潜舟如墨箭般劈开深海，终于撞进鬼方族本岛的视野。黑色礁石海岸线在暮色里沉沉矗立，相柳抱着小夭第一个踏上海岸，玄衣被风扯得猎猎响，银发贴在颈侧，侧脸冷硬得像淬了冰的石。紫眸里翻涌的风暴没散，连踩在沙地上的脚步都带着股压抑的狠劲——每一步落下，都像在碾着暗处的杀机。
大长老带着长老们早候在码头，远远见相柳怀中脸色惨白的小夭，所有人的脸色瞬间沉了下去。铜铃杖“咚”地戳在礁石上，惊起一串碎沫。
“族长！夫人这是……”大长老往前凑了半步，声音发颤。
“遇袭，内腑受震。”相柳的声音冷得没一丝温度，脚步没停，径直往黑石殿走，“巫医长老立刻去偏殿，启动‘九渊’防御阵，全岛戒严！外出船只即刻回港，巡逻队加倍，没有我的手令，谁也不准离岛！”
命令像冰雹似的砸下来，带着不容置喙的威严。大长老不敢多问，躬身领命时，能看见相柳背影里绷得快要断裂的戾气。整个岛屿瞬间活了过来，号角声、脚步声、符文启动的嗡鸣混在一起，肃杀之气漫过礁石，连海风都带着刃。
偏殿的床榻铺着软绒，是相柳临时让人添的。他小心翼翼地把小夭放上去，动作轻得像怕碰碎琉璃，指尖触到她微凉的皮肤时，还忍不住颤了颤。往日里翻云覆雨的手，此刻连替她掖被角都显得笨拙，生怕力道重了，再碰疼她。
巫医长老很快赶来，指尖搭在小夭腕上，眉头越皱越紧。“族长放心，夫人没伤着根本，就是灵力震荡得厉害，加上之前耗神太多，元气亏了。”他收回手，躬身道，“用月华草、海心石熬汤，每日三服，静心养着，不出半月就能缓过来。”
“用最好的药，不管多少代价。”相柳的下颌线绷得紧紧的，目光没离开小夭的脸。
巫医长老应着退了，殿内只剩两人。烛火摇曳，映着小夭苍白的脸，唇边干涸的血痂像道刺，扎得相柳心口发紧。他伸出手，指尖抖得厉害，轻轻蹭过那点血痂，触感粗糙，像砂纸磨在心上。差一点……就差一点，他又要眼睁睁看着她从眼前消失。那股后怕像毒蛇，缠得他呼吸都发疼。
小夭昏沉中感觉到一股暖融融的妖力裹着她，顺着经脉漫开，抚平了翻涌的气血。她费力地睁开眼，撞进相柳盛满恐慌与心疼的紫眸里，那里面的情绪浓得化不开，比她身上的伤还让人心涩。
“相柳……”她声音细弱，想抬手碰他的脸，手腕却软得没力气。
“别动。”相柳立刻攥住她的手，掌心冰凉，声音沙哑得像被砂纸磨过，“还疼吗？要不要再叫巫医来？”
小夭轻轻摇头，扯出个浅浅的笑：“好多了，就是有点累。你别担心……”
看着她强撑的模样，相柳的心像被狠狠揪了一把。他俯下身，额头抵着她的额头，闭眼深吸了口气，鼻尖萦绕着她身上淡淡的药香，才勉强压下那股快要失控的情绪。“对不起，”他低哑地说，带着压抑的痛，“是我没护好你。”
“不怪你。”小夭反握住他的手，指尖微微用力，“是我自己要冲过去的，当时没想那么多。”她望着他，眼神认真，“我们本就是并肩走的，不是吗？我不能总站在你身后，看着你一个人扛。”
相柳的身体猛地一僵。他知道她的意思，也懂她的倔强，可一想到方才那破阵梭擦着她心脏飞过的画面，他就忍不住想把她牢牢护在羽翼下，让她再也碰不到半点危险。那种濒临失去的恐惧，比万箭穿心还疼。
“我知道。”他声音低沉，带着一丝挣扎，“但我不能再承受一次……”后面的话哽在喉咙里，清水镇的血、皓翎王宫的离别、深海里的遗忘，所有的苦难都抵不过这一刻的惊惧。
小夭读懂了他眼底的恐惧，心里又酸又暖。她不再争辩，只是柔声道：“我答应你，以后会更小心。但你也得休息，你看起来比我还累。”
相柳没应声，只是替她掖好被角，坐在床边守着。烛火一夜未熄，他就那样坐着，目光一瞬不瞬地落在她脸上，像守着失而复得的珍宝。
接下来的几天，小夭成了相柳的“重点保护对象”。他几乎寸步不离偏殿，族务全挪到殿内处理，汤药要亲自尝过温度才喂她，饭菜精细到挑不出一点杂质，连她下床走两步，他都会立刻跟上来，小心翼翼地扶着她的胳膊，眼神里满是紧张。
这份关怀无微不至，却也带着点令人窒息的紧绷。夜里，小夭常能感觉到他突然惊醒，指尖轻轻探她的脉搏，确认她呼吸平稳后，才会重新躺下，可后背依旧绷得僵硬。她知道，那道破阵梭不仅震伤了她的内腑，更撞碎了相柳刚刚愈合的心防。
这天傍晚，小夭感觉力气恢复了不少，想在窗边透透气。刚站起身，相柳的目光就立刻从卷宗上移过来，放下竹简快步走到她身边。
“想去哪儿？”他扶住她的手臂，语气里带着不易察觉的紧张。
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