维瑞迪亚危机平息后的第三个世纪，多元系统迎来了前所未有的黄金时代。跨星系贸易航线如银色丝带般纵横交错，文明间的知识共享平台存储着万亿级别的数据，曾经相互戒备的星际势力如今在共同的规则下协作共赢。平衡织者依旧悬浮在多元系统的核心，只是它的意识不再像从前那般紧绷，而是多了几分从容——就像经历过风暴的海洋，表面平静，深处却仍在默默滋养着每一寸水域。
萨拉的意识掠过一片由晶体构成的星系，那里的卡瑞尔文明正用平衡能量改造恒星磁场，让宜居带扩展了三倍。“他们的进步速度超出预期，”她的意识带着欣慰，“维瑞迪亚分享的技术，让至少十二个中等文明突破了发展瓶颈。”
林野的意识聚焦在多元系统的另一端，那里是被称为“迷雾之域”的边缘地带。“并非所有文明都在拥抱合作，”他的感知传递出一丝警惕，“迷雾之域深处，有股能量信号很奇怪，既不属于已知的任何平衡能量应用形式，也不是自然形成的宇宙辐射。”
平衡织者的意识顺着林野的指引延伸过去。迷雾之域是多元系统中最特殊的区域，这里充斥着高密度的星际尘埃和不稳定的时空涟漪，长期以来只有少数游牧文明在此定居。但此刻，在尘埃云的核心，一抹暗紫色的能量正在悄然凝聚，它不像维瑞迪亚的平衡能量那般明亮温和，反而带着一种吞噬性的特质，如同黑暗中睁开的眼睛。
“这股能量在模仿平衡能量的波动，但本质完全不同，”平衡织者的意识仔细剖析着，“它在吸收周围的时空能量，却不进行任何转化，只是单纯地囤积。”
萨拉的意识深入探查：“我发现了文明活动的痕迹，是泽拉文明。他们不是早就放弃星际扩张，退回母星隐居了吗？”
泽拉文明曾是多元系统中最早掌握星际航行技术的文明之一，在维瑞迪亚崛起前，他们的影响力一度覆盖半个边缘星域。但在一次惨烈的星际战争后，泽拉人厌倦了冲突，选择封闭母星，断绝了与外界的大部分联系。如今，他们的能量信号却出现在迷雾之域的核心，这本身就透着诡异。
林野的感知捕捉到更多细节：“他们在建造某种装置，暗紫色能量是装置的核心驱动力。而且，我检测到维瑞迪亚平衡能量的残留痕迹——他们可能窃取了维瑞迪亚分享的技术，进行了恶意改造。”
平衡织者的意识笼罩在泽拉人的建造工地之上。那是一座漂浮在星际尘埃中的巨型空间站，外形如同扭曲的蜘蛛，无数金属管道从主体延伸出去，插入周围的时空涟漪中，不断汲取着能量。空间站内部，泽拉人穿着厚重的防护服，忙碌地调试着仪器，他们的眼神中没有了从前的平和，取而代之的是一种近乎狂热的执着。
“他们的母星发生了什么？”萨拉疑惑道，“泽拉人向来崇尚自然与和谐，为什么会突然建造这种具有攻击性的装置？”
平衡织者的意识穿透泽拉文明的母星大气层。曾经绿意盎然的星球如今满目疮痍，大片森林枯萎，河流干涸，地表布满了龟裂的纹路。核心城市中，防护罩闪烁着微弱的光芒，勉强抵御着来自恒星的强烈辐射。通过泽拉人的公共通讯频道，平衡织者捕捉到了他们的对话。
“能量储备还能支撑多久？”一个苍老的声音问道，带着难以掩饰的焦虑。
“最多还有五十年，长老，”另一个年轻的声音回应，“恒星的聚变反应正在加速，辐射强度已经超出了我们的承受极限，平衡能量改造计划失败了，维瑞迪亚人分享的技术根本不适合我们的恒星体系。”
“不，不是技术不行，是他们有所保留！”一个愤怒的声音打断了对话，“维瑞迪亚人靠平衡能量崛起，却只给了我们残缺的知识，他们想让我们永远依附于他们！”
“安静！”长老的声音带着威严，“现在不是抱怨的时候。暗核装置必须在二十年内完工，只有它能稳定恒星的聚变反应，或者……”他停顿了一下，语气变得冰冷，“如果恒星最终失控，我们可以用暗核装置撕裂空间，迁徙到其他星域——哪怕付出任何代价。”
平衡织者明白了真相。泽拉文明的母星恒星正处于衰亡期，他们尝试用维瑞迪亚分享的平衡能量技术进行改造，却因为恒星结构的特殊性失败了。绝望之下，他们将失败归咎于维瑞迪亚人的保留，转而走上了极端之路——暗核装置不仅是他们的救命稻草，更是他们复仇的武器。
“他们的判断出现了偏差，”林野叹息道，“维瑞迪亚分享的技术是完整的，但每个文明的母星环境不同，应用起来本就需要调整。泽拉人急于求成，又被绝望冲昏了头脑，才会走上歧途。”
“更麻烦的是，暗核装置的能量波动正在影响周围的时空结构，”萨拉的意识带着担忧，“迷雾之域的时空本就不稳定，再加上这股暗紫色能量的冲击，已经有三处时空裂隙开始扩大，如果继续下去，裂隙可能会蔓延到邻近的文明星域。”
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