“这……这果子,奴才看着……看着奇异,不敢擅专,特……特呈献给陛下圣览……”赵四的声音,已经带上了一丝哭腔。
李陵书静静地看着那颗果子。
那颜色,像极了她母亲生前最爱穿的,那件血色海棠长裙。
也像极了,她腰间那个香囊上,用金线绣出的,海棠花的颜色。
她沉默了片刻,然后,对着一旁的陈庆,淡淡地说道:“刀。”
陈庆一愣,随即反应过来,立刻从腰间的皮鞘中,抽出了一柄不过三寸长的,用来防身的精钢匕首,双手呈上。
李陵书接过了匕首。
她没有起身,只是微微前倾身体,左手伸出,将那颗悬浮在赵四掌心之上的,妖异的血色海棠果,取了过来。
果实入手,触感冰凉、沉重,完全不似寻常果物。
她将果子,放在面前的矮几上。
然后,她举起了右手的那柄匕首。
所有人的目光,都汇聚在那柄闪着寒光的,锋利的刀尖上。
没有人知道,她要做什么。
是会像对待那些黍米一样,将它吞下?还是会认为它是不祥之物,将它碾碎?
在所有人的注视下,李陵书手腕一沉。
那柄精钢匕首,悄然无声地,从海棠果的正中央,一剖为二。
动作,精准,利落。
没有一丝汁水溅出。
那颗完美无瑕的,如同心脏般的海棠果,被分成了两半。
李陵书放下了匕首,将那两半果实,拿了起来,将它们被剖开的内里,展示给了众人。
刹那间,一股无形的,比殿外的寒风,还要刺骨的寒意,瞬间席卷了整个偏殿。
所有看到那果实内里的人,都如同被施了定身法一般,僵在了原地。
只见那被剖开的果实内部,果肉呈现出一种惨白的,如同凝固脂肪般的颜色。
而最令人惊骇的是——
在那惨白的果肉中央,本该是无数黑色籽粒汇聚的果核所在之处,此刻,却空空如也。
没有果核。
甚至,连一颗种子,都没有。
它,是空的。
一个外表完美到妖异,内里却空无一物,无法繁衍,无法延续的,怪胎。
赵四在看到这一幕的瞬间,再也承受不住那巨大的恐惧,“啊”的一声怪叫,双眼一翻,竟直接昏死了过去。
两个内侍手忙脚乱地将他拖了下去。
而殿内,依旧是一片死寂。
魏征,今日恰好因军务奏报之事,被陛下召见,一直侍立在侧。此刻,他死死地盯着女帝手中那两半空心的果实,只觉得一股凉气,从尾椎骨,一路窜上了天灵盖。
他想起了民间那句最古老的谚语:瓜无籽,天无子。
这是上天最恶毒的警示!
他下意识地抬起头,看向御座之上的女帝,想要从她脸上,看出哪怕一丝的惊慌、愤怒,或是恐惧。
然而,他失望了。
李陵书的脸上,依旧是那副万年不变的,淡漠的神情。
她只是静静地,看着手中那两半空心的果实,仿佛在欣赏一件,早就预料到的,有趣的艺术品。
许久,她缓缓地,将那两半果实,合在了一起。
“咔哒。”
一声轻响,它们又变回了那个完美无瑕的,血色的海棠果。
她随手,将它放在了矮几之上。
然后,她抬起眼,目光越过惊骇的魏征,望向了殿外,那片阴沉晦暗的,广袤的天空。
“有趣。”
她轻轻地,吐出了两个字。
……
那颗无籽海棠果,就像一颗投入死水中的石子。
它本身,并未掀起太大的波澜。但它所激起的,那无形的,致命的涟漪,却以一种无法想象的速度,迅速扩散至了整座皇城。
最先变化的,是宫中的那些孩子。
那些负责洒扫、传话的小太监,那些在浣衣局、御膳房帮工的小宫女。
他们是宫城里,最卑微,也最敏感的触角。
不知从哪一天起,一段简单而诡异的童谣,开始在他们之间,悄悄地流传开来。
起初,只是在无人的角落里,低声的哼唱。
“红海棠,墙上开,看着好看没人摘……”
后来,声音渐渐变大,词句也渐渐变得清晰、完整。
当一个梳着双丫髻的小宫女,在长信宫外的石阶上,一边踢着石子,一边用清脆的童音,唱出那段完整的童谣时,恰好被路过的魏征,听了个正着。
“海棠无子,”
“女帝无嗣。”
“海棠无子,”
“大夏无嗣。”
“叮叮当,叮叮当,江山送给外姓郎……”
魏征在听到这几句童谣的瞬间,只觉得浑身的血液,都凝固了!
海棠无“子”(籽),女帝无“嗣”(子)。
这已经不是什么简单的影射,这简直就是最恶毒,最直白的诅咒!
它像一把淬了剧毒的软刀子,精准地,插向了李氏皇族,最致命的,命门!
女帝登基三年,手段酷烈,杀伐果断,早已让朝野上下,噤若寒蝉。但她毕竟是女子之身,且至今未立储君,甚至连一个可以诞下子嗣的“皇夫”都没有。
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