京城迎宾大典落幕，百灵将全场盛况尽收眼底，看得心满意足，再无半分遗憾。
不愿在京城多做逗留，当即转身启程，一路轻行缓步，折返翠清山。
待到踏入山药神庙清幽院落时，山间清风拂面，草木含香。无心正坐在躺椅上看夕阳，木辞倚着廊下石栏闲看山景，见百灵归来，皆是抬眼望去。
百灵脚步轻快，脸上还带着几分初见盛景的惊叹兴致，径自走到二人身旁落座，忍不住开口感慨起来。
“……你们是没亲眼瞧见，此番北域使团入京的排场，真是我平生仅见。仪仗连绵数里，甲士林立，旌旗漫卷长空，车马华贵无比，随行随从个个气度不凡，规整肃穆，声势浩大得吓人……”
她眉眼间满是赞叹，细细说起迎宾时的阵仗、礼乐仪仗的恢弘，还有北域来人自带的凛然威严，言语间满是新奇与唏嘘，将京城那场盛大隆重的迎宾始末，一一说与无心和木辞听。
尤其说到那位北域女帝时，百灵满眼敬佩，满心向往。
“我从来没有见过这样的女人，嗯……无法形容，凤姿绝世，气场尊贵，端庄大气又威严逼人，实在让人倾心仰慕……”
百灵几乎将自己知道的词汇全用了出来形容这位绝世女子。
木辞听得无动于衷，与自己不是一个阶层的人，即便再出色，也不敢兴趣。
反而是无心听得很认真，等百灵嘚吧嘚吧讲完，问了一句，“可看到女帝使团当中其他看着非同一般的人没有？比如……像雪姬一样的女子或男子？”
百灵被问得一愣，眯起眼睛仔细回想起来。
过了好一会儿，说道：“好像……真有几位气质格外清冷出众的随行之人，她们坐在女帝后面的轿辇中，看得不太真切，容貌气度都极为不俗，只是她们身上没有穿官服，看着也不像普通侍从。”
她歪着头努力回忆，又接着说道：“轿辇周围有侍卫，一看便是身怀绝技的高手。”
无心闻言微微垂眸，指尖轻轻收紧，眼底掠过一丝不易察觉的凝重，没有再多说。
一旁木辞淡淡瞥了一眼，察觉无心的反应有些不大对，忍不住问道：“有什么问题吗？”
无心点了点头，“进屋说”
无心站起身，让百灵扶着进了卧房，关好房门，三个人围坐在床边，缓缓开口说道：“你们可知北域是个什么样的国家？”
百灵与木辞互视一眼，百灵抢先说道：“女子为帝，是个女子为尊的国家”
无心微微点头，看向木辞，木辞摇摇头，“没去过北域，不了解，听江湖上的朋友说过，北域有个神殿，武艺诡谲特殊，本国的门派排外，别的门派在北域很难立足。”
“你们说的不错，不止江湖如此，朝廷政权亦是如此。如果我说，北域最高的决策者不是女帝，而是大祭司，你们会怎么想？”
这话一出，百灵和木辞皆是脸色骤变，满脸不敢置信。
百灵当即失声惊呼：“怎么可能？！北域明明是女帝掌权，大祭司怎会压过帝王？”
木辞眉头微皱，沉声道：“此事太过荒诞，我从未听过这般秘闻，实在难以置信。”
无心微微一笑，“有些难以想象，是吧，北域并非未开化的蛮夷之地，我当初去北域的时候也是感到非常不可思议。
北域臣民，自出生起便奉大祭司为天选神使，对其敬畏远超帝王。
女帝的政令，若无大祭司点头，便难以在北域全境推行，就连皇室子嗣的立储、册封，都要先过神殿那一关。”
此言一出，百灵与木辞皆是神色骤变，满心只剩彻头彻尾的震惊。
百灵杏眼圆睁，满脸错愕，下意识失声叹道：“这怎么可能？！天下竟有这般颠倒主次的朝政？”
木辞周身一滞，眉头紧蹙，眼底满是不敢置信的惊色，只觉这秘闻彻底颠覆了他对北域的所有认知，震撼得半晌无言。
“所以……”百灵眨巴眨巴眼睛，试探着问无心，“主人问跟在女帝车辇后的那些人，是不是认为她们是神殿的人？”
无心收敛笑意，叹了一口气，“若真是神殿的人，我们要小心了”
木辞错愕，“与我们有什么关系？”
无心轻咳两声，解释道：“说起来与你没有关系，是我与百灵惹的祸，去年北域神殿有派使者——圣女雪姬前来，挟持二皇子要将其强行带回北域。
我奉陛下的命令，前去拦截……雪姬实力太强，我必须全力以赴……呃……不得不杀了她……”
百灵想起那件事情，点了点头，附和着说道：“不杀她救不回二皇子，只能杀了她，杀了她之后，我与主人才急匆匆赶往南昭，刺杀南昭太子……”
木辞听明白了，反问：“所以，你担心她们是来找你报仇的？”
“不无可能”无心苦笑一声，“神殿大祭司之下有四位圣女，人虽不多，却都是睚眦必报的性子，我杀了圣女，神殿不会轻易放过我的”
顿了顿，无心对百灵说道：“明日起你回去京城，一边留意北域使团的动向，一边关注骆子云炼制香血灵芝的进度，待他将药炼制出来，立马拿回来。
木辞，时刻准备着，我们随时跑路”
“随时跑路”四个字直直砸在两人耳中，百灵和木辞当场一愣，脸上齐齐露出几分错愕又别扭的神色，全然没料到会听到这样一句话。
百灵最先回过神，眉头一拧，脸上满是不服气，下意识就开口：“跑路？”
她向来是勇往无前的性子，又有主人在身边，自己功夫也不错，何曾有过她仓皇避走的一天。
“主人，你是不是太高看她们了”
木辞虽没像百灵这般直白开口，脸色却也沉了几分，眼底掠过一丝被戳中傲气的不自在。
他素来冷硬果决，出手从无畏惧，如今竟要提前备好退路、随时跑路，这般未战先避的打算，实在与他顶尖刺客的身份相悖，心底既意外又别扭，只觉得脸上都有些挂不住。
“我们俩好歹是江湖上排得上号的顶尖刺客，难不成还怕了北域神殿的人？真要动起手来，谁输谁赢还不一定，犯得着这么早就想着避走吗？”
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