出乎祁衡的意料，没等他三日后登文国公府的门去找楚阳的麻烦，楚阳竟主动登了五城兵马司衙署的门，随身携带的还有一纸吏部的任命文书。
衙署大堂内，祁衡端坐案后，看着缓步走入的楚阳，眉头拧成了死结。
眼前的男子面色苍白，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，轻咳几声都带着难掩的虚喘，可那双眸子却清亮得异常，藏着几分旁人看不懂的笃定，全然没有被拒亲后的窘迫，反倒带着几分从容。
不等祁衡开口质问，楚阳已将手中那份盖着吏部朱红大印的文书，轻轻推到了案几中央，语调客气，字字清晰：“祁大人，在下今日前来，是奉吏部之命，就任五城兵马司佥事一职。”
祁衡伸手抓起文书，匆匆扫过，瞳孔骤然一缩，不可置信地看着楚阳，心中一万头草泥马呼啸而过。
这就是拥有世家权势的便利。
轻而易举获得普通人努力半生也得不到的官职。
任命书上写得明白，授楚阳为五城兵马司佥事，品阶显赫，位列衙署高层，论地位算得上是祁衡的副手，可职责一栏却寥寥数笔，既不掌兵符，也不问城防、巡捕、户籍等一应实务，彻头彻尾是个位高权轻、只领俸禄的闲职。
一瞬间，祁衡只觉得心口堵得发慌，一股浓烈的恶心感直冲喉头，就像是生生吞了一只苍蝇，腥臭黏腻，吐不出咽不下，憋屈又恼怒。
文国公府是故意恶心他。
明明祁家刚当众回绝了楚阳的提亲，闹得双方颜面尽失，他正准备上门发难，楚阳却凭着这纸任命，光明正大进了五城兵马司，成了他每日都要面对的“同僚”。
一个将死的病秧子，顶着高官闲职，安安稳稳坐在他的衙署里，日日在他眼前晃悠，无时无刻不在提醒他前几日提亲的闹剧，像是一根软刺，扎在他眼皮子底下，拔不掉也躲不开。
打不得、骂不得，更不能以职权刁难——这职位是吏部正式任命，名正言顺，楚阳背后又有文国公府撑腰，他但凡有半点不妥之举，反倒会落个排挤同僚的话柄。
祁衡攥紧文书，几乎要将纸面捏皱，眼底翻涌着怒意与嫌恶。
这哪里是来任职，分明是楚阳借着这层身份，步步紧逼，还堂而皇之地留在了他的地盘，硬生生把难堪还了回来。
祁衡深吸一口气，压下喉间的恶心与心头的怒火，冷着脸抬眼，声音冰得没有一丝温度：“楚世子倒是好本事，刚在祁府碰了一鼻子灰，转头就坐到了我五城兵马司的衙署里。”
楚阳轻轻咳了两声，抬手掩住唇角，笑意浅浅：“公事公办，祁大人不必牵扯私事。往后同在衙署当差，还请多多关照。”
轻飘飘一句话，彻底让祁衡心底的恶心感翻涌到极致，看着眼前这副病弱却寸步不让的模样，他只觉得一拳打在了棉花上，满腔怒火无处发泄，只能死死盯着对方，硬生生咽下这口恶气。
见祁衡不搭话，楚世子继续说道：“在任职前我有话要与祁总指挥使说明白，之前请官媒去贵府提亲的事并非出自我意，是我府中的莫先生在我不知情的情况下私自做的”
“你说什么？”祁衡猛地抬眼，冷峻的脸上满是错愕，一时竟不知该信还是该怒。
堂堂国公府，世子的婚事竟由一介幕僚做主，说出来恐怕没有人会相信。
祁衡也不信。
“我知道祁总指挥使不相信，但事实就是如此。”楚阳语气平淡，似乎在说与他无关的事，
“不要问我为什么莫先生能做我的主，实不相瞒 ，在文国公府，我这个世子说话不及莫先生管用，还有，我送吃食到贵府，并不是给祁小姐，而是在你府中暂住的百灵。”
说罢，不客气地拿过笔墨，当着祁衡的面写下几个字。
「请百灵笑纳」而非当日在祁府展开的「请祁小姐笑纳」
他落笔沉稳，字迹清劲挺拔，与之前食盒中附赠的平淡无奇的字截然不同，显是并非一人所写。
祁衡目光一凝，这才惊觉眼前这位病弱世子说得可能是实话。
楚阳写完字，冷笑一声，“送点心去贵府的小厮是莫先生安排给我的，与点心一起送去的字条是他换过了的，莫先生故意引起误会，让我难堪”
“哦？”祁衡眼睛微微眯起，不愿相信区区一介幕僚敢愚弄主家。
但楚阳的样子神情，从骨子里渗出的恨意又不像是假的。
“莫先生为何要如此？”
“不知道，原因只有他自己知道，我说的都是实话，只想与你们祁府解除误会。信不信由你”
祁衡盯着楚阳的脸瞧了半晌，相信了他的话。
文国公府的莫先生曾三番五次地接近自己，向自己示好，想要与自己结交，自己以各种理由拒绝了。
若楚阳说的是真话，莫先生向祁府提亲，极有可能是冲着自己来的。
若是如此，莫先生自是没安什么好心！
想到这儿，明白自己错怪了楚阳，没有了敌视他的理由，按照流程接下了楚阳的任命公文，交代程诺安排楚阳入职事宜。
楚阳安顿好了之后，极其厚脸皮地提出文国公府离五城兵马司太远，来回奔波当值极不方便，想借住祁府……
祁衡立即拒绝：“祁府私宅，向来不留宿外客，你这要求，不合规矩。”
“规矩是死的，人是活的呀。”楚阳慢悠悠开口，苍白的脸上没什么血色，说话间还轻轻掩唇咳了两声，弱态尽显，可语气里的执拗半分不减，
“祁大人也清楚，我这身子经不起折腾，若是半道出了事，五城兵马司的差事耽搁了，祁大人难辞其咎。”
他字字都戳在要害上，明明是耍赖借住，却说得全是为了公事、为了祁衡着想的模样。
祁衡盯着他看了片刻，任他示弱，却毫不让步 ，“不行！”
楚阳眼底瞬间掠过一丝失望 ，转瞬即逝，没有继续纠缠，很快在祁府边上，租了院子暂住。
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