熹微晨光穿透皇城未散的硝烟，将御道上的血迹染成暗沉赭色，与青砖纹路交织成触目惊心的图景。萧彻立于乾清门城头，玄色染血铠甲在晨光中泛着冷硬金属光泽，肩甲立体狼头标识沾着凝固血痂，依旧透着慑人的杀伐威仪。他抬手按在虎头刀柄上，指腹抵着冰凉刀鞘，目光如鹰隼扫过下方清理战场的玄甲军，声线冷得似淬了晨霜：“传朕号令，全城戒严，凡与荥阳郑氏、太上皇旧部有牵扯者，一律先拘后审！四门紧闭，不许一人私自出入，违令者，斩！”
亲卫统领单膝跪地领命，甲胄碰撞声利落清脆，转身翻身上马疾驰而去。萧彻指尖摩挲着铠甲上规整的札甲纹路，眸底沉凝如深渊——昨夜宫变虽破，但若不趁势斩草除根，残存逆党必成肘腋之患，更何况太上皇仍被圈禁于深宫，谁也不知暗处还藏着多少未动的棋子。他深谙旧世家与逆党的顽固，这场清剿既要快准狠地肃清余孽，更要刨根究底查透勾结脉络，为新政铺就无障之路。
偏殿已临时改为审讯处，殿内烛火未熄，与晨光交织成暖冷相济的光影。苏惊盏褪去素色常服，换了一身藏青色绣暗纹劲装，袖口极简兰花纹样在光线下若隐若现，腰间银质护心镜随动作轻响，既有江湖侠女的利落，又不失皇后的朝堂威仪。她端坐案前，指尖有节奏地叩着桌案上的莲纹令牌，令牌纹路温润，却是调动毒影阁的关键信物。对面跪着被押来的逆党小头目——此人是荥阳郑氏家主的心腹，此刻虽浑身是伤、衣袍染血，却仍梗着脖颈，眼底满是顽抗与桀骜。
“郑氏与太上皇旧部勾结多久？除了昨夜宫变，还有何图谋？”苏惊盏语气平静无波，却带着不容置喙的压迫感，似静水之下藏着利刃。小头目嗤笑一声，猛地吐了口带血唾沫，溅在青砖上：“要杀要剐悉听尊便，想从我口中套话，休想！”
苏惊盏未动怒，神色依旧沉静，抬手示意殿外侍卫退下。待殿内只剩两人，她缓缓起身，步至小头目面前，指尖轻轻抚过腰间护心镜，镜身莲纹冰凉，藏着母亲沈清辞的遗影。“你可知这枚镜子的来历？”她声音渐低，带着几分隐忍的寒意，“沈清辞，我母亲，二十年前死于赵珩生母之手，而你们荥阳郑氏，正是当年构陷先太子、助赵珩祸乱朝纲的帮凶。”她俯身，声线冷冽如刀，直刺对方心神：“你以为守口如瓶便是忠义？不过是为虎作伥，替那些背弃江山、屠戮忠良的逆贼，垫上满门性命罢了。”
小头目浑身一震，肩头猛地颤了颤，眼底顽抗之色稍减，却仍咬牙紧抿双唇，不肯松口。苏惊盏见状，从袖中取出一页泛黄纸笺，指尖捏着递到他面前——那是母亲日记中的残页，字迹虽有些模糊，却清晰记载着郑氏当年收受北狄贿赂、泄露皇城布防的关键细节。“你若老实招供，尚可留你家人性命，保全宗族一脉。”她深谙旧世家党羽的软肋从非气节，而是宗族牵绊，语气添了几分决绝，“若执意顽抗，郑氏满门抄斩之日，你全家老小，一个也跑不掉。”
小头目死死盯着纸笺上的字迹，脸色由青转白，再由白转灰，挣扎片刻后，终于脱力般瘫软在地，防线彻底崩塌，声音颤抖着招供：“是……是太上皇暗中联络家主，许以复位后恢复郑氏爵位与兵权，还让我们配合北狄残部，待宫变得手便打开龙脉秘道，引北狄人入城……还有，还有一批密信藏在郑氏别院的暗格里，是与北狄、赵珩旧党往来的铁证！”
与此同时，皇城之外的郑氏别院周遭，几道玄色身影如鬼魅般悄然围拢。毒影阁宗主身着绣银纹毒花的宽袖长袍，兜帽深压遮去大半面容，仅露线条冷硬的下颌与紧抿的唇，腰间墨玉短匕泛着幽冷光泽，行走时衣袍轻翻，带起一缕极淡的、似药似毒的清苦气息。他抬手轻按示意弟子噤声，指尖轻点院门门环，三名弟子立刻会意，身形如轻烟掠至墙角，淬毒短针悄无声息射出，院墙上的值守护卫连闷哼都未来得及发出，便直挺挺倒地，彻底没了气息。
“封死所有出口，留活口，搜遍别院每一处角落，尤其是暗格与密室，不许遗漏半分证据。”宗主声线低沉沙哑，不带半分情绪，却透着不容违抗的威严。弟子们四散开来，玄色身影穿梭于别院亭台楼宇间，遇反抗者便以淬毒短针制敌，针上毒素不致命却能让人瞬间浑身酸软、丧失行动力——这是他特意吩咐的，要留着活口对质，既告慰兰先生在天之灵，也不负苏惊盏所托，更要让逆党罪证确凿、无可辩驳。
别院正厅内，几名郑氏残余党羽正慌手慌脚地焚烧书信，火星四溅间，纸灰纷飞。见毒影阁弟子破门闯入，几人立刻挥刀抵抗，眼底满是疯狂。宗主眸色一冷，身形如鬼魅掠出，墨玉短匕出鞘的瞬间闪过一抹寒光，刀光落处，为首者手腕应声而断，长剑脱手落地，燃烧的书信也散落一地。“想毁证据？”他语气冰冷刺骨，脚尖轻点地面，身形跃至对方身前，短匕精准抵在其咽喉，“密信藏在何处？”
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