“好。”南宫永宁依依不舍地松开他，点了点头。
简单一个“嗯”字，两人却依旧依偎在月光下，谁也没有先挪开脚步。
沈清秋抬手，轻轻拭去她眼角未干的泪痕，目光坚定而郑重，望着她的眼睛，一字一句立下誓言：“宁儿，相信我。我定会让陛下满意，让全天下都知道，我沈清秋配得上你，绝不会让你受半分委屈。”
南宫永宁望着他眼中的赤诚与坚定，唇角终于扬起一抹温柔明媚的笑意，重重点头：“好，我等你。”
月光如水，静静流淌在庭院之中，将方才所有的矛盾、挣扎、疏离与克制，都化作此刻情深意笃、此生不负的温柔。
时光如指间流沙，悄无声息自掌心淌过，转眼便至腊月二十三，大辰家家户户翘首以盼的小年。
京城内外早已被年意裹得严实，街巷阡陌间处处皆是辞旧迎新的热闹气象。
百姓们开始扫尘祭灶，青石板路上人来人往，檐下廊间都被细细清扫，拂去一年积攒的尘灰晦气，以一身洁净迎接新春的到来。
家家户户的门前都挂起了崭新的红灯笼，朱红的灯身配着柔软的流苏，风一吹便轻轻摇曳，将冬日的清寒都揉碎在暖意融融里。
空气里弥漫着甜糯的香气，是灶间正在熬制的糖瓜与蒸制的糯米糕点，甜香缠着凉凉的风，漫遍京城的每一个角落，满是人间烟火的温柔。
大辰传承多年的习俗里，小年这日最重要的便是辞灶，备好糖瓜粘祭送灶神上天，向天帝禀报人间一年的善恶诸事，待到腊月二十九再焚香迎灶神归位，守的便是一句“上天言好事，回宫降吉祥”的美好祈愿。
而扫尘除秽更是必不可少，一扫穷气，二扫烦忧，三扫过往不顺，以清清爽爽的庭院与心境，迎接新岁安康。
民间如此，金碧辉煌的宫廷王府亦是循俗而行，半点不曾含糊。
天刚蒙蒙亮，东方还泛着淡淡的鱼肚白，星辰尚未完全隐去，逍遥王府内便已是一派热火朝天的景象。
落花早早便调度起府中上下，指挥着下人洒扫庭院、擦拭器物、整理陈年旧物，连角落的蛛网尘灰都不肯放过。
灶房里更是忙得不可开交，厨娘们围着灶台揉面熬糖，制作小年必不可少的糖瓜，甜香从灶间飘出来，绕着朱门庭院打转，给素来清冷的逍遥王府添了十足的年味儿。
喧闹的声响终究是扰了主人的清梦。
寝屋内，南宫星銮在软榻上翻了个身，惺忪睡眼被窗外隐约传来的动静搅得彻底清醒。
他抬手揉了揉眉心，抬眼望向窗棂，只见天光微亮，远未到平日起身的时辰，可屋外的脚步声、器物轻碰声交织在一起，热闹得很。
慵懒地抬眸看向守在门外的贴身婢女吟风，他声音带着刚睡醒的沙哑，语气里满是无奈：“吟儿，外面究竟在做什么？怎的如此吵闹？”
吟风连忙上前半步，垂首恭敬回话：“殿下您醒了，今日是小年，落花姐姐正带着府中上下制作糖瓜、清扫王府，故而动静大了些。”
南宫星銮闻言，眉头微挑，依旧裹着锦被不肯起身：“那也不必这般早吧，天还未亮透，便急着忙活？”
“落花姐姐说，今年王府往来宾客比往年多，需得多备些糖瓜馈赠亲友，再者王府也许久不曾这般彻底清扫，便领着众人天不亮就起身打理了。”
听了这番话，南宫星銮也知落花素来细心妥帖，做事极有分寸，如今这般阵仗也是为了王府体面。他轻叹一声，彻底放弃了赖床的念头，懒懒开口：“行吧，那就更衣。”
原本还想偷得片刻安眠，可眼下这喧闹的架势，便是想再睡，也断无可能了。
一炷香的工夫，南宫星銮已换上一身月白色常服，长发用玉冠束起，褪去了睡时的慵懒，添了几分逍遥王爷独有的俊朗随性。
他刚从里屋迈步而出，便迎面撞见一名护院抱着一摞整理好的旧物匆匆走来，见了他立刻就要躬身行礼。
南宫星銮眼疾手快扶住对方的胳膊，温声道：“不必多礼，你先忙。”
他转头环顾四周，只见庭院里摆满了清理出来的陈年旧物，破损的摆件、陈旧的帷幔、闲置的器物分门别类堆在一处，等着统一处置。
下人们行色匆匆，有的手持扫帚清扫路面，有的端着水盆擦拭廊柱，有的抱着新换的陈设往来穿梭，整个王府都沉浸在忙碌而喜庆的氛围里。
南宫星銮看着这浩浩荡荡的阵仗，正暗自咂舌，身后突然传来一阵哭丧似的呼救声，打破了庭院的有序。
“殿下！救命啊殿下！”
话音未落，一道身影连滚带爬地冲过来，脚下一个趔趄，干脆滑跪在地，死死抱住了南宫星銮的裤腿，正是南宫星銮的书童木槿。
木槿脸上挂着泪珠，鼻尖通红，一副受尽委屈的模样，哭嚎道：“殿下，落花姐姐她简直不是人！天还没亮就把我从暖和的被窝里拽出来，不让我睡觉也就罢了，还让我一个人打扫那么大一间偏院，我快累死了啊！”
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