不行，再这样下去，他这个丞相也压不住了。
朝中暗流涌动，陛下不露面，流言蜚语愈演愈烈，各怀心思。
即便他身居丞相之位，手握重权，也渐渐感到力不从心，再无制衡局面的把握。
焦灼之际，他脑中骤然闪过一个身影——周少安。
在私，周少安是陛下亲侄，血脉相连，深得帝王信任；在公，廷尉府本就是陛下直属衙门，周少安身为廷尉，手握刑狱重权，更能绕过诸多阻碍，直接面圣陈情，这是旁人万万不及的优势。
思及此处，他再无半分迟疑，当即屏退左右，换上一身寻常布制便装，悄无声息地坐上一顶无甚标识的小轿，趁着暮色，径直往廷尉府而去。
此时的廷尉府内，灯火彻夜不熄，一片忙碌焦躁之态。
周少安已是数日未曾合眼，眼底布满猩红的血丝，眉宇间尽是疲惫与郁色，忙得焦头烂额。
自鸿运赌坊那场冲天大火燃起，将整座赌坊烧得化为灰烬后，无情的案子便陷入了死局。
众人清理火场时，意外发现赌坊地下藏着一间极大的密室，本以为能从中寻得无情势力的线索，可打开密室的那一刻，所有希望都化作了泡影。
里面存放的账本名册、往来信函等纸质册子，还有各类丝绢密件，早已被大火烧得干干净净，连一点残渣都未曾留下，唯有几箱沉甸甸的银锭，因材质特殊，侥幸留存下来，可这些银锭，根本毫无追查价值。
案情推进至此，已是寸步难行。羽林卫奉命抓捕了赌坊内的伙计、杂役与仆人，连夜严加审问，可这些人不过是底层小喽啰，只知做些端茶倒水、看守门户的活计，对赌坊背后的隐秘一无所知，几番审讯下来，半分有用的线索都未曾挖到。
而有些身手不凡的护院，以及赌坊暗中豢养的死士，虽被悉数抓捕归案，可还没等狱吏铺开卷宗审问，这些人竟在顷刻间服毒自尽，动作整齐划一，没有丝毫犹豫。
看着堂下一具具冰冷的尸体，周少安心底泛起阵阵寒意，一股从未有过的凝重感笼罩心头。
这般行事缜密、不留半点破绽，手下死士更是视死如归的组织团伙，他执掌廷尉府数年，断过无数奇案悬案，却从未遇到过。
这背后之人，心思之狠戾，谋划之周全，远超想象，这鸿运赌坊，远比表面看上去要复杂的多。
高丞相走进廷尉府，隔着老远便听见了廷尉府内压抑的咳嗽声与翻动卷宗的脆响，脚步刚踏进书房门内，便撞见周少安揉着发胀的太阳穴从案牍后抬起头。
那双素来清明的眼睛，此刻竟浮着一层红丝，眼下青黑深重，显然是久未好好歇息的缘故。
“丞相大驾光临，怎么不早些通传？”周少安放下供词，站起身子，走过来见礼，却被高丞相抬手按住。
“眼下不是讲礼数的时候。”他径直走到书案前，目光扫过那几箱纹丝未动的银锭，又落在满地被揉皱的供词上。
“唉，周廷尉这么忙不知道能不能帮本官一个忙呢？”
周少安一愣，丞相请自己帮忙？应该不是小事。
当下请高丞相入座，客气地说道：“相爷快请入座，不必多礼，有话尽管讲。”
说着便吩咐一旁当值的小吏上茶，目光始终落在高丞相身上，静待下文，心中却已暗自揣测起此事的轻重。
高丞相缓缓落座，指尖轻叩着桌沿，沉吟片刻才开口，声音压得低了几分，带着不容错辨的郑重：“少安，你可知陛下这几日，已然闭宫深居，多日不曾上朝，也不理朝中政务了？”
这话入耳，周少安又是一怔，眉宇间瞬间染上几分错愕。这几日他一门心思扎在鸿运赌坊的案子里，火场勘验、审讯人犯、抓捕犯人整理卷宗，忙得脚不沾地，连廷尉府的大门都甚少踏出，对宫里的变故竟是一无所知。
他微微欠身，如实回道：“下官这几日被鸿运赌坊一案缠身，公务繁杂，一刻不得清闲，当真不知宫里发生了这等事，还望相爷明示。”
高丞相眼底掠过一丝了然，显然早料到他会是这般答复，轻咳一声掩去唇畔的凝重，将这几日陛下突然闭宫、拒见朝臣、搁置所有奏折的事，一五一十缓缓道来，言语间满是隐忧。
周少安听着，眉头渐渐蹙起，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。
陛下无故怠政，这绝非小事，可即便他知晓了，又能有什么法子？他身为廷尉，只管刑狱之事，论及朝堂劝谏，口才与资历远不如那些饱读诗书的朝臣，即便冒然进宫，怕是也难劝动陛下。
想至此，他不再揣测，抬眼看向高丞相，语气直白：“丞相今日特意寻我，究竟是想让下官做什么？不妨直言。”
高丞相抬眸看向他，目光里带着几分期许与笃定，身子微微前倾，沉声道：“本官想劳烦周廷尉，即刻进宫一趟，探探陛下的近况。”
话音落下，书房内一时静了几分，烛火摇曳，映得两人神色皆晦暗难明。
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