阳光穿透云层，洒落在青砖地上，泛着湿润的光泽。 萧锦宁仍坐在榻边，手被齐珩握着，指尖微微发麻。她没有动，也没有说话，只静静看着窗外天色渐明。檐角水珠滴落，砸在石阶上，一声一声，慢而清晰。
齐珩的手指松了，呼吸平稳地起伏着，额角的汗已退去，唇色也不再青灰。她轻轻抽回手，理了理袖口，起身走到门边，对外轻声道：“热水端进来。”
侍女推门而入，将铜盆放在架上，又退出去。萧锦宁拧帕子时，眼角扫过床榻，见他眼皮微颤，便停下手，走回床前。齐珩睁开眼，目光清亮了一瞬，随即浮起一丝倦意。
“醒了。”她说，声音不高。
他点头，撑着要坐起。她扶了一把，顺手将软枕垫在他身后。他靠稳后，低声问：“刺客……可擒下了？”
“三名活口，关在偏殿。”她从袖中取出一块素帕，递过去，“擦把脸。”
他接过，拭了面，又咳了两声，但未出血。他将帕子还她，她收下，不动声色地叠好放入药囊。
“我去审一审。”她说。
他盯着她看了片刻，才道：“小心。”
她点头，转身出门。廊下风微凉，她拢了拢衣袖，步子不急不缓地往东宫偏殿走。阿雪不知何时已跟在她身后，四足落地无声，银毛沾着晨露，在日光下泛着浅蓝光泽。
偏殿门开，两名守卫立于两侧，见她来，低头行礼。她跨过门槛，屋内光线昏暗，三名刺客被铁链锁在墙角，皆蒙着头套，手脚俱缚。其中一人听见脚步，身子一绷，另一人则低喘起来。
她挥手，守卫退出，门合上。
她走到三人面前，站定，闭目。识海一沉，心镜如水，映出第一人内心所想——“嘴紧些，咬死了不说……”第二人——“那毒针扎得疼，我手背还在痒……”皆是琐碎杂念，无用。
她换第三次读心，凝神对准最沉默的那个。
画面突现：黄沙漫天，一座哨塔孤悬边关，塔下黑影策马疾驰；一张羊皮地图被塞进石缝，另有一人俯身取出；耳边响起低语：“三皇子应允粮草与兵器，外族出骑兵五千，秋后动手……”
她睁眼，眸光冷了几分。
线索指向边关，牵出三皇子，确非寻常刺客。她未多留，转身出殿，沿回廊返回寝殿方向。阿雪一路随行，尾尖轻摆，似有所觉。
回到院中，齐珩已不在床，而是坐在书房案前，手中捧着一卷兵书，实则闭目调息。听见脚步声，他睁眼，抬手示意她近前。
她将方才所探之言简述一遍，字字清晰，无一句赘语。说到“外族结盟”时，他手指一顿，捏住了书页边缘。
“可信？”他问。
“刺客心中所念，非作伪。”她答。
他沉默片刻，抬手从腰间解下一块玉佩，黑底金纹，刻着东宫暗记。他递给她：“持此物，可调我东宫十二暗卫。选两个老成的，即刻动身，赴边关查证虚实。”
她接过，玉佩尚带体温，沉甸甸的。她收入袖中，道：“我会亲自挑人。”
他点头，又道：“不可打草惊蛇。”
“明白。”
她正欲退下，忽听檐上一声扑翅响。阿雪耳朵一竖，纵身跃上廊柱，口中已叼住一只信鸽。那鸽羽翼破损，左翅垂地，腿上绑着一支细竹筒，封蜡完好，却沾着血迹。
她取下竹筒，剥开封蜡，抽出密报。展开一看，字迹潦草却力透纸背：
“北境近月骑兵频繁调动，斥候三度遭遇伏击，疑有外族集结，兵力不明。守将急报，请速决断。”
她看完，未言语，只将密报递予齐珩。
他接过，一字一字看完，面色渐沉。良久，他将纸条凑近烛火，任其烧尽，灰烬落入铜炉。
“不是巧合。”他说。
她站在案前，目光落在他指节上。他虽病弱，此刻却坐得极直，肩背未塌，眼神清明如刃。
“他们动作比我们想的快。”她道。
“那就更快些。”他抬眼看她，“你派人，今日就走。”
她应下，转身欲出书房。刚至门边，阿雪跃下廊柱，蹭到她脚边，抬头望着她，鼻尖微动，似在嗅什么。
她低头，轻抚它头顶：“你也觉得不对？”
阿雪不语，只伏下身子，尾巴卷住她鞋尖，轻轻一拉。
她顿住，回头看向齐珩。他正闭目养神，呼吸略显沉重，显然支撑不易。她未打扰，只放轻脚步走出书房，沿回廊缓行。
阳光已铺满庭院，树影横斜。她走至中庭石阶，蹲下身，摸出一枚毒果喂给阿雪。白狐低头啃食，咀嚼时耳朵不断抖动，似在聆听远处动静。
她望着东宫高墙，墙外是宫道，宫道尽头通向城门。她知道，不出两个时辰，那两名暗卫便会悄然离京，扮作商旅，北上边关。
她站起身，拍了拍裙摆上的尘。风从北面吹来，带着一丝沙土气息。
她眼神冷峻，声音极轻，却字字分明：“一定要识破他们的阴谋。”
阿雪吃完毒果，吐出果核，仰头看她。她弯腰将它抱起，一手托着它温热的身体，一手按在腰间毒针簪上。
远处传来更鼓声，两声，平稳有序。宫门尚未开启，市井未喧，一切如常。
但她知道，边关的风，已经变了。
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