吴怀瑾说着又闷咳了两声，声音哑了半度。
“御医的方子很管用，只是伤在根基上，急不得。”
皇帝的目光落在他身上。
那目光不重，却像一层细密的霜从高处缓缓覆下来，将人的骨血一寸寸压紧。
“急不得就好。”
皇帝放下茶盏，发出极轻的一声脆响，在寂静的台面上格外清晰。
“你刚成婚，正是该歇着的时候。”
“朕本想着让你在北境多待些时日，可你既然回来了，便先养着。”
“北境那边，朕已让兵部多拨了三个月的粮草过去，姒桀替你盯着，出不了大乱子。”
吴怀瑾垂在身侧的指尖几不可察地动了一下。
他咳着抬起头，眉眼间带着几分恰到好处的忧虑。
“儿臣谢父皇体恤。只是北境边境封印近年松动得厉害，兽人频频滋事，儿臣怕岳父大人既要守关又要镇封印，怕是扛不住……”
轻飘飘一句话，落得极轻，分量却重。
既借着伤势卖了惨，又暗戳戳点出北境担子不轻，逼皇帝不得不追加人手与资源；顺带把姒家架在了明面上，往后北境出任何差池，首当其冲的便是姒桀。
一举三得，连咳嗽都卡着恰到好处的节奏。
皇帝的指尖在扶手上轻轻叩了一下。
“封印的事朕心里有数。你先安心养伤，等你好些了，再议北境布防。”
他顿了顿，目光从吴怀瑾身上移开，落在他身侧三道身影上。
他的目光在姒脂鬓边那支霜花金钗上停了一瞬，又扫过她错开半颗的领口，随即若无其事地移开。
“正妃姒氏，皇叔昨日走了。”
他的声音放轻了些许。
“皇叔一心为国，征战沙场多年，最后的愿望是见到你成婚，他如今心愿已了，应是含笑九泉了。”
皇帝说“含笑九泉”时，目光落在姒脂身上，声音像在替她找一个台阶。
姒脂脊背猛地一绷，下意识就往前倾了半步。
她俯首叩地，声音稳得没有半分波澜。
“谢父皇体恤。”
“外祖父走得很安详，身后事有王府打理，不敢劳烦父皇挂心。”
不卑不亢，没有半分柔弱乞怜，只有将门之后的硬气，又恰好收了锋芒，不落下半分话柄。
皇帝看了她片刻，微微颔首，目光里那层薄霜退了一线。
他没有说什么，可那片刻的目光里，透着一丝长辈对晚辈的审视，这丫头，比她娘当年多了一分收敛。
这分收敛，恰好是他愿意放她过去的原因。
他的目光又扫过姬苏、崔玥璃。
扫到姬苏时，目光在她歪了半寸的玉簪、颈边那点淡红上顿了半息，指尖微不可察地捻了一下，不置可否。
扫到崔玥璃时，他多看了崔玥璃颈间那枚暗红色歃影箍一眼，那道暗红色泽在晨光里过于饱满，像刚被重新浇铸过的铁器。
而崔玥璃在他目光落过来的瞬间，已经垂眸敛息，周身的锋利尽数收起，乖顺得像一柄入了鞘的刀。
“你既然要养伤，便在京城多住些日子。”
“朕已经传了消息给阐教那边，番天印是阐教至宝，子郊虽已被逐出门墙，可印是广成子亲手炼的。”
“出了这么大的事，他总该给朝廷一个交代。”
他端起茶盏又抿了一口，雾气在杯沿凝成细密的水珠，又迅速散开。
“朕把话递过去了，可阐教那边回话，说广成子真人正在闭关参悟一道要紧的玄机，出关之日不定。”
“朕便回了一句，不急，让他出关之后，自己挑个日子来。朕给他留着门。”
他说“不急”两个字时，语气淡得像在说今天天气不错。
可吴怀瑾听出了那两个字底下的分量，父皇不急，是因为他早就替广成子挑好了日子。
那个日子，应该就是四公主与崔景武比武那天。
当着满朝文武、京城百姓、各方势力的面，让阐教掌教亲自走一趟京城，亲自把那枚番天印接走，再亲自给朝廷一个“交代”。
时机、场合、观众，都在父皇的棋盘上。
“儿臣也是这么想的。”
吴怀瑾将额头贴得更低了些，声音恭顺，话里却悄悄架了一把火。
“毕竟阐教至宝伤了儿臣事小，丢了大夏的脸面事大。”
“到时候满朝文武都看着，广成子真人总该给天下人一个说法……”
轻飘飘一句话，就把阐教架在了火上。
既是顺着皇帝的话装乖，又悄无声息挖了坑，到时候广成子若是给不出像样的交代，丢的就是整个大夏的脸。
而父皇需要广成子丢不起这个脸，因为父皇真正要的，从来不是广成子的交代。
父皇要的是：当广成子站在龙雀台上时，满朝文武都看见，连阐教掌教也要对天子低头。
皇帝没有立刻接话。
他搁下茶盏，指尖在杯沿上轻轻叩了一下。
那叩击声极轻，可在龙雀台的空旷中格外清晰。
“他来的那天，你也在场。”
吴怀瑾没有抬头。
“儿臣遵旨。”
皇帝摆了摆手。
“都起来吧。地上凉。”
他嘴上说着体恤的话，目光却已经越过众人的头顶，望向龙雀台北面那片被晨雾笼罩的远山。
茶盏在他指尖轻轻转动，像一枚等待被落下的棋子。
起身时吴怀瑾又咳了一声。
崔玥璃则在他咳声响起的瞬间，就已经低下头，下意识就往他身侧靠了靠，抬手去扶他的胳膊。
走下龙雀台时，姒脂走在他身侧，声音压得极低。
“广成子什么时候到？”
“父皇没说具体日子。”
吴怀瑾没有侧头。
“但他替广成子挑好了日子，应该是四姐和崔景武比武那天。当着满朝文武的面，让阐教掌教亲自走一趟，比私下递什么话都管用。”
姒脂的脚步微微顿了一下，随即恢复如常。
她侧头看了他一眼，琥珀色的眸子里闪过一丝极淡的光。
“你早就猜到了。”
“猜到和确认是两回事。”
吴怀瑾走下最后一级台阶时，晨风掀起他的大氅下摆。
“现在可以确认了。”
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