晨光刚刺破云溪镇的晨雾，就被一股浓重的杀气压得黯淡。镇外的土路上，黑压压的骑兵方阵像块乌云般漫过来，北瀚战马的嘶鸣混着马蹄声，震得地面簌簌掉土 —— 巴图的五百铁骑到了。
最前头的黑马上，巴图满脸络腮胡被风扯得乱飞，兽皮甲上还沾着草原的沙砾，腰间兽骨刀的穗子晃荡，刀身映着晨光，泛着冷硬的光。他勒住马缰，黑鬃马人立而起，前蹄刨着地面，扬起的尘土里，能看见骑兵们手里长枪的寒光，密密麻麻的，像片刺向天空的铁林。
“沈砚！滚出来受降！” 巴图的嗓门像洪钟，隔着半里地砸进云溪镇，震得镇墙上的麦秆簌簌往下掉，“把铁秆麦种交出来，我饶你们全镇人性命！再敢抵抗，我让骑兵踏平你们的破田，烧了你们的破屋！”
镇墙上，沈砚攥着祖父传下的铜算筹，指节泛白。他身旁的阿竹举着简易望远镜，眉头拧得紧紧的：“沈公子，骑兵分了两队，一队在正面列阵，另一队绕去东边了 —— 那里的防马栏还没来得及加固，是我们的弱点。”
赵虎提着断柄长刀，往墙上啐了口唾沫：“怕他个球！俺们有防马栏，有火油弹，还有这么多百姓，他想冲进来，先让他的马断几条腿！” 他身后的戍兵们齐刷刷举起刀，刀刃在晨光里闪着亮，喊了声 “杀”，声音虽不算响，却透着股豁出去的劲。
墙下的百姓也没慌。李婶抱着刚磨好的镰刀，站在防马栏后，身边围着几个妇女，手里都攥着捆好的干柴 —— 这是准备点火用的。老族长拄着 “农” 字杖，站在最前头，看着越来越近的骑兵，声音稳得很：“大家别慌！沈先生说了，骑兵怕火，怕陷坑，我们按之前练的来，保准能挡住他们！”
巴图见镇里没动静，脸色沉了沉，抬手一挥：“先拆了他们的破栏！” 十几个骑兵拍马往前冲，手里的马刀劈向防马栏 —— 那是百姓用树枝和麦秆编的，看着不结实，却缠了好几层麻绳。马刀劈上去，“咔嚓” 一声，只砍断几根树枝，防马栏晃了晃，没倒。
“扔火油弹！” 沈砚喊了声。阿竹立刻点燃手里的火把，递给身边的春丫，春丫踮着脚，把火把扔向防马栏旁的火油碗 —— 碗里盛着煤油，火把一沾，“轰” 的一声，火焰窜起三尺高，冲在最前头的骑兵吓得赶紧勒马，马受惊扬起前蹄，把骑兵甩在地上，摔了个满脸泥。
“废物！” 巴图骂了句，又指了指东边，“去那边！把那破栏拆了！” 二十个骑兵立刻调转马头，往东边绕 —— 那里的防马栏只编了一层，确实薄。
东边的百姓早有准备。张汉子带着几个汉子，守在防马栏后，手里握着磨尖的木杆，木杆尖上还裹着铁屑，看着就锋利。等骑兵冲过来，张汉子喊了声 “扎”，汉子们齐刷刷把木杆戳向马肚子 —— 战马吃痛，嘶鸣着人立而起，骑兵们没坐稳，纷纷摔下来。
春丫带着流民少女，从旁边的柴堆里抓出一把石灰粉，往骑兵脸上撒。一个骑兵刚爬起来，眼睛被石灰粉迷了，疼得喊出声，春丫趁机冲上去，用麦秆叉顶住他的腰：“别动！再动我扎你！” 那骑兵没敢动，被几个少女按在地上，捆了起来。
巴图看得眼睛都红了，他没想到，这群 “种地的” 居然这么能打。他拍马往前几步，指着镇墙喊：“沈砚！你敢不敢出来跟我单挑？赢了，我撤兵；输了，你把麦种交出来！” 他想靠单挑震慑镇里的人，毕竟他的马刀在草原上没输过。
沈砚刚要说话，赵虎先跳了出来：“你配跟沈先生打？我来陪你！” 他提着刀，就要往下跳，沈砚拉住他：“别去，他是想激我们，等你下去，他的骑兵肯定会冲上来。” 赵虎哼了声，没再动，却对着巴图喊：“有本事你冲进来，看我不砍了你的马腿！”
巴图被噎了下，更生气了，抬手就要下令全军冲锋，身边的亲信突然拉住他：“首领，等等！你看天上！” 巴图抬头，只见西边的天空飘来一团乌云，乌云走得快，没一会儿就遮住了半边天，风也变凉了，带着股雨味。
“要下雨了？” 巴图皱了皱眉 —— 骑兵在雨天不好作战，马蹄会陷进泥里，马刀也容易打滑。他犹豫了下，决定先等等，要是真下雨，就等雨停了再攻。
镇墙上的阿竹也发现了天色变化，她赶紧掏出星仪，看了会儿，对沈砚说：“沈公子，看星象，这雨不小，可能会下很久，还会有雷！我们可以挖排水沟，把雨水引到镇外，让骑兵的马蹄陷进泥里！”
“好主意！” 沈砚立刻安排，“赵虎，你带几个戍兵，去镇外挖排水沟，顺着防马栏挖，让雨水往骑兵阵里流；老族长，您组织百姓，把家里的水缸都搬到墙边，等下雨了，就往墙外倒水，把地面泡软！”
百姓们立刻行动起来。汉子们拿着锄头，往镇外挖沟，挖得又深又宽，沟边还堆着土，防止雨水往回流。妇女们则回家搬水缸，有的水缸太大，两个妇女一起抬，累得满头汗，却没人喊停。春丫和少女们也没闲着，帮着递锄头，或者把挖出来的土堆到防马栏旁，加固栏体。
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