【戌时初?东宫承乾殿?烛火映杀机】
鎏金铜灯的烛火在承乾殿内摇曳，将殿中众人的影子投在朱红梁柱上，忽明忽暗如鬼魅。苏惊盏踩着青砖走进殿门时，鼻尖先撞上一股浓烈的香氛 —— 是西域进贡的安息香，燃得太旺，反而盖不住空气中若有似无的苦杏仁味。她下意识攥紧腰间的凤印，玄色暗纹朝服的下摆扫过门槛，带出一声轻响，却在满殿的丝竹声里瞬间湮灭。
“苏大人可算来了。” 太子赵衡从主位上起身，明黄色常服衬得他面色温润，手中白玉酒盏却捏得指节泛白，“孤等你半个时辰，还以为你要辜负孤的心意。”
苏惊盏垂眸行礼，目光却掠过殿中宾客 —— 前礼部侍郎的兄长赵嵩坐在左侧首座，手中把玩着一枚玉扳指，正是当年朱景送给旧勋的信物；右侧角落的影卫统领林舟，袖口沾着一点墨痕，与昨日秘库暗格上的墨印一模一样；更不必说殿外廊下，每隔三步就站着一名东宫侍卫，腰间佩刀的刀柄都朝着殿内，是随时能抽刀的架势。
“臣奉太后之命处理流民安置，来迟了，还望太子恕罪。” 她抬起头时，烛火恰好落在眼底，映出一点冷光，“只是不知太子今夜设宴，除了臣，还请了这么多‘旧友’，是有什么要事商议？”
赵衡的笑容僵了一瞬，随即哈哈一笑，抬手示意内侍斟酒：“苏大人说笑了，不过是许久未见，想与诸位同僚叙叙旧。孤听闻苏大人近日为新政操劳，特意备了西域的葡萄酿，来，孤敬你一杯。”
内侍捧着酒壶上前，给苏惊盏面前的青瓷盏斟满酒液。酒色殷红如血，顺着杯壁滑下时，在烛火下泛着诡异的光泽。苏惊盏的指尖刚碰到杯沿，就觉出一丝凉意 —— 这盏杯壁比其他杯子薄了半分，杯底还刻着一个极小的 “赵” 字，与昨日影卫副手招认的 “旧勋毒酒标记” 分毫不差。
她的心脏猛地一沉，指尖悄悄摸向袖中藏的银针。昨夜青禾从莲卫秘库带回的解毒药还在怀中，可此刻若当众试毒，就是直接撕破脸；若不喝，又会落人口实，说她 “不敬太子”。殿中众人的目光都落在她身上，赵嵩甚至故意咳嗽一声，声音带着煽动：“苏大人怎么不喝？难道是怕太子的酒里有毒？”
苏惊盏抬眸，恰好对上林舟的视线。他眼底飞快闪过一丝警示，随即又垂下眼，端起自己的酒盏抿了一口。那细微的动作让她心头一动 —— 林舟是影卫统领，也是母亲旧部，若他敢喝殿中的酒，说明只有她这杯有问题。
“赵大人说笑了。” 她缓缓端起酒盏，却没有饮下，反而转身走向赵嵩，“臣听闻赵大人近日在江南收拢了不少流民，新政能顺利推行，多亏了赵大人相助。这杯酒，臣该敬赵大人才是。”
赵嵩没想到她会突然发难，脸色瞬间变了。他手中的酒盏还没放下，若接了苏惊盏的酒，就等于承认自己 “助推行新政”，可旧勋们早就视新政为眼中钉；若不接，又会显得他心虚。殿中气氛瞬间凝固，丝竹声也停了下来，只剩下烛火 “噼啪” 燃烧的声响。
赵衡见状，急忙打圆场：“苏大人何必为难赵大人？孤敬你的酒，你还是先喝了吧。” 他说着，竟亲自走上前，伸手就要去扶苏惊盏的手臂，指尖却朝着杯底的方向按去 —— 像是要故意打翻酒杯，制造 “苏惊盏失手” 的假象。
苏惊盏侧身避开，酒盏却 “不慎” 倾斜，半杯酒液洒在赵衡的明黄色常服上。殷红的酒渍迅速晕开，像极了血痕。她立刻屈膝行礼，声音带着歉意：“臣该死！竟弄脏了太子的衣袍！”
这一下变故让殿中众人都慌了神。内侍急忙上前擦拭，赵衡的脸色铁青，却又不能当众发作 —— 苏惊盏是 “失手”，他若追究，反倒显得小气。林舟趁机起身，捧着一件备用的常服上前：“太子殿下，臣带了干净的常服，您先去偏殿更换吧？”
赵衡狠狠瞪了苏惊盏一眼，转身跟着林舟去了偏殿。殿中顿时乱了起来，赵嵩凑到几名旧勋身边，低声说着什么，手指还时不时指向苏惊盏。她站在原地，望着偏殿的方向，指尖的酒渍还没干，那股苦杏仁味却更浓了 —— 刚才洒酒时，她分明看到杯底有极细的针孔，毒应该是藏在杯壁夹层里，遇酒才会渗出。
【戌时中?东宫偏殿?暗语传危机】
林舟捧着常服跟在赵衡身后，走进偏殿。殿内只点了一盏烛灯，光线昏暗，恰好遮住他眼底的神色。赵衡脱下脏了的常服，扔在地上，声音带着怒意：“林统领，你刚才为什么不帮孤？苏惊盏分明是故意的！”
“太子息怒。” 林舟垂眸，手指悄悄将一枚莲花纹的小令牌塞进常服的袖管，“苏大人掌凤印辅政，太后又护着她，若当众撕破脸，对太子不利。况且……” 他顿了顿，声音压得更低，“昨夜旧勋送来的毒酒，臣已经换了一杯，苏大人那杯只是加了点迷药，不会伤及性命。”
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