第十章 地火深处,隐秘渐显
从藏经楼归来后,林夜的心境悄然发生了变化。
那些来自无名兽皮册的缥缈传闻,与《云霞宗三百年纪要》中冰冷的记录相互印证,在他脑海中勾勒出一幅模糊却惊心动魄的图景:云霞宗百炼谷之下,那汹涌的地火脉眼深处,很可能埋藏着与上古“补天”、“神魔之战”相关的隐秘,甚至可能是某种“混沌之物”或其所引发的异变。而一百五十年前那场地火异动造成的伤亡与封印,以及近期幽冥道“傀影”对地火禁地的窥探,无不说明这隐秘牵动着巨大的利益与危险。
自己身怀玉珏,修炼《混元道经》,吸纳混沌元气,是否与这地底深处的秘密有着某种未知的关联?林夜无法确定,但一种无形的紧迫感,却如影随形。
他变得更加沉默,也更加专注。白日里,他依旧是那个控火精妙的添煤杂役,只是对地火波动的观察越发细致入微,偶尔望向那几扇通往地火脉眼深处的厚重石门时,目光深处会掠过一丝探寻。夜晚在老火洞的修炼与锻打,则几乎到了废寝忘食的地步。藏经楼中记下的几门低阶法术,他选择在夜深人静时悄悄练习。《御物术》与《敛息术》进步最快,前者让他对锻锤和细小材料的操控多了一份灵动,后者则使他本就因混沌元气而晦涩的气息更加难以捉摸。《灵目术》与破妄灵瞳交替使用,既能节省魂力消耗,也能更好地伪装。《轻身术》的修习,则让他在狭小的洞内辗转腾挪更加迅捷,配合锻打时的步法,隐隐有种独特的韵律。
从皮册子上学来的几种基础淬火液配方,他也开始尝试用收集到的边角料进行配置。虽然材料不全,效果大打折扣,但通过亲手调配、观察材料反应,他对不同属性的材料与液体之间的相互作用有了更直观的理解。这对他理解“千钧破”等锻打手法中“劲力”与材料内部能量结构的互动,也有不小的助益。
小比头名的奖励,除了实物,还有一种无形的“势”。杂役峰中,明面上敢直接刁难他的人几乎绝迹,连孙有福腰杆都挺直了不少。但林夜清楚,暗处的目光只多不少。青雨峰张奎等人暂时偃旗息鼓,但那份嫉恨绝不会轻易消散。苏沐清在藏经楼那淡然一瞥,也让他心中警铃微作。这位内门天骄,对自己这个“略有表现的杂役”,似乎并非全无留意。
他需要更快地变强,也需要更深入地了解百炼谷,尤其是地火之下的秘密。这不仅能帮助他规避潜在风险,或许还能从中找到提升自己的契机。
机会,在一个看似寻常的午后悄然到来。
这一日,赵大锤将林夜叫到老火洞深处,那里存放着一些他私人收集的矿石样本和工具。赵大锤的脸色有些凝重,少了平日的粗豪。
“小子,最近练得怎么样?”赵大锤靠在一张石椅上,灌了口酒。
“回管事,弟子一直在练习‘千钧破’,已能在废料上稳定震出五处以上深藏杂质。淬火液的调配也略有所得。”林夜如实回答。
“嗯。”赵大锤点点头,目光在林夜身上扫过,似乎想看出些什么,“你小比拿了头名,又进了藏经楼,见识涨了不少吧?”
林夜心中微动,恭敬道:“弟子只是侥幸,藏经楼博大精深,弟子所学不过皮毛,深感自身浅薄。”
“知道浅薄是好事。”赵大锤放下酒罐,用手指敲了敲石椅扶手,沉吟片刻,忽然压低声音道,“老子问你,你对咱们百炼谷的地火,了解多少?”
林夜心念电转,谨慎答道:“弟子只知地火炽烈狂暴,是炼器炼丹的根基,需小心操控。偶尔会有地火不稳,需及时应对。”
“地火不稳……”赵大锤嗤笑一声,疤痕抽动,“何止是不稳。你见识过上次暴动,那只是皮毛。真正的地火之威,嘿嘿……”他眼中闪过一丝复杂的神色,似是敬畏,又似是忧虑。
他站起身,走到洞壁旁,那里挂着一幅颇为粗糙的、以炭笔勾勒的百炼谷简图,上面标注着主要的炉道、工坊和几处关键节点。
“百炼谷依地火支脉而建,共有七处主要的地火引流口,供应不同区域的炉火。”赵大锤指着地图,“我们甲字区用的,是第三引流口。而所有引流口的源头,都指向那里——”
他的手指重重地点在地图中心,一个被特意涂黑的、并标注了数个警示符号的区域。
“地火脉眼核心禁地。”林夜轻声接口。
“没错。”赵大锤看了他一眼,“那里是宗门重地,有强大阵法封印,常年有内门弟子甚至筑基执事轮流值守。寻常弟子,包括老子我,没有特许不得靠近。”他顿了顿,声音压得更低,“但是,地火的异常,往往最先从禁地深处传来征兆。最近……老子感觉不太对劲。”
林夜心头一跳:“管事的意思是?”
“不是大规模的暴动预兆。”赵大锤摇摇头,眉头紧锁,“是一种……更隐晦的波动。炉火的温度有时会出现极其细微的、不规律的起伏,不是咱们控火的问题,是地火源头的供应本身在细微震颤。还有,废料堆里,某些特定种类的‘焚石’和矿渣,出现的频率比以往高了那么一点点,而且残留的火煞气息,味道有点……不一样了。”
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