月光从窗缝斜切进来，落在青铜匣的一角。那几道刻痕确实比先前亮了些，不是反光，也不是错觉，仿佛有某种东西正从深处缓缓渗出。叶尘没动，手指仍搭在桌沿，指腹压着木纹的沟壑。他听见门外守卫的脚步轻轻挪了挪，大概是等着他开口。
“不用。”他说完那句，屋里便彻底安静下来。
守卫退开几步，脚步声渐行渐远。屋内只剩下风挤进门缝时带起的一缕微弱嗡鸣。叶尘盯着匣子，目光未移，呼吸也放得极缓。他知道刚才那一丝光并非偶然——这东西在回应什么。是月光？是夜气？还是他先前用灵识触碰时留下的痕迹？
他抬起手，在膝盖上敲了两下。节奏如常，但落点比平时重了一分。这不是习惯，而是信号。敲罢，他站起身，走到门边拉开门。
“去叫人。”他对门外值守的队员说，“今天参与交接的，全都找来，一个都不能少。现在。”
那人一怔：“这么晚了？”
“现在。”叶尘重复，声音不高，也没抬眼。
十分钟后，四个人进了屋。他们穿着寻常布衣，有的袖口还沾着药渣，显然是刚从疗伤或值守岗位被匆匆唤来的。有人提起王峰，说他还在医修那边躺着，伤口已清，但毒气未净，需再敷一晚。
“他不用来。”叶尘说，“你们在就行。”
几人站定，无人言语。屋里的气氛不对，他们都感觉到了。叶尘从不半夜召集人，更不会在任务刚结束就重新聚头。桌上那口青铜匣静静躺着，符纸封口完好，可谁都能察觉到，它不像一件死物。
“我叫你们来，是因为我发现了一件事。”叶尘开口，语气平静得如同在说今日吃了几碗饭，“这东西，和我之前遇到过的三处地方，有关联。”
他将南谷旧庙、北岭枯井、东崖断碑的事一一说出：寒风无迹、胸口如压、耳畔低语。他讲得简洁，不加修饰，也不渲染情绪，可听者脸色却一个比一个凝重。
“你是说……这匣子，跟那些地方是一类？”
“频率一样，质感一样，连那种‘活着’的感觉都一样。”叶尘点头，“我不是猜测。我刚才又试了一次，它动了。”
“动了？”
“刻痕亮了一下。”他指向匣面，“就在刚才，月光照上来的时候。不是反光，是它自己透出来的光。”
屋里骤然安静。有人下意识后退半步，撞到了身后的椅子；另一人伸手摸了摸脖子，仿佛那里突然发紧。
“可它怎么会在这儿？”一个年轻些的队员开口，“遗迹深处，第三道门后，空荡荡的，就放着它？”
“所以它不是被藏起来的。”叶尘看着他们，“它是被留下的东西。而且，它知道有人来了。”
“你是说……它在等？”
“对。”叶尘点头，“就像睡着的人翻了个身，它察觉到了我们。”
几人互相对视，眼神中浮现出一丝不安。谁也没见过能“翻身”的遗物。修仙这些年，见惯法宝发光、符箓自燃、阵法启动，但从没见过一个物件，像活物一般对外界有所反应。
“会不会是某种传承？”有人试探着问，“上古门派留下的信物？等有缘人来取？”
“不像。”叶尘摇头，“传承是为了延续，而这东西没有功法，没有印记，也没有认主机制。它只是……存在。”
“那它到底是什么？”另一人皱眉，“总不能真是个标记吧？”
话音落下，屋内忽然一静。
叶尘的眼神变了。
他看向说话那人：“你说什么？”
“啊？”那人一愣，“我说……它是不是个标记？比如划地为界，告诉别人这儿不能进？”
叶尘没答。脑海中仿佛被什么东西猛然撞了一下。“标记”——这个词戳中了他。上一章结尾，他曾闪过“信使”二字。如今，“标记”又浮现出来。二者不同，方向却一致。
他沉默数息，而后缓缓开口：“你不觉得奇怪吗？为什么这三个地方，加上这个遗迹，相隔千里，时间错开，却都有同样的气息？为什么每一次出现，都是孤零零的一点，周围没有任何建筑、阵法、守护者？”
无人应声。
“如果这不是巧合，”他继续道，“如果这是人为布置的……那这些东西，就不是遗物，而是坐标。”
“坐标？”
“对。标记点。有人在很久以前，在这片大陆上设下了几个位置。它们之间有规律，有间隔，或许构成某种阵型，或许指向某个中心。而这口匣子，就是其中之一。”
屋里静得能听见窗外树叶擦过瓦片的轻响。
“你是说……有人在画一张图？”有人低声问。
“我不知道是谁画的。”叶尘盯着匣子，“但我知道，这张图还没完成。或者，它正在被唤醒。”
“可为什么要用这种方式？”另一人忍不住问，“真有大阵，建座塔、立块碑不行吗？非得搞这种阴森森的东西？”
“因为不想让人发现。”叶尘说，“一旦太明显，就会被破坏。可若藏得够深，只在特定条件下才显形，那就安全得多。你看这匣子，白天拿在手里，什么都感觉不到。只有夜里，月光一照，灵识一探，它才有动静。”
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