张小强彻底僵住了。
脖子像生了锈的合页，极其缓慢、极其艰难地，先转向左边——桌上，三个巨大的显示器，代码如山，错误如海，那个代表项目截止时间的倒计时插件，鲜红的数字正无情地跳向“04:32:17”。再转向右边——手机屏幕里，冕旒晃动，鬼火背景，那张阎王（姑且这么认为）的大脸正等待答复，铜铃眼里金色火苗跳动着不耐。
巨大的荒诞感，像一记闷棍，狠狠砸在他被加班熬得近乎凝固的脑浆上。恐惧？有，但那恐惧被更庞大的、更切身的、更令人绝望的焦虑淹没了。
Deadline！ 两个 deadline！ 一个在阳间，一个在阴间！ 还他妈撞在了同一天！不，同一个晚上！
在求生（或许还有保住季度奖金）的本能驱使下，在连续通宵导致的语言系统紊乱中，张小强舔了舔干得发痛的嘴唇，对着手机摄像头，用一种连自己都觉得诡异的、混合着疲惫、恳求与破罐破摔的“职业化”口吻，小心翼翼地、真诚地建议道：
“那个……领导，阎……阎总？您看，我这边的项目……deadline，咳，就是最后期限，也是今天，啊不，是现在。实在是抽不开身。咱们地府……现在支持线上办理吗？视频认证、电子签名、远程勾魂……什么的？流程能不能走绿色通道？我保证配合，填表、上传证件、视频面试都行！实在不行，咱们约个下周？下下周也行！我这边项目一上线就……”
他语速越来越快，仿佛在向产品经理汇报一个不可能完成的需求，眼神里闪烁着程序员特有的、试图用逻辑和技术解决一切（包括生死）问题的光芒。
屏幕里，阎罗王那张威严无比的脸，明显愣住了。
浓密的虬髯似乎翘了翘。铜铃眼里，那两簇金色小火苗定格了一瞬，然后流露出一种极其罕见的、名为“懵逼”的情绪。他大概执政地府千百年，听过痛哭流涕的，听过跪地求饶的，听过慷慨赴死的，就没听过跟他商量能不能线上办理、能不能改期、还他妈有项目 deadline 撞车的！
阎罗王下意识地，把头微微后仰，侧向屏幕之外，压低了那洪钟般的声音，但手机收音效果（或者说，地府通讯技术）诡异地好，张小强依然听得清清楚楚：
“崔珏，崔判官！你过来看看！这……这阳间如今是怎生光景？这厮说的什么‘呆德来’，什么‘线上办理’？为何与生死簿预警之‘将死之人惶恐哀泣’范例相差甚远？莫非是新型拒捕话术？”
一阵窸窸窣窣的、类似纸张快速翻动的声音传来。接着，一个稍微尖细些、但同样带着非人腔调的声音响起，语气充满了不确定和慌乱：
“禀……禀大王，容臣查核……奇哉怪也！生死簿上显示，这张小强，阳寿当至八十有一，如今算来……明明还有足足三个月零七天阳寿啊！”
翻动声更急了。
“找到了！大王，找到了！是……是实习判官，编号9527的临时工！昨日输入‘黑山老妖辖区本月寿尽名单’时，手滑……误将‘张三’点成了‘张小强’，又未做二次核对，直接触发了‘一键勾魂预警推送’……”
声音越来越小，透着心虚。
“啪！”
一声清晰的、仿佛惊堂木拍在案几上的巨响从听筒里传来，震得张小强耳膜嗡嗡作响。
“混账！”阎罗王的怒吼随之响起，但很快又压了下去，变成了怒气冲冲的低声训斥，“又是临时工！上次把牛头马面年终奖算错的是不是也是他？尔等如何管理下属？地府颜面何存！速将此人……咳，此鬼，扣罚三月香火，打发去‘忘川数据清洗组’实习三百年！”
一阵鸡飞狗跳的告罪和保证声。
然后，屏幕重新被阎罗王那张大脸占据。他脸上的威严稍微有点挂不住，虬髯不自然地抖动着，铜铃眼里的金色火苗飘忽不定。他抬起袖子（那袖子是玄黑色的，绣着张牙舞爪的暗金纹路），放在嘴边，不太自然地清了清嗓子：
“咳，咳咳！那个……张小强，阳寿未尽之士。”
他的语气努力想保持威严，但总透着一丝难以掩饰的尴尬。
“此番……乃是我地府行政系统的一次微小……技术性调整失误。嗯，对，技术性调整。惊扰汝之阳间……工作，本王……深表歉意。”
张小强：“……”
他看着屏幕上那张努力找补的阎王脸，再看看自己代码编辑器里依然飘红的错误提示，一种极度的荒谬感让他几乎要笑出声，但嘴角刚扯开，就被更深的疲惫和“活儿还没干完”的焦虑压了回去。他挤出一个比哭还难看的职业假笑：“啊，没事没事，领导，误会解除了就好。那……我就不打扰您办公了？我这边还得继续……”
他手指挪向挂断键。
“且慢！”
阎罗王一声低喝。
张小强手指一颤。
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