当林枫等人踏入殿堂时,这位“长老”缓缓抬起了头。
没有精神意念传递。
而是……直接开口说话了。
声音嘶哑、干涩,如同两块粗糙的磨石在摩擦,每一个音节都仿佛承受着巨大的痛苦,却又带着一种不容置疑的威严与古老:
“外来的……旅者。”
“我在你们身上……嗅到了‘星枢’的尘埃……‘混沌’的低语……以及……‘影噬’那令人作呕的……余腥。”
它竟然直接道破了林枫等人身上最核心的几重关联!
林枫心头剧震,面上却竭力保持平静,上前一步,抱拳行礼:“晚辈林枫,携同伴见过前辈。我等流落此地,实属意外,听闻前辈乃此地长老,知晓‘监察者之眼’,特来拜见,寻求指引。”
长老那深陷的眼窝“望”向林枫,眉心乳白光晕微微闪烁。林枫顿时感到一股温和却无比深邃的感知力扫过全身,如同被剥开层层伪装,直视本质。怀中的星图玉板微微一热,背后的“秩序之锚”盒子沉寂无波,丹田内的混沌碑碎片则传递出一丝极其隐晦的、介于好奇与戒备之间的波动。
“林枫……”长老缓缓重复了一遍这个名字,嘶哑的声音顿了顿,“你体内……有‘那位行者’的气息……虽然微弱、混杂、残缺……但本质……不会错。”
“那位行者?”林枫心中一动,“前辈指的是……混沌剑仙?”
长老微微颔首,动作僵硬:“混沌剑仙……是你们后来的称谓。在我们‘守望者’的记录里……他被称为‘虚空行者’,‘归寂之风的引路人’,也是……星枢最强大、却也最危险的盟友。”
守望者!它说出了自己种族的名字!
“前辈是‘守望者’一族?”林枫追问。
“曾经的守望者……”长老的声音里透出无尽的苍凉,“如今……不过是苟延残喘于故土碎片上的……墟民罢了。”
它缓缓抬起一只枯瘦如柴、却异常稳定的手,指向地面那巨大的法阵:“此地,曾是‘监察者之眼’外围三百六十处次级哨站之一,代号‘归寂之墟’。我族奉命世代驻守于此,监控‘归寂之风’的流向,观测混沌虚空的异动,并通过‘信标’与星枢主网及‘监察者之眼’核心保持联络。”
“星枢……”长老的声音低沉下去,带着刻骨的痛楚与一丝难以言喻的复杂情绪,“那曾是一个辉煌、理性、试图以‘秩序’统御万界、探寻超脱的伟大文明。我族与之结盟,共享知识与力量,守望虚空。然而……盛极必衰,亘古之理。”
它的叙述,将众人带回了那湮灭于时光长河中的上古秘辛。
“灾难的源头,名为‘噬道之种’。”长老缓缓道,“一种诞生于绝对虚无与混沌交界处的、无法用常理理解的‘存在’。它并非生灵,更似一种‘现象’,一种‘法则的癌症’。它以吞噬、同化、扭曲一切‘有序’与‘存在’为生,所过之处,法则崩坏,世界归于彻底的‘无’。后来被星枢命名为‘影噬族’的,不过是其力量泄露感染、催生出的仆从与爪牙。”
“星枢很早就察觉到了‘噬道之种’的威胁,并试图研究、遏制,甚至……利用。”长老的声音里带上了一丝讥讽与悲凉,“‘先驱者’中的激进派认为,若能解析甚至掌控这种‘终极的吞噬与无序’,或许能打破现有大道枷锁,开创全新的超脱路径。而保守派,包括‘虚空行者’(混沌剑仙)在内,则坚决反对,认为这是在玩火自焚,必将导致文明覆灭。”
“分歧日益加剧。激进派暗中进行了一系列危险的实验,甚至尝试将‘噬道之种’的微量样本,通过特殊手段,与某些‘高兼容性’的载体结合观察……”长老说到这里,深陷的眼窝似乎“看”了一眼昏迷的李纯阳,“有些实验……发生了泄漏或意外。”
林枫等人听得心头冰凉。慕容氏获得的所谓“上古传承”,莫非就是星枢激进派泄漏的、被污染的实验成果?李纯阳体内的邪印,竟是源自“噬道之种”的变体污染?
“后来,灾难爆发了。”长老继续叙述,声音平静得可怕,却更显绝望,“被激进派秘密研究和尝试‘无害化利用’的‘噬道之种’样本,发生了未知的突变,不仅挣脱了控制,更反向污染了星枢的深层能量网络,并蛊惑了部分心智不坚或理念极端的星枢成员——即后来发动叛乱的‘净火’派系。内外交攻之下,星枢迅速陷入绝境。”
“‘虚空行者’在最后关头,启动了预定的‘剥离与放逐’计划。他联合尚能控制的星枢力量,试图切断所有已知被污染或存在风险的‘锚点’(包括与守望者哨站的连接),将最核心的文明火种和未受污染的区域隔离、放逐至深层虚空,保留希望。而我们这些外围哨站……大多数都被迫切断了与主网的联系,成了被放弃的‘孤岛’。”
长老的声音终于出现了一丝颤抖:“我族驻守的‘归寂之墟’,在最后时刻接到了来自‘监察者之眼’核心的断后指令:启动最高级隐匿协议,沉入预设的‘混沌锚泊区’(即这片碎片所在的混沌虚空),静默守望,等待……或许永远不会到来的重启信号。”
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