冯保悄然退出。暖阁内，只剩下陈显粗重的呼吸和烛火燃烧的细响。他的手，不自觉地抚上心口，那里，仿佛还残留着母亲手背冰凉的触感。**
“静之…”他低声唤着弟弟的名字，“你为朕，为这江山，流了血，立了不世之功。可为什么…朕心里，却这么慌？”
胜利的喜悦早被坤宁宫沉重的药味、朝堂暗处的冷箭、以及那方毁失的传国玉玺带来的不祥预感冲得七零八落。他知道，打倒一个明面上的蜀王，只是暂时的安宁。真正的敌人，那个如同幽灵般的“秋水”，以及他背后可能牵涉的、绵延数十年的宫廷秘辛和朝野恩怨，才是最大的危机。**
“不管你是谁…”陈显睁开眼，望着跳动的烛火，眼中重新聚起帝王的冷厉，“只要你还想打这江山的主意，朕…一定会把你揪出来，碎尸万段。”**
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同一日，午后，武昌，钦差行辕。
捷报传来，全城欢腾。但行辕内的气氛却相对凝重。陈静之的面前，不仅有朝廷的封赏旨意（已通过密道先行送达），更有堆积如山的善后事宜文牍，以及…几封来自不同方向、让人心头发沉的密报。**
“大人，”王大力低声禀报，“江南各地，尤其是苏、松、杭、嘉一带，近日有些不稳。虽然蜀逆制造的骚乱已被平息，但…那些被查抄的士绅大族余党，暗中串联，散布流言，说大人您…‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’，朝廷不日就要对您动手。还有人在重金收买江南各卫所的中下级军官…”**
“预料之中。”陈静之神色平静，“蜀王一倒，他们没了外援，自然要想办法自保，最好的办法就是离间我与朝廷，制造混乱。”他抬起头，“‘影子’盯紧了吗？”**
“是。已掌握部分名单和证据。”**
“先不要打草惊蛇。”陈静之摇头，“陛下刚刚颁下封赏，此时大动干戈，反而落人口实。让‘影子’继续深挖，尤其是…看看他们与京中，与‘秋水’，是否还有联系。”
“是！”王大力应道，“还有…京师传来消息，陛下已下旨严惩襄城伯、成国公一党，朝局震动。另外…太后娘娘的病情，似乎…更重了。”
陈静之的手指微不可查地颤了一下。“知道了。”他的声音有些干涩。太后若有不测，对皇兄的打击，以及可能引发的政治波澜，将是难以估量的。
“大人，还有一事。”王大力呈上一封信，“是王尚书（王守仁）从雅州送来的私信。”**
陈静之拆开，信中，王守仁除了禀报蜀中局势逐步稳定、正在招抚各地、并准备进逼成都外，还提到了一件事：“…蜀逆府库中，发现部分与海外佛郎机人往来密信，其中提及一位被尊称为‘水镜先生’的中间人，地位崇高，似乎…与宫中有旧。此人是否与‘秋水’有关，尚未可知。然‘水镜’、‘秋水’，皆涉水象，或非偶然。静之当慎之。”
“水镜先生…”陈静之目光一凝。又一个新的、充满疑团的代号。“看来，‘秋水’的网，比我们想象的还要大，不仅深入宫闱朝堂，还勾连海外。”他沉吟片刻，“将此信内容，密报陛下。同时，告诉王尚书，请他在蜀中留意一切与‘水镜’、‘秋水’有关的线索，尤其是…与当年废太子一案可能的关联。”**
“是！”
“另外，”陈静之看向桌上那份关于蜀王身死、玉玺被毁的模糊报告，“派我们最好的人，去一趟夷陵西南那个山谷。活要见人，死…也要验明正身。还有玉玺碎片，能找到多少，是多少。”
“卑职明白！”王大力知道此事重大。**
“还有，”陈静之最后道，“准备一下，我们…不日返京。”**
“返京？”王大力一愣，“大人，江南尚未完全稳定，蜀中善后也需时日…”
“正因为如此，才要回去。”陈静之的目光投向北方，“前线的仗打完了，但朝堂上的仗，才刚刚开始。陛下…需要有人在身边。而且，”他的声音低了下去，“我也想…看看母后。”**
王大力肃然，“是！卑职这就去安排！”**
书房内重归寂静。陈静之走到窗边，望着外面欢庆的人群和飘扬的彩旗。胜利的喜悦是真实的，但他心头的沉重同样真实。蜀王之乱平息了，但更大的谜团、更深的危机，正在胜利的余烬中悄然萌芽。**
“秋水…水镜…”他低声自语，“你们…到底是谁？下一步，又想做什么？”
夕阳的余晖洒在他身上，将他的身影拉得很长。那身影挺拔如松，却也透着一种孤独的、即将踏入更加凶险未知领域的沉重。
荆州的血火已熄，但由这场叛乱掀开的、覆盖整个帝国的巨大黑幕，才刚刚露出狰狞的一角。而他，和他的皇兄，将不得不继续在这片充满阴谋与杀机的棋盘上，走下一步步更加危险的棋。
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