燥的浴巾,仔细地、用力地擦拭身体,尤其是那些被触碰过的地方。力道很大,仿佛要将那层被“污染”的皮肤都擦掉,白皙的肌肤很快泛起一片刺目的红痕。但她眉头都没有皱一下,紫罗兰色的眼眸平静无波,只是专注地、一丝不苟地,完成着清洁工作。
擦干身体,换上干净的内衣,然后是长裙。丝滑冰凉的衣料贴合在皮肤上,带来熟悉的、属于“艾丽莎·温莎”的、冰冷的包裹感。她对着墙上一面没有被水汽完全覆盖的小镜子,用一把镶嵌着碎蓝宝石的银梳,一丝不苟地,将湿透的银发梳理通顺,在脑后挽成一个简单而利落的发髻。几缕湿发不受控制地垂落颊边,为她冰冷精致的面容增添了几分罕见的、脆弱的烟火气,但很快,被她用指尖无情地捋到耳后。
做完这一切,她再次审视镜中的自己。脸色依旧有些苍白,但那种不正常的嫣红已经褪去。嘴唇恢复了淡淡的血色,抿成一条冷淡而坚毅的直线。紫罗兰色的眼眸,清澈,冰冷,深不见底,如同覆盖着万年冰层的极地湖泊,再也看不到丝毫之前的混乱与空洞。
很好。艾丽莎·温莎,斯特劳斯家族的继承人,冷静、理智、不容侵犯的执棋者,又回来了。
她最后看了一眼镜中的自己,然后,毫不犹豫地,转身,拉开了磨砂玻璃隔间的门。
浴池中,水汽依旧氤氲,但已不如之前浓密。利昂·冯·霍亨索伦已经离开了浴池。他就站在浴池边,身上胡乱套着那套沾着泥污的工装外套,衣襟敞开,露出里面同样潮湿的、紧贴在身上的亚麻衬衣。他背对着她,面朝着那扇雕刻着冰晶花纹的橡木门,一动不动,像一尊沉默的、湿漉漉的雕像。黑色的短发还在滴水,水珠顺着脖颈的线条,滑入敞开的衣领,在光洁的大理石地面上,汇成一小滩水迹。
听到开门声,他的身体几不可察地僵硬了一下,但没有回头。
艾丽莎的目光,如同最精密的探针,冰冷地扫过他的背影,扫过他微微紧绷的肩膀线条,扫过他垂在身侧、微微握紧的拳头。然后,她的目光,落在了浴池边,那只被她遗落的、干净蓬松的浴巾上。浴巾还保持着被仆人折叠整齐放好的样子,显然没有被使用过的痕迹。
她没有说话。也没有看利昂。只是迈着平稳得没有任何异样的步伐,赤足走过微凉的地面,走到浴池边,弯腰,捡起了那条干净的浴巾。动作自然,仿佛只是来取回自己遗忘的物品。
然后,她拿着浴巾,转身,朝着浴室门口走去。自始至终,她的目光,没有在利昂身上停留超过一瞬。仿佛他只是一件无关紧要的家具,一团污浊的空气。
就在她的手,即将触碰到冰冷的黄铜门把手时——
“刚才…” 一个嘶哑、干涩、仿佛从喉咙深处硬挤出来的声音,在她身后响起。是利昂。他终于开口了,声音很低,带着一种极其复杂的、难以辨明的情绪,是后悔?是恐惧?是试图辩解?还是…其他什么?“我…”
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