暴雨在黎明前终于停歇。
当第一缕苍白的天光透过云层，照亮湿漉漉的山林时，山洞内外弥漫着一种劫后余生的疲惫与沉寂。
扈三娘几乎是彻夜未眠。
手臂上伤口经过处理，疼痛已减轻许多，但史进沉默包扎时那专注的神情、指尖传来的温度和那方绣凤手帕带来的巨大冲击，在她脑海中反复上演，就像梦魇又带着一种隐秘的悸动。
她靠在冰冷的洞壁上，能清晰地听到不远处史进平稳而悠长的呼吸声，他似乎睡着了，又或许和她一样只是在假寐。
那挺拔的背影在昏暗的光线中像一尊沉默的雕塑，却散发着无形的压力，压迫着她的神经。
天光渐亮，史进站起身，活动了一下有些僵硬的身体，没有看扈三娘，只是对洞内其他几名军官沉声道：“雨停了，收拾一下，尽快出发，与秦明、黄信两位头领汇合。”
他的声音恢复了往常的冷静与疏离，仿佛昨夜那个流露出关切与温柔的男人只是暴雨和黑暗中滋生出的幻觉。
扈三娘也默默起身，整理了一下有些褶皱的衣甲，将纷乱的心绪强行压下。
现在不是纠结这些的时候，任务尚未完成。
队伍很快集结完毕，与在外围避雨的秦明、黄信部顺利汇合。
清点人数，除了几名轻伤，并无折损，还缴获了一些马匹、兵器。
首战告捷，成功识破并反杀了埋伏，队伍士气颇为高昂。
秦明拍着史进的肩膀道：“史进兄弟，好眼力！好手段！若不是你及时发现埋伏，又定下这反袭之计，咱们怕是要吃个大亏！”
黄信也捻须微笑：“九纹龙果然名不虚传，扈头领亦是女中豪杰，配合无间，令人佩服。”
史进只是淡淡一笑，抱拳道：“两位哥哥过奖，是兄弟们用命。”
他目光扫过众人，最后在扈三娘脸上短暂停留了一瞬，快得让人无法捕捉其中的情绪，便移开了。
“此地不宜久留，曾头市经此一败，必会加强戒备，我等需尽快靠近曾头市，探查其布防虚实。”
扈三娘在他目光扫过的瞬间，心弦微颤，但面上却不动声色，附和道：“史进兄弟所言极是。”
先锋营一连几天如幽灵般，在曾头市外围活动。
他们避实击虚，骚扰对方的哨探和小股部队，绘制地形草图，探查兵力部署。
史进的判断依旧精准，行动果决狠辣。
扈三娘则充分发挥其套索和骑术的优势，数次在遭遇战中擒获敌方低级军官，获取了不少有价值的口供。
两人在战场上的配合愈发默契，有时甚至无需言语，一个眼神便能明白对方的战术意图。
这种建立在血与火之上的信任与了解，远比平常的交流来得更加深刻和直接。
然而，一旦脱离战斗，两人之间便仿佛竖起了一道无形的墙。
史进变得更加沉默，除了必要的军务交流，几乎不与扈三娘有任何多余的接触。
扈三娘也乐得如此，她需要时间和空间来消化那方绣凤手帕带来的震撼和理清自己越来越混乱的心绪。
她试图告诉自己，那手帕或许只是个巧合，或许有她不了解的缘由。
史进的沉默和疏远，也只是因为他性格如此，或者是为了避嫌。
但内心深处，有一个声音在不断地提醒她——那夜山洞中他眼神里一闪而过的心疼，那轻柔包扎的动作，他贴身收藏那方与她的标志如此相似的手帕……
这一切，都无法用简单的巧合或同袍之情来解释。
一种日益清晰的认知，像藤蔓般在她心中滋生——
史进对她，似乎存在着某种超越寻常的情感。
而这个认知，既让她感到惶恐不安，又带来一丝连她自己都不愿承认的窃喜与悸动。
……
先锋营成功完成初步侦察任务后，史进与秦明、黄信商议，决定不再深入冒险，即刻返回梁山，向宋江禀报敌情，以待大军行动。
回程的路，似乎比去时更加漫长。
任务完成，精神稍稍放松，那些被刻意压抑的情感与思绪便像挣脱了束缚的野兽，更加凶猛地啃噬着扈三娘的内心。
她骑在马上，望着前方史进挺拔而带着疏离感的背影，只觉得胸口堵得发慌。
她开始无比想念梁山，想念那个虽然有时憨直得令人无奈，却将她视若珍宝、给予她安稳生活的王英。
与史进在一起时那种心惊肉跳的刺激和灵魂共鸣的吸引固然强烈，却也充满了不确定性与危险。
而王英代表的是一种踏实，一种她已然习惯甚至依赖的归属。
两种截然不同的情感在她心中激烈交战，让她备受煎熬。
……
数日后，梁山泊那熟悉的水寨轮廓终于出现在视野尽头。
旌旗招展，巡逻的船只往来如梭，一切都与他们离开时并无二致。
“我们回来了。”
扈三娘望着越来越近的码头，下意识地喃喃低语了一句。
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