地下暗河冰冷刺骨，水流湍急，带着他们冲向未知的下游。身后“墓穴”方向的爆炸声和震动逐渐减弱，最终被水流声彻底吞没。黑暗中，只有三人粗重的喘息和衣物摩擦岩壁的声音。
不知过了多久，前方出现了一丝微弱的光亮。水流将他们冲进了一个更为宽阔的地下洞穴，河岸变得平缓，空气中那股地下特有的霉味淡了些，取而代之的是一种类似臭氧的、若有若无的奇特气味。
三人挣扎着爬上岸，瘫倒在冰冷的岩石上，精疲力尽。林黯第一时间检查了怀中的档案和存储单元，虽然被水浸透，但特殊的生物材料和封装技术似乎保护了核心数据未被立即破坏。
“妈的……老子差点就成了水耗子……”渡鸦吐着呛进去的河水，骂骂咧咧地检查着自己的装备，大部分电子设备已经泡汤，只剩下几样最基本的机械武器还能用。
苏晚晴蜷缩着身体，冷得瑟瑟发抖，但她的目光却紧紧盯着林黯取出的、湿漉漉的存储单元。“必须尽快读取和备份这些数据，水汽可能会造成不可逆的损坏……”
林黯没有说话，他迅速脱下湿透的外衣，拧干，然后用相对干燥的内衬小心翼翼地将存储单元和档案包裹起来。他的动作专注而沉稳，仿佛刚才与老师的对峙和那惊天动地的真相，都已被暂时封存于冰冷的理智之下。只有那双比暗河更深邃的眼睛，偶尔掠过一丝难以察觉的痛楚与决绝。
“这里不能久留。”林黯站起身，战术义眼在昏暗中扫视着洞穴，“‘爪痕’不会放弃，他们可能还有其他追踪手段。我们需要找到一个临时的安全点，处理数据和伤口。”
这个地下洞穴似乎是一个废弃的矿物转运点，有一条早已锈蚀的轨道通向黑暗深处。他们沿着轨道艰难前行，幸运地找到了一个相对干燥、有微弱气流通过的侧洞。
渡鸦用最后一点干燥的引火物生起了一小堆篝火，微弱的火光照亮了三人疲惫而狼狈的脸。苏晚晴立刻投入工作，利用光脑自带的紧急烘干功能和备用能源，尝试读取和修复那些珍贵的存储单元。林黯则沉默地处理着自己和渡鸦身上新增的擦伤和瘀青。
时间在寂静中流逝，只有篝火的噼啪声和苏晚晴操作光脑的细微声响。
突然，苏晚晴发出一声低呼：“修复成功了！部分数据可以读取了！”
林黯和渡鸦立刻围了过去。光屏上，被修复的数据碎片如同拼图般逐渐展现——
除了进一步证实老师所说的，“鸢尾草”计划旨在创造“完美意识载体”，以及“方舟计划”意图进行意识覆盖之外，他们发现了一个关键信息：所有成功的“载体”（包括林黯），其神经结构都天然与一个被称为“灵思网络”的、疑似存在于镜城地下的、古老而庞大的地外或前文明遗留的神经网络存在某种微弱的共鸣！这才是“方舟计划”能够实现意识操作的理论基础！
而“爪痕”的幕后金主，被隐晦地指向一个被称为“彼岸”的神秘组织。这个组织并非“天穹”内部的派系，其历史似乎比“天穹”更为悠久，其目的也并非简单的权力或永生，而是意图通过控制“灵思网络”和“方舟计划”，实现对整个人类集体意识的“引导”或“重塑”！
“疯子……一群彻头彻尾的疯子！”渡鸦看着屏幕上那些关于意识控制、社会心智模型重塑的片段描述，感到一阵脊背发凉。
苏晚晴的脸色也极其难看：“如果让他们成功，整个人类将失去自由意志，变成被‘彼岸’随意引导的羊群……”
林黯的目光死死锁定在关于“载体”与“灵思网络”共鸣的描述上。他终于明白，为什么自己有时会产生莫名的直觉，为什么义眼偶尔会捕捉到无法解释的能量波动。他不仅仅是实验的产物，更是连接那个神秘网络的“活体接口”！
就在这时，苏晚晴又调取了一份被高度加密、刚刚才破解开的档案。那是一份人员名单——“鸢尾草计划潜在适配者观测名单”。名单上的人，都被认为其神经结构有可能与“灵思网络”产生较高程度的共鸣。
在名单的末尾，林黯看到了一个让他心脏骤停的名字和一张小小的、略显青涩的照片——
苏晚晴。
照片下面有一行小字标注：【基因表现隐性，共鸣潜力待激活。观测等级：高。】
苏晚晴也看到了自己的名字和照片，她猛地捂住嘴，眼中充满了难以置信的惊恐和荒谬感。
空气瞬间凝固。
原来，她从一开始，就也是“彼岸”和“方舟计划”的目标之一！她的研究天赋，她对记忆编码的精通，或许并不仅仅是巧合，而是她自身这种“潜在适配者”特质的表现！李文焕接近她，或许也并非偶然！
林黯缓缓抬起头，看向苏晚晴，两人的目光在昏暗的火光中交汇，充满了同样的震惊、茫然，以及一种被无形大手操控命运的窒息感。
他们以为自己在追寻真相，反抗命运。
却不知，他们本身，就是这巨大棋局中，早已被标记的关键棋子。
沉默了许久，林黯深吸了一口冰冷而带着臭氧味的空气，打破了死寂。
“我们必须找到‘彼岸’。”他的声音低沉而坚定，仿佛下定了某种决心，“在他们完成‘方舟’，在我们……彻底失去价值或被‘激活’之前。”
他看向洞穴外无边的黑暗，眼神如同淬火的利刃。
“既然我们是‘钥匙’，那么，我们也能成为……毁掉这把锁的‘锤子’。”
篝火摇曳，映照着三张凝重而决绝的脸。前方的道路更加黑暗，对手更加庞大而诡异。
但微光已现，无论这光是引向彼岸，还是通往毁灭，他们都没有回头路了。
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