李俊沉思片刻,问老者:“大陆,怎么去?”
老者连比带划,指着东偏北方向,做了个“三天”的手势。
然后又指指沙滩,做了个“船”的手势,摇头,意思是,步行要三天,但如果有船,就快得多。
船,李俊他们的木筏几乎全毁,哪还有船?
老者似乎看出他的难处,犹豫了一下,然后指向岛屿的另一侧,做了个“秘密”的手势。
“他说,岛的另一边,有一个隐蔽的海湾,那里藏着他们这一支保存下来的独木舟。”童猛翻译道,“大概有十几条,足够我们所有人离开。”
“条件呢?”李俊问道。
老者指指李俊手里的日志,又指指自己,做了个“跟随”的手势。
他要跟着李俊走。
不止他,还有他这一支的全部族人,大概三十多人,老弱妇孺都有。
李俊看向童威、费保等人。
众人面面相觑,最后都点了点头。
带上这些土人固然是负担,但他们熟悉本地情况,或许有用。
再者,把他们留在这岛上,迟早被其他食人部落灭族。
“成交。”李俊道。
老者大喜,连忙用土语朝丛林里喊了几声。
不多时,树丛里窸窸窣窣,陆续走出二十多个土人,有男有女,有老有少,个个面黄肌瘦,眼神惊惶。
他们显然早藏在一旁,目睹了全过程。
李俊让倪云分发所剩无几的炒米,土人们如获至宝,狼吞虎咽。
趁他们吃饭的间隙,李俊让童威带人处理阵亡兄弟的遗体,就地掩埋,立木为碑。
“哥哥,咱们真要带这些人走?”阮小七悄声问道,“他们,毕竟吃过人。”
“吃人是为活命。”李俊看着那些蜷缩在一起的土人,“若有的选,谁愿意当野兽?给他们一条生路,或许日后,他们能成为我们在暹罗的根基。”
阮小七不再多说。
休整一个时辰后,在老者的带领下,众人穿过丛林,向岛屿另一侧进发。
路上,李俊得知老者名叫“嘎隆”,在他们部落的语言里是“守夜人”的意思。
嘎隆这一支,据他所说,是百年前一艘中原商船遇难幸存者的后代。
他们保留了部分中原习俗,但随着时间的推移,文化断代,最终退化到与岛上原生食人部落无异的状态。
直到三十年前,一艘闽国战船漂流至此(显然就是“镇海号”),船上的使者带来了那个徽记,并预言“持此徽记者,将带领你们重返故土”。
可惜那使者不久后就病死了,船也被土着夺走。
嘎隆的父亲偷偷藏下了使者的一些物品,并将徽记的故事代代相传。
所以嘎隆一见到李俊拿出日志,便认定他就是预言中的人。
“你们因为这个预言,等了三十年?”李俊问道。
嘎隆用力点头,眼中闪着狂热的光。
他比划着说,这三十年里,他们这一支被其他食人部落不断追杀,人口从上百人锐减到三十多人。
“可怜。”倪云听罢,低声叹道。
黄昏时分,队伍抵达岛屿另一侧。
这里果然有一处隐蔽的海湾,三面环山,入口狭窄,被茂密的红树林遮掩。
湾内水面平静,岸边整齐地摆放着二十多条独木舟,是用整根巨木挖空制成的,长三四丈,宽仅容两人并坐,但制作精良,船头还雕刻着简单的鱼形纹饰。
“这是他们最后的家当了。”童威抚摸着一条独木舟光滑的船体,“保存得这么好,不容易。”
众人当即分配船只。
五十三人加上嘎隆部落三十四人,共八十七人,每条独木舟载四人,需二十二条,船刚好够。
就在众人忙碌着准备启航时,海湾入口处的红树林里,忽然传来了鼓声。
是几十面鼓,同时敲响。
鼓声低沉、整齐,带着某种诡异的节奏,仿佛无数颗心脏在同步跳动。
嘎隆脸色大变,他冲到水边,朝红树林方向望去,然后回头对李俊拼命比划,表情惊恐至极。
“是,是其他部落!”童猛翻译道,“他们发现我们了!正在集结!”
鼓声越来越急,越来越近。
红树林的枝叶开始晃动,隐约可见无数人影在其中穿梭。
“上船!快!”李俊厉喝。
众人手忙脚乱地将最后几条独木舟推下水,纷纷跳上船。
嘎隆和他的族人显然极为恐惧,划桨的手都在抖。
二十二条独木舟如离弦之箭,冲出海湾。
几乎同时,红树林里涌出黑压压一片土人,足有数百之众,他们嚎叫着冲进浅水区,有的投掷短矛,有的发射吹箭。
箭矢如雨点般落在船队后方。
“低头!划!”李俊站在第一条独木舟船尾,挥刀格开几支射来的毒箭。
船队拼命划桨,驶入开阔海域。
身后的土人追到齐腰深的水里就停下了,显然不敢进入深海。
但他们并未放弃,而是纷纷爬上礁石,继续用吹箭和投石索攻击。
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