“什么时候能出去？”他换了个问题。
“一周内。”赵建国说，“审查程序基本走完了，结论已经拟好，正在走签批流程。但出去后，你们会被要求签署更严格的保密协议。违反协议的后果……会很严重。”
“我明白。”
赵建国站起来，装作舒展身体的样子，快速扫视周围，然后重新坐下。
“还有一件事，莫里斯托我转告。”他的声音几乎低不可闻，“‘极光号’返航后，安德烈船长的账户收到了一笔额外汇款，来自普罗米修斯控制的离岸公司。陈牧还没放弃，他在收购所有与圣库相关的碎片信息。你们出去后，要小心。”
“陈牧不是病重吗？”
“晚期癌症，但还没死。这种人，越接近死亡越疯狂。”赵建国看了眼手表，“我得走了。记住，今天没见过我。所有安排会通过正式渠道通知你。”
他起身，拍了拍江断尘的肩膀，像普通熟人告别一样，然后慢步走向庭院入口。
江断尘独自坐在长椅上，看着赵建国的背影消失在楼栋拐角。
阳光渐渐强烈，但北方的冬天，阳光只是装饰，几乎没有温度。
他的口袋里还揣着昨天陈明留下的问题，现在他明白了那些问题的真正意图——审查组在评估的，不是他们是否说了真话，而是他们是否可控。
而赵建国的出现，意味着上面认为他们还有“可控”的价值。
这是好事吗？也许是。至少他们还能回到正常生活，至少霍峥还能得到治疗，至少苏晚晴不会被直接交给理事会。
但代价是……他们将成为体制的一部分，成为博弈中的棋子，失去自主行动的可能。
江断尘想起霍峥在船上的话：“英雄有什么好当的。我宁可当个活着的废物。”
也许霍峥是对的。也许活着，平庸地活着，就是最好的结局。
但他随即摇头。不，那不是霍峥。霍峥宁可死在行动中，也不愿意坐在办公室里等死。那种“活着的废物”的生活，对霍峥来说可能比死亡更痛苦。
他需要和霍峥谈谈。在一切尘埃落定之前，他们需要达成共识——关于未来，关于选择，关于如何在新的规则下找到自己的位置。
脚步声再次响起。
江断尘抬头，看到苏晚晴从医疗楼方向走来。她身边跟着一个工作人员，但在看到江断尘后，工作人员停在远处，示意她自己过去。
苏晚晴走到长椅边，坐下。
“赵建国来过了？”她问，声音很轻。
江断尘点头：“你看到了？”
“我在楼上窗户看到的。”苏晚晴说，“尹静早上也来找过我，说了类似的事情——理事会的要求，研究合作，有限配合。”
“你怎么想？”
苏晚晴沉默片刻，摊开手掌。晨光下，那些金色的纹路在皮肤下隐隐浮现，像静脉的另一种形态。
“这些纹路……它们不只是能量通道。”她轻声说，“它们是知识载体。我在整理的时候发现，远古文明的技术，很多是基于我们尚未理解的物理原理。如果深入研究，可能带来科技突破。”
“也可能带来灾难。”
“我知道。”苏晚晴握紧拳头，“所以我在犹豫。如果我的研究能帮到尹静的女儿，能帮到更多人……但如果研究被滥用……”
典型的科学家困境。江断尘理解，但他无法提供答案。
“霍峥怎么样了？”他换了个话题。
“昨晚痛了一夜。”苏晚晴说，“医生给他换了止痛方案，现在睡了。但左手的神经反应测试结果……不乐观。可能永远无法恢复精细功能。”
江断尘心一沉。
“林曦和周凛呢？”
“今天开始接受审查。林曦的脑震荡后遗症还在，可能会影响评估结果。”
两人陷入沉默。庭院里传来鸟鸣声，远处有工作人员推着清洁车走过。一切都平静得像个真正的疗养院。
“江队。”苏晚晴突然说，“如果……我是说如果，我们选择不配合，不接受那些安排，会怎么样？”
江断尘看着她：“你会被强制送进理事会的研究设施。霍峥会失去所有医疗和福利保障。林曦和周凛可能会被追究‘非法获取国家秘密’的责任。我……不知道。”
“但我们会自由。”苏晚晴说，“至少理论上。”
“被关在某个地下实验室里，或者被限制在某个小镇上，定期汇报，随时可能被带走——那种自由吗？”
苏晚晴低下头：“我只是……想想。”
“可以想。”江断尘说，“但现实是，我们没有那么多选择。我们知道了不该知道的东西，接触了不该接触的力量。能活着，能有相对正常的生活，已经是最好结果了。”
他顿了顿：“而且，我们还有彼此。四个人，不，五个人，包括郑局。我们在体制内，就有周旋的空间。在外面，我们就真的孤立无援了。”
苏晚晴点点头，站起来：“我去看看霍峥醒了没有。”
她离开后，江断尘又在长椅上坐了一会儿。
阳光照在身上，依然没有温度。
他想起了很多年前，自己刚当警察的时候，父亲（也是一名老刑警）对他说的话：
“这身警服，穿上了就脱不下来。不是因为它多好看，是因为它能给你一个位置——在规则内的位置。有了位置，你才能做事。哪怕只能做一点点，也比在外面喊口号强。”
当时他不完全理解。现在，他懂了。
赵建国给的“虚职”，郑局争取的“顾问身份”，尹静保护的“科研岗位”——这些都是位置。在体制内的位置。有了这些位置，他们至少还能呼吸，还能观察，还能在必要的时候，做一点点事情。
这就够了。
江断尘站起来，走向医疗楼。
他需要告诉霍峥这个现实，需要和他一起决定，如何在有限的棋盘上，走下一步棋。
而在遥远的某处，梁启华正在查看苏晚晴的初步检测报告，他的手指划过屏幕上那些金色纹路的图像，眼中闪过一丝狂热。
而在更遥远的南极，冰层深处，虚掩的门，在寂静中，微微颤动。
像心跳。
像等待。
（第一百七十六章 完）
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