若无打扰，沈念月每日会在巳时初准时醒来，而张守礼，却总提前一个时辰便守在西厢门口，痴痴望着里头的方向。
前日张守义闹出来的乱子，气得张老太心口发闷，又听闻仆役说张守礼终日流连西厢，不曾读过片页书籍，当即决意要让这些懒散的孙子收心，便立下了早课规矩——辰时初就得起身读书练字，且由她亲自看管。如今二哥被关了禁闭，张守礼也不得不去祠堂一同受监督。
早起倒不算难事，难的是不能守在西厢院外，张守礼的心总也安定不下来。这不，抄着书便莫名走神，冷不防挨了老太太一戒尺。
“你如今成了什么样子！”张老太痛心疾首，含怒质问，“你忘了当初立下的海口？说要考中状元才配得上沈家四小姐。先前误以为沈家出事，你已经荒废了一年多，如今好不容易寻着了人，婚期也定了，你却这般心思浮躁，半点没有读书人的沉稳，这样如何配得上沈姑娘？！”
张守礼满面羞愧地低下头，总算收敛了心神，认真练起字来。
一旁的张守义不屑地瞥了三弟一眼，他已考中举人，只需再等两年余参加下届殿试，即便不能入圣眼，也总算没辱没张家门楣。张老太对他的要求本就没三弟那般严苛，他自然轻松许多。手上捏着张名家帖子，看似认真浏览，心思却早已飞出张家大门，飘到了举办选美大赛的场地。一不留神，眼神都直了，恰好被张老太扫见，顿时气得火冒三丈，一戒尺毫不留情地打在他手臂上。
“张守义，你再这样走神，就去那边跪着看书！”
......
不过辰时中，张府门外便停了一辆豪华马车。蹲守在外两日的公子哥儿们顿时兴奋起来，满心期待那消失了两日的神秘面具少年能从车上走下。谁知赶车的车夫只是敲开了张府大门，等了两刻钟，便见张府走出两人上了马车。车夫一甩鞭子，马车扬长而去，自始至终，都没人从马车上下来。
原来只是来接人的。蹲守的公子哥儿们难免失望，却也只能强打精神，继续等候。
沈念月一上马车，便扯掉了面纱，毫不在意形象地打了个大大的呵欠。手一松，怀里抱着的包裹险些滑落，吓得她赶紧伸手按住。
叶欢拿起一个包装精美的面具盒子，递给林凌。林凌却没接——他正抱着熟睡的沈念，腾不出手，只好扬了扬眉，示意叶欢帮忙打开。
沈念月一拍脑门，总算想起今日是七夕。她可以戴面具，不必再披那劳什子面纱了！
美人游街那日，她和张守礼一同逛街时，对方给她买了个极昂贵的面具，她一直盼着戴上，谁知一放竟忘了。她迫不及待地从包裹里掏出一个和叶欢正在拆的一模一样的盒子，三两下便撕了开来，动作竟比叶欢还快。等叶欢取出面具递过来时，她早已把自己的面具戴好了。
她的面具同样带编号，精致得很，能遮小半张脸。顶部是层叠莲花瓣，边缘呈波浪曲线，纹理间有细密镂空，轻盈通透。以纯净白色为底，花瓣边缘晕染粉白渐变，眼周过渡为薄荷绿，三色交织清雅如荷。点缀闪金掐丝线条，更显精致华贵，且是罕见陶瓷烧制，轻薄精巧，工艺难得。
就是太贵了，而且还不经摔，沈念月小心翼翼地抚了抚脸上的面具，又想起了在店里试戴时，张守礼被惊艳到发愣的傻模样，忍不住甜蜜笑了，对方满心满眼都是她，使得这段时日她的自信心也回来了不少。
其实我也很美嘛！并没有比堂弟差多少~她略带得意地望向沈念，却不过一眼，便仿佛听到“哐啷”一声，自己膨胀的自信心瞬间碎成了碎渣渣，再也拼合不起来。
不过半月没见那张脸，堂弟似乎更美了。说不出哪里变了，却又好像哪里都变了，每一道线条都仿佛被细细雕琢过，让人一眼惊艳，再难移开目光。这还只是闭着眼睛睡觉的模样，若是睁开眼，她甚至不敢想象，谁能不被这张脸打动——
绝对、绝对不能让张三公子看见堂弟！沈念月哀伤地想，心里的危机感空前浓烈。
林凌小心翼翼地将新面具覆在沈念脸上。这面具是他在满室华彩中一眼挑中的，实在精巧得不像话，细处瞧着，竟像把一整个匠人的心血都凝在了上面：半脸轮廓恰好贴合眉眼，顶部用纤细金丝缠出卷草枝蔓，极薄的哑光银底上錾着细密镂空，既轻盈透气，又透着古物的雅致。冷银衬着暖金掐丝，东珠的乳白嵌在纹路节点，外缘包镶的白玛瑙细粒泛着柔光，银、金、白三色相融，贵气中裹着清透。眼窝处，金丝缠枝绕着珍珠，连边边角角的镶石都能见着细工，触手温润。
与初见时相比，这面具似乎还经过了细调，与沈念的脸部起伏完全贴合。林凌想起面具店掌柜多次强调，希望沈念能亲自戴这面具。想来掌柜是认定他们会买下，早在他们来之前，就已根据见过的沈念的面部轮廓，重新调整过了。
难怪那家店生意能做得如此鼎盛，老板当真是个生意奇才，眼光毒辣得很。
林凌将沈念脱下的面具覆在自己脸上，马车恰好停下。他抱着沈念，领着叶欢和沈念月交了银珠进门，一路走上二楼，竟无一人拦阻——沈家姐弟二人的脸，就是最好的通行证。
他径直推开了第一间房的房门。
“你当真是半点不懂‘客气’二字。”慕容风正对着镜子打理自己，见林凌一行人自顾自地找椅子坐下，倒也没让程浪赶人——大约也知道赶不走。
“好说。我若不懂客气，那百两黄金，大约就该被我笑纳了。”林凌语气散漫地说道。
“你！”慕容风拍案而起。百两黄金正是“金陵第一美人”的赏金金额，对方这话的意思，再明白不过。可他刚一站起来，瞥见林凌怀里安睡的沈念，又委委屈屈地坐了回去。
“程浪，他欺负我，你帮我打他一顿出气好不好？”他向身边的面具男人撒娇。
“打过了，赢不了。”程浪的回答依然简洁。
慕容风：“......”
更委屈了！
......
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